Como saber se o ar é seguro o suficiente para fazer exercícios externos

Quando os incêndios florestais se acendem, eles liberam minúsculas partículas de partículas chamadas PM2.5.

Estes partículas minúsculas pendurar no ar e, quando inalado, pode se alojar profundamente na garganta e nos pulmões, de acordo com Dra. Stephanie Christenson, professor assistente na divisão de medicina pulmonar, cuidados intensivos, alergia e medicina do sono na Universidade da Califórnia, em San Francisco.

Quando isso acontece, as partículas podem causar muitos efeitos adversos à nossa saúde.

A curto prazo, as pessoas que inalam ar com níveis elevados de PM2,5 podem sentir dificuldade em respirar, tosse, coriza, irritação nos olhos, dor de garganta e palpitações cardíacas.

Pessoas com problemas de saúde subjacentes – como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou doença cardíaca – têm um risco maior, pois o PM2,5 pode causar lesões diretas nas vias respiratórias e levar a muita inflamação, exasperando essas condições e enviando alguns para o hospital.

Provas sugere que a exposição prolongada à fumaça de fogo pode aumentar o risco de complicações na gravidez, como hipertensão, diabetes gestacional, baixo peso de nascimentoe nascimento prematuro.

Caso contrário, as pessoas saudáveis ​​também podem sentir os efeitos da má qualidade do ar.

“Mesmo uma pessoa normal, se você tem partículas suficientes no ar e está respirando o suficiente, você pode ter muitos sintomas imediatamente ou em horas ou dias”, disse Christenson.

Os gráficos AQI – que observam a quantidade de PM2,5 e outros poluentes como o ozônio no ar – são normalmente exibidos em diferentes níveis:

• 0–50. O ar está bom.
• 51–100. O ar está moderado e as pessoas que são excepcionalmente sensíveis podem apresentar sintomas.
• 101-150. O ar não é saudável para grupos sensíveis, como aqueles com asma ou DPOC.
• 151–200. O ar não é saudável para pessoas com condições e grupos sensíveis; algumas pessoas no público em geral também podem sentir efeitos na saúde.
• 201–300. Alerta de saúde; os fatores de risco aumentam para todos.
• 301+. O ar é perigoso.

Os gráficos AQI podem ser confusos de navegar, uma vez que as camadas são largas e as partículas podem impactar pessoas diferentes de maneiras diferentes, de acordo com Christine Wiedinmyer, PhD, diretor associado de ciência do Instituto Cooperativo de Pesquisa em Ciências Ambientais da Universidade de Colorado Boulder.

O intervalo de 0 a 50 é a zona verde. O ar é limpo e esta é a janela mais segura para as pessoas com problemas de saúde saírem e se exercitarem.

Acima dessa camada está a zona amarela, que varia de 51 a 100.

“Com 50 a 100, geralmente pensamos que provavelmente não há problema em abrir as janelas e sair para fazer exercícios, mas algumas pessoas podem ser particularmente sensíveis”, disse Christenson.

Na faixa de 100 a 150 – a faixa laranja – fica um pouco mais arriscado, especialmente para pessoas com doenças subjacentes.

“O processo de pensamento comum é que a maioria das pessoas saudáveis ​​provavelmente está bem para sair para correr”, disse Christenson.

Algumas pessoas, mesmo aquelas que são saudáveis, podem sentir alguns sintomas minutos, a horas, ou dias após se exercitarem fora, na faixa de 100 a 150, mas é realmente diferente de pessoa para pessoa.

Esta camada é um pouco uma zona cinzenta, de acordo com Christenson, então você realmente precisa ouvir seu corpo.

Se você começar a sentir alguma coisa – nem sempre falta de ar, mas às vezes dor de cabeça, fadiga, tontura ou palpitações – seu corpo está dizendo que precisa de ar puro.

Acima de 150, o ar não é saudável para todos.

