Como faço para lidar com o 'cérebro da quimioterapia' sem sentir vergonha?

P: Mesmo tendo terminado a quimioterapia há vários meses, ainda estou lutando com o temido "cérebro da quimioterapia". Me pego esquecendo coisas bem básicas, como os horários de esportes dos meus filhos e os nomes das pessoas que conheci recentemente.

Se não fosse o calendário no meu telefone, não sei como manteria compromissos ou planos que fiz com amigos ou minha esposa – e isso é apenas quando lembro de colocar as coisas no telefone para começar. Meu chefe está constantemente me lembrando sobre tarefas de trabalho que esqueci completamente. Eu realmente nunca tive um sistema organizacional ou mantive uma lista de tarefas, porque nunca precisei, e agora me sinto sobrecarregado e envergonhado para aprender como fazê-lo.

Mas, tanto quanto alguém de fora da minha família sabe, estou em remissão e tudo está ótimo. Esconder minhas falhas cognitivas é exaustivo. Socorro?

Estou tão orgulhosa de você por ter feito o tratamento e ter saído do outro lado ainda tão comprometida em fazer o que é certo por sua esposa, seus amigos, seus filhos e seu trabalho.

Porque podemos falar sobre isso por um momento? Não quero diminuir suas lutas atuais em absoluto – mas o que você passou é muito. Espero que as pessoas em sua vida reconheçam isso e estejam dispostas a reduzir mais do que um pouco de folga se você esquecer um nome ou compromisso.

E eu também estive lá. Sei que, embora esse seja um bom pensamento, não é suficiente. Apesar de tudo o que passamos, muitas vezes é fácil demais nos culpar pelas cicatrizes que carregamos – físicas e mental.

Então, aqui estão três coisas para se perguntar:

1. Você poderia estar aberto a aprender alguns novos sistemas organizacionais?

Embora exista muito de especial na experiência do tratamento do câncer, o sentimento de vergonha e a sensação de ser reprovado em "fracassar" na organização e no foco são compartilhados por muitas pessoas que enfrentam uma variedade de doenças e circunstâncias da vida.

Adultos recém diagnosticados com TDAH, pessoas que lidam com doenças crônicas privação de sono, novos pais aprendendo a administrar as necessidades de um pequeno ser humano junto com os seus: todas essas pessoas precisam lidar com o esquecimento e a desorganização. Isso significa aprender novas habilidades.

Alguns dos conselhos de organização mais compassivos e aplicáveis ​​que você encontrará são, na verdade, itens destinados a pessoas com TDAH. Cérebro de quimioterapia pode imitar Sintomas de TDAH de várias maneiras, e embora isso não signifique você agora ter TDAH, significa que as mesmas habilidades de enfrentamento provavelmente são úteis.

Eu realmente recomendo os livros "ADD-Friendly maneiras de organizar sua vida"E"Dominando seu adulto ADHD. ”O último livro deve ser concluído com a ajuda de um terapeuta – o que pode ser uma ótima idéia para você, se você tiver acesso a um -, mas é totalmente factível por conta própria. Esses livros ensinam habilidades práticas que o ajudarão a acompanhar as coisas e a se sentir menos estressado e incapaz.

Definir um novo sistema organizacional para toda a família também é uma ótima maneira de envolver seus entes queridos para ajudá-lo a lidar.

Você não mencionou quantos anos seus filhos têm, mas se eles têm idade suficiente para praticar esportes depois da escola, provavelmente têm idade suficiente para aprender a gerenciar seus próprios horários. Isso é algo que toda a família pode fazer juntos. Por exemplo, tenha um calendário com código de cores em um grande quadro branco na cozinha ou na sala da família e incentive todos a contribuir com ele.

Claro, pode ser um pouco de ajuste se você sempre conseguiu se lembrar de tudo antes. Mas também é um ótimo momento para ensinar seus filhos sobre a importância de equilibrar o trabalho emocional em uma família e assumir a responsabilidade por suas próprias necessidades.

E falando em envolver os outros …

2. Como você se sente ao abrir mais pessoas para suas lutas?

Parece que agora muito do seu estresse vem do esforço de fingir que "tudo está ótimo". Às vezes é ainda mais difícil do que lidar com o problema real que você está tentando esconder. Você tem o suficiente no seu prato agora.

O pior de tudo é que, se as pessoas não sabem que você está lutando, é exatamente quando elas têm mais chances de chegar a conclusões negativas e injustas sobre você e por que você esqueceu essa reunião ou tarefa.

Para ser claro, eles não deveria. Deve ser completamente óbvio que pode levar um tempo para as pessoas se recuperarem do tratamento contra o câncer. Mas nem todo mundo sabe dessas coisas.

Se você é como eu, pode estar pensando: "Mas isso não é apenas uma desculpa?" Não, não é. Como sobrevivente de um câncer, você tem minha permissão para retirar a palavra "desculpa" do seu vocabulário. (Exceto por "Com licença, que parte de 'Eu literalmente acabei de ter câncer', você não entende?")

Às vezes, pode parecer que as pessoas estão tão irritadas ou irritadas com você que dar uma explicação a elas não faria diferença. Para algumas pessoas, não seria, porque algumas pessoas são péssimas.

Concentre-se naqueles que não. Para eles, ter algum contexto para suas lutas atuais pode fazer a diferença entre frustração e empatia genuína.

3. Como você pode desafiar a maneira como você e outras pessoas ao seu redor esperam acompanhar?

Como você decidiu que lembrar os horários extracurriculares de seus filhos e os nomes de todos que conhece é algo que você deve fazer?

Eu não estou sendo sarcástico. Na verdade, espero que você reflita sobre como internalizou essas expectativas de poder se lembrar de tudo e gerenciar a vida de vários seres humanos sem ajuda.

Porque se você parar e pensar sobre isso, na verdade não há nada de "normal" ou "natural" na ideia de que deveríamos ser capazes de facilmente comprometer essas coisas na memória.

Não esperamos que os humanos corram 100 quilômetros por hora para chegar ao trabalho; usamos carros ou transporte público. Não esperamos manter com precisão o tempo em nossas mentes; usamos relógios e relógios. Por que esperamos memorizar horários de esportes e inúmeras listas de tarefas?

O cérebro humano não está necessariamente adaptado para memorizar quais dias e horários Josh tem o Modelo da ONU e quando Ashley pratica futebol.

E por muito, muito tempo na história da humanidade, nossas agendas não foram determinadas por relógios e horários acordados. Eles foram determinados pelo nascer e pôr do sol.

Na verdade, eu não gosto de revestimentos de prata, mas se houver um aqui, é o seguinte: seu tratamento e seus efeitos colaterais persistentes foram devastadores e dolorosos, mas talvez você possa permitir que eles sejam uma razão para se libertar de ridículas práticas culturais. expectativas que honestamente são ruins – para praticamente todo mundo.

Seu em tenacidade,

Miri

Miri Mogilevsky é escritora, professora e terapeuta em Columbus, Ohio. Eles possuem bacharelado em psicologia pela Northwestern University e mestrado em serviço social pela Columbia University. Eles foram diagnosticados com câncer de mama em estágio 2a em outubro de 2017 e concluíram o tratamento na primavera de 2018. Miri possui cerca de 25 perucas diferentes em seus dias de quimioterapia e gosta de implantá-las estrategicamente. Além do câncer, eles também escreva sobre saúde mental, identidade estranha, sexo e consentimento seguros e jardinagem.