Combate à obesidade com uma única xícara de café
Os cientistas dizem que realizaram “o primeiro estudo em seres humanos a mostrar que algo como uma xícara de café pode afetar diretamente nossas funções da gordura marrom”.
A gordura marrom – que as pessoas às vezes chamam de gordura “boa” – ajuda o corpo a transformar nutrientes em energia e a gerar calor.
Ao contrário da gordura marrom, outro tipo de gordura que os cientistas chamam de gordura branca ou amarela resulta do armazenamento excessivo de calorias.
Enquanto os especialistas médicos associam a gordura branca à obesidade e a distúrbios metabólicos, como o diabetes, a gordura marrom pode ajudar as pessoas a permanecer magras e manter um peso corporal saudável.
Alguns pesquisadores sugeriram que levar o corpo a transformar gordura branca em gordura marrom pode ser uma maneira bem-sucedida de combater a obesidade, e estudos se concentraram em caminhos específicos que poderiam facilitar esse processo de queima de gordura.
A gordura marrom metaboliza os alimentos em energia, ativando a chamada proteína desacopladora 1 (UCP1), que existe nas mitocôndrias do tecido adiposo marrom.
Estudos anteriores relacionaram o consumo de cafeína com perda de peso e maior gasto de energia. No entanto, os cientistas ainda não haviam estudado o vínculo entre o café e a ativação do UCP1; portanto, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nottingham, Reino Unido, decidiu procurar essa área.
O professor Michael Symonds, da Faculdade de Medicina da Universidade de Nottingham, é um dos autores correspondentes e principais do estudo, publicado na revista Relatórios científicos.
O professor Symonds e sua equipe realizaram experimentos in vitro e in vivo para ver o efeito da cafeína na geração de calor da gordura marrom ou na termogênese.
Primeiro, eles expuseram células armazenadoras de gordura, ou adipócitos – derivados de células-tronco – à cafeína. Eles notaram que a exposição à cafeína aumentou os níveis de UCP1 e aumentou o metabolismo das células.
Esses efeitos “foram associados a alterações estruturais do tipo escurecimento” nas mitocôndrias e gotículas lipídicas.
Em segundo lugar, os pesquisadores procuraram validar as descobertas em humanos. Usando uma técnica de imagem térmica, eles localizaram as reservas de gordura marrom no corpo e avaliaram suas habilidades de geração de calor.
“Do nosso trabalho anterior”, explica o professor Symonds, “sabíamos que a gordura marrom está localizada principalmente na região do pescoço, por isso conseguimos imaginar alguém logo depois que eles bebiam para ver se a gordura marrom fica mais quente.”
Os pesquisadores compararam os efeitos de beber uma xícara de café com os da água potável e descobriram que “beber café (mas não água) estimulava a temperatura da região supraclavicular”, que corresponde à área em que a gordura marrom se acumula nos seres humanos, e que “é indicativo de termogênese”.
“Os resultados foram positivos”, relata o professor Symonds, “e agora precisamos verificar [whether] a cafeína, como um dos ingredientes do café, está atuando como estímulo ou se houver outro componente que ajude na ativação da gordura marrom. Atualmente, estamos analisando suplementos de cafeína para testar se o efeito é semelhante. ”
“Depois de confirmarmos qual componente é responsável por isso, ele poderá ser usado como parte de um regime de controle de peso ou como parte de [a] programa de regulação da glicose para ajudar a prevenir o diabetes. “
“Aumentar [brown fat] a atividade melhora o controle do açúcar no sangue, bem como os níveis de lipídios no sangue, e as calorias extras queimadas ajudam na perda de peso. No entanto, até agora, ninguém encontrou uma maneira aceitável de estimular sua atividade em humanos ”, diz o professor Symonds.
“Este é o primeiro estudo em seres humanos a mostrar que algo como uma xícara de café pode afetar diretamente nossas funções da gordura marrom. As implicações potenciais de nossos resultados são bastante grandes, pois a obesidade é uma grande preocupação de saúde para a sociedade, e também temos uma epidemia crescente de diabetes, e a gordura marrom pode potencialmente fazer parte da solução. ”
Michael Symonds
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