Colonoscopia virtual: objetivo, procedimento e riscos

Uma colonoscopia virtual é usada para identificar anormalidades no seu cólon e reto. Essas anormalidades incluem diverticulose, sangramento ou sinais de câncer colorretal. O teste também é usado para localizar pólipos e crescimentos de tecido no cólon e no reto. Esses pólipos e crescimentos podem ser pré-cancerosos.

O procedimento usa uma tomografia computadorizada para construir imagens do intestino grosso. Após a digitalização, um computador combina as imagens do seu cólon e reto para produzir vistas interiores bidimensionais e tridimensionais. Em alguns casos, uma ressonância magnética é usada em vez de uma tomografia computadorizada.

A colonoscopia virtual e a colonoscopia convencional usam ferramentas diferentes para recuperar as imagens do seu cólon. A colonoscopia convencional usa um colonoscópio. Este é um tubo longo e iluminado, colocado dentro de seu cólon e reto. Ele usa uma câmera pequena para enviar imagens da área para um monitor de vídeo. A colonoscopia virtual usa uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética para tirar fotos do interior do seu cólon de fora do seu corpo.

A colonoscopia virtual é usada para diagnosticar doenças do cólon, como a detecção precoce do câncer de cólon em homens e mulheres. Ele permite que seu médico examine seu cólon e reto para encontrar áreas anormais. Essas áreas podem ter pólipos ou tumores. Se detectados precocemente, alguns pólipos podem ser removidos antes que se transformem em câncer. Se o câncer já estiver presente, é mais provável que seja curado se for encontrado cedo.

Recomendações da American Cancer Society

A American Cancer Society recomenda iniciar exames colorretais regulares aos 50 anos de idade em homens e mulheres que não têm histórico familiar de câncer de cólon ou outros fatores de alto risco. Eles também aconselham a triagem a cada cinco anos para pessoas que fizeram uma colonoscopia virtual.

Se você tiver um alto risco de câncer de cólon, seu médico definirá uma programação de triagem para você. Fatores de alto risco incluem:

• história familiar de pólipos ou câncer
• diabetes
• obesidade
• Doença de Crohn
• colite ulcerosa

Recomendações da Força-Tarefa dos Serviços Preventivos dos Estados Unidos

A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos (USPSTF) recomenda a triagem para o câncer colorretal em adultos com idades entre 50 e 75 anos, usando exames de sangue oculto nas fezes, sigmoidoscopia ou colonoscopia. Eles também recomendam contra a triagem de rotina para o câncer colorretal em adultos com idades entre 76 e 85 anos. O USPSTF não inclui testes de colonoscopia virtual ou fezes de DNA como testes de triagem. Eles dizem que não há evidências atuais suficientes para julgar os danos e benefícios dessa nova tecnologia.

Existem poucos riscos associados à colonoscopia virtual. O ar liberado em seu cólon pode fazer você se sentir inchado. Mas o sentimento deve se dissipar quando você passa o ar pelo seu corpo. Raramente, alguns pacientes têm uma reação negativa ao agente de contraste, que destaca o intestino grosso. Embora incomuns, as reações leves podem incluir:

• dores de estômago
• diarréia
• náusea
• vômito
• Prisão de ventre

Respostas moderadas a graves ao agente de contraste, embora raras, lembram uma reação alérgica. Essas respostas podem incluir:

• urticária ou prurido
• dificuldade em respirar ou engolir
• angústia ou confusão
• batimento cardíaco acelerado
• cor da pele azulada

Há um risco muito pequeno de que inflar seu cólon possa causar ferimentos. A American Cancer Society considera esse risco muito menor com a colonoscopia virtual do que com a colonoscopia convencional. Além disso, como outros tipos de tomografia computadorizada, esse teste o submete a uma pequena quantidade de radiação.

Para ajudar seu médico a obter as imagens mais nítidas, seu cólon e reto devem ser esvaziados antes de uma colonoscopia virtual. Isso é chamado de preparação intestinal. Para fazer isso, você precisará:

• Siga uma dieta líquida clara por um dia ou dois antes do exame.
• Não coma nem beba nada na noite anterior ao exame.
• