Comboio de ajuda humanitária atravessa a Faixa de Gaza vindo do Egito

A passagem de fronteira entre o Egipto e Gaza foi aberta para permitir que a ajuda desesperadamente necessária flua para os palestinianos pela primeira vez desde que Israel isolou o território após a violência sangrenta do Hamas há duas semanas.

Os 2,3 milhões de palestinianos de Gaza, metade dos quais fugiram das suas casas, estão a racionar alimentos e a beber água suja. Os hospitais dizem que estão com poucos suprimentos médicos e combustível para geradores de emergência em meio a um apagão de energia em todo o território.

Israel lançou ondas de ataques aéreos em todo o território que não conseguiram conter o contínuo lançamento de foguetes palestinos contra Israel.

A abertura ocorreu depois de mais de uma semana de diplomacia de alto nível por parte de vários mediadores, incluindo visitas à região do presidente dos EUA, Joe Biden, e do secretário-geral da ONU, Antonio Guterres.

Israel insistiu que nada entraria em Gaza até que cerca de 200 pessoas capturadas pelo Hamas fossem libertadas, e o lado palestiniano da passagem tivesse sido fechado por ataques aéreos israelitas.

Mais de 200 camiões transportando cerca de 3.000 toneladas de ajuda, que estavam posicionados perto da passagem há dias, começaram a dirigir-se para Gaza. Centenas de titulares de passaportes estrangeiros também esperaram para atravessar de Gaza para o Egipto para escapar ao conflito.

Mas o noticiário estatal egípcio Al-Qahera, que é próximo das agências de segurança, disse que apenas 20 caminhões cruzaram para Gaza no sábado.

Os trabalhadores humanitários do lado egípcio da travessia puderam ser vistos cantando e aplaudindo enquanto os caminhões passavam pelo portão principal de Gaza.

A abertura ocorreu horas depois de o Hamas ter libertado uma mulher norte-americana e a sua filha adolescente, as primeiras cativas a serem libertadas após a incursão do grupo militante em Israel, em 7 de outubro. Não ficou imediatamente claro se havia alguma conexão entre os dois.

O Hamas libertou Judith Raanan e sua filha de 17 anos, Natalie, na sexta-feira pelo que disse serem razões humanitárias em um acordo com o Catar, uma nação do Golfo Pérsico que muitas vezes serviu como mediadora no Oriente Médio.

Os dois estavam viajando de sua casa em Chicago para Israel para comemorar os feriados judaicos, disse a família. Eles estavam no kibutz de Nahal Oz, perto de Gaza, quando o Hamas e outros militantes invadiram cidades do sul de Israel, matando centenas de pessoas e sequestrando outras 203.

Biden conversou com os dois reféns libertados e seus parentes. O Comité Internacional da Cruz Vermelha, que transportou os americanos libertados para Israel, disse que a sua libertação era “um raio de esperança”.

O Hamas disse num comunicado que está a trabalhar com mediadores “para encerrar o caso” dos reféns se as circunstâncias de segurança o permitirem. O grupo disse que está comprometido com os esforços de mediação do Egito, Catar e outros.

Há expectativas crescentes de uma ofensiva terrestre que, segundo Israel, teria como objectivo erradicar o Hamas, um grupo militante islâmico que governa Gaza há 16 anos.

Israel disse na sexta-feira que não planeja assumir o controle de longo prazo sobre o pequeno mas densamente povoado território palestino.

Israel também trocou tiros ao longo da sua fronteira norte com o grupo militante libanês Hezbollah, levantando preocupações sobre a abertura de uma segunda frente.

Os militares israelenses disseram no sábado que atingiram alvos do Hezbollah no Líbano em resposta aos recentes lançamentos de foguetes e ataques com mísseis antitanque.

Um potencial ataque terrestre israelense provavelmente levará a uma escalada dramática no número de vítimas de ambos os lados nos combates urbanos. Mais de 1.400 pessoas em Israel foram mortas na guerra – a maioria civis mortos durante a incursão do Hamas.

Militantes palestinos continuaram a lançar ataques implacáveis ​​com foguetes contra Israel – mais de 6.900 projéteis desde 7 de outubro, segundo Israel.

Mais de 4.100 pessoas foram mortas em Gaza, segundo o Ministério da Saúde dirigido pelo Hamas. Isso inclui um número controverso de pessoas que morreram na explosão de um hospital no início desta semana.

Falando na sexta-feira sobre os planos de longo prazo de Israel para Gaza, o ministro da Defesa, Yoav Gallant, apresentou um plano de três etapas que parecia sugerir que Israel não pretendia reocupar o território que deixou em 2005.

Primeiro, os ataques aéreos e “manobras” israelitas – uma suposta referência a um ataque terrestre – teriam como objectivo erradicar o Hamas. A seguir virá uma luta de menor intensidade para derrotar os focos de resistência restantes. E, finalmente, será criado um novo “regime de segurança” em Gaza, juntamente com “a remoção da responsabilidade de Israel pela vida na Faixa de Gaza”, disse Gallant.

Gallant não disse quem Israel espera que governe Gaza se o Hamas for derrubado ou o que o novo regime de segurança implicaria.

Israel ocupou Gaza de 1967 a 2005, quando destruiu assentamentos e retirou soldados. Dois anos depois, o Hamas assumiu. Alguns israelitas culpam a retirada de Gaza pelas cinco guerras e pelas inúmeras pequenas trocas de tiros desde então.

Mais de um milhão de pessoas foram deslocadas em Gaza. Muitos atenderam às ordens de Israel para evacuar de norte a sul dentro do enclave isolado na costa do Mar Mediterrâneo.

Mas Israel continuou a bombardear áreas no sul de Gaza onde os palestinianos foram instruídos a procurar segurança, e alguns parecem estar a regressar ao norte devido aos bombardeamentos e às difíceis condições de vida no sul.

Os geradores do Hospital Shifa, o maior de Gaza, funcionavam na configuração mais baixa para economizar combustível e, ao mesmo tempo, fornecer energia a departamentos vitais, como cuidados intensivos, disse o diretor do hospital, Mohammed Abu Selmia. Outros trabalharam na escuridão.

A falta de suprimentos médicos e de água dificulta o tratamento da massa de vítimas dos ataques israelenses, disse ele.

A Sociedade do Crescente Vermelho Palestino disse ter recebido uma ameaça dos militares israelenses de bombardear o Hospital Al-Quds. Afirmou que Israel exigiu a evacuação imediata do hospital da Cidade de Gaza, que tem mais de 400 pacientes e milhares de civis deslocados que procuraram refúgio nas suas dependências, afirmou.

Não ficou claro se houve um acordo para que o combustível do gerador fosse trazido através de Rafah.