Como isso afeta o cotovelo?

Quando a AR afeta o cotovelo, causa inflamação, dor e rigidez na articulação e ao redor dela. O inchaço pode levar a uma mobilidade reduzida na articulação do cotovelo.

A articulação do cotovelo conecta o braço ao antebraço. É uma articulação complexa composta por três ossos e várias partes menores. A articulação do cotovelo afeta o movimento da mão e do antebraço, de modo que as pessoas confiam em sua mobilidade para realizar muitas tarefas diárias.

Nos estágios iniciais da AR, as pessoas só sentem dor quando levantam objetos ou pressionam a articulação do cotovelo. Embora movimentos que envolvam o cotovelo possam ser desconfortáveis, geralmente há pouco impacto na amplitude de movimento.

No entanto, a dor geralmente piora com o tempo. Algumas pessoas experimentam uma dor latejante persistente no cotovelo, mesmo quando está em repouso. Outros podem perceber a dor apenas em determinados momentos do dia, como pela manhã.

Com o tempo, também é possível que a AR cause danos permanentes à articulação do cotovelo. A inflamação crônica pode danificar os tecidos da articulação que impedem que os ossos se esfreguem. Isso afeta principalmente o tecido sinovial que reveste a articulação. As pessoas também podem sofrer erosão óssea.

Em até 20% das pessoas com AR, pequenos inchaços firmes chamados nódulos também aparecerão ao redor do cotovelo.

A AR causa principalmente dor, inchaço e sensibilidade nas articulações, que também podem ficar rígidas. Quando a condição afeta a articulação do cotovelo, isso restringe a mobilidade do braço.

Com o tempo, os ossos do cotovelo podem ficar danificados e mudar de forma. Além de uma diminuição da amplitude de movimento, isso pode resultar em anquilose, na qual os ossos de uma articulação se fundem.

Articulações do cotovelo danificadas ou deformadas às vezes podem pressionar os nervos que levam às mãos, o que pode causar uma sensação de dormência ou formigamento nos dedos.

Nas formas mais avançadas de AR, nódulos reumatóides podem se formar no cotovelo. Estes são pequenos nódulos que aparecem logo abaixo da superfície da pele. Eles geralmente são indolores, mas podem indicar um risco maior de problemas de saúde adicionais, como vasculite.

A AR pode causar vários outros sintomas, incluindo:

Os sintomas da AR tendem a ir e vir, então as pessoas geralmente têm períodos de remissão que se alternam com as crises. Todos com AR terão uma experiência diferente de crises, que podem variar em sua duração e frequência.

Os médicos geralmente diagnosticam a AR com base nos sintomas de uma pessoa, embora os exames médicos possam ser úteis.

Os médicos começarão a realizar um exame físico e também poderão solicitar exames de imagem, incluindo raios-X, ultrassom, ressonância magnética e exames de sangue.

Os exames de ressonância magnética são menos comuns, mas podem ser úteis para detectar sinais precoces de AR e avaliar os danos nas articulações. Um diagnóstico precoce pode ser muito benéfico para o tratamento e as perspectivas da AR.

A AR é uma condição crônica de saúde, mas as pessoas podem usar vários tratamentos para gerenciar seus sintomas, melhorar sua qualidade de vida geral e retardar a progressão da doença.

Às vezes, remissões clínicas são possíveis com tratamento eficaz. Nesses casos, os médicos reduzirão a medicação até a dose mínima necessária para bloquear a inflamação.

Os tratamentos para AR no cotovelo incluem:

Fisioterapia

É vital manter as articulações do cotovelo móveis durante o dia para melhorar a flexibilidade e a amplitude de movimento e manter os músculos ao redor da articulação do cotovelo fortes.

Exercícios que alongam e fortalecem a articulação do cotovelo podem reduzir os sintomas da AR no cotovelo. O fortalecimento dos músculos do braço aliviará parte da pressão sobre a articulação, enquanto os alongamentos podem ajudar a minimizar a rigidez do tecido ao seu redor.

Um fisioterapeuta com experiência no campo das condições reumáticas pode ajudar uma pessoa a elaborar um plano de exercícios para manter os cotovelos ativos sem causar lesões.

Sempre que possível, um bom regime de exercícios geralmente combina exercícios cardiovasculares e de resistência para manter o coração e outros sistemas do corpo saudáveis.

Medicação

Os médicos geralmente recomendam medicamentos para reduzir a inflamação, controlar a dor e retardar os danos da AR. Esses incluem:

• analgésicos
• anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
• medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs)
• biológicos
• esteróides

Os médicos podem recomendar uma combinação desses medicamentos para aumentar sua eficácia.

Vale ressaltar que esses medicamentos podem ter efeitos colaterais. Por exemplo, DMARDs e produtos biológicos podem suprimir o sistema imunológico, aumentando a probabilidade de infecção de uma pessoa.

Injeções de esteróides

Injeções de esteróides na articulação podem ajudar em certas situações e podem ser muito eficazes. Os esteróides podem reduzir imediatamente a inflamação aguda. Um médico poderá aconselhar quando este pode ser um tratamento apropriado.

Cirurgia

A inflamação a longo prazo pode causar danos permanentes às articulações e tendões, ligamentos e outros tecidos circundantes.

Em alguns casos, as pessoas podem precisar de cirurgia para reparar os danos. Isso varia de procedimentos cirúrgicos simples a importantes, como cirurgia de substituição do cotovelo.

Os sintomas da AR são leves inicialmente, mas tendem a piorar com o tempo.

A AR é uma condição crônica de saúde. Embora não seja possível curar a doença, as pessoas podem controlar seus sintomas e evitar danos nas articulações usando diferentes combinações de tratamentos.