Atividades rápidas, como ir ao carro para fazer um recado ou levar o cachorro para passear, devem ser aceitáveis, mas você deve limitar o tempo que passa ao ar livre, disse Christenson.

Passar mais tempo ao ar livre, como uma ou duas horas, ou se exercitar ao ar livre, provavelmente será um desafio e desencadeará alguns problemas respiratórios.

“Tente limitar o esforço excessivo”, disse Christenson sobre a faixa de 100 a 150.

Quando o AQI atinge picos acima de 150, indicando que o ar é perigoso, todos devem evitar o exterior e usar uma máscara N95 ou P100 se você tiver que sair.

Agora, aqui vem a coisa mais importante para entender sobre os gráficos AQI: eles se baseiam nos efeitos de curto prazo para a saúde, não nos riscos de longo prazo.

Os cientistas não têm muitos dados sobre os problemas de saúde causados ​​pela exposição a longo prazo.

Isso torna difícil avaliar o que é realmente seguro fazer do lado de fora em níveis moderados e altos de AQI, especialmente porque os incêndios florestais duram mais e se acendem com mais frequência em comparação com os anos anteriores.

“Não temos boas respostas, como em que índice de qualidade do ar é seguro sair de casa, fazer caminhadas ou praticar exercícios”, disse Wiedinmyer.

Embora possa ser OK correr ao ar livre quando o ar está moderado uma ou duas vezes, fazê-lo por dias e semanas durante a temporada de incêndios florestais, ano após ano, pode ter implicações importantes na sua saúde no futuro.

Que tipo de implicações? Novamente, não está claro – mas com base em estudos que analisam a poluição do ar em geral, os especialistas em saúde presumem que a exposição a longo prazo a níveis consistentemente altos de AQI pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver asma, DPOC, doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.

Também se acredita que as crianças, cujos sistemas imunológicos não estão totalmente desenvolvidos, podem apresentar diminuição do funcionamento do pulmão mais tarde na vida, disse Christenson.

Wiedinmyer estudou pessoas que cozinham com fogueiras em países em desenvolvimento e descobriu que a exposição regular à fumaça está ligada à mortalidade prematura e problemas cardiovasculares.

“Quanto mais você é exposto, piores as coisas ficam”, disse Christenson.

A primeira coisa a fazer é limitar o tempo fora quando o AQI é alto.

“Se eu posso sentir o cheiro, eu fico dentro de casa. Se as cores forem laranja, fico dentro de casa ”, disse Wiedinmyer sobre sua própria estratégia.

As grávidas, assim como as que sofrem de asma, problemas respiratórios ou cardíacos, devem tomar precauções extras.

Feche e sele as janelas e portas e traga seus exercícios para dentro.

No interior, você também deve garantir que a qualidade do ar seja a melhor possível, pois a poluição do ar pode se infiltrar no interior, especialmente em unidades de aluguel mais antigas.

Um portátil purificador de ar com filtros, que podem ser comprados online ou feitos em casa, podem ajudar a limpar o ar em sua casa.

Christenson também recomenda cortar outras fontes de poluição – velas, fumar, fogueiras e até passar o aspirador, pois isso pode levantar poeira.

Por último, tenha em mente que as áreas diretamente ao redor dos incêndios florestais não são as únicas áreas com má qualidade do ar.

“Vimos fumaça da Califórnia ir até a costa leste e até o Atlântico”, disse Wiedinmyer, acrescentando que todos podem se beneficiar com a verificação do AQI em sua área.

Não é apenas uma questão local, já que o ar poluído tem potencial para viajar para longe, de um estado para outro e por todo o país.

Para as pessoas que vivem perto de incêndios florestais, ler e interpretar gráficos de índice de qualidade do ar (AQI) é um jogo de adivinhação.

A escala AQI varia de 0 a mais de 300 e inclui diferentes níveis associados a vários riscos à saúde para diferentes grupos de pessoas.

Em geral, quanto maior o AQI e quanto mais você estiver exposto ao ar poluído, piores serão os resultados para a saúde.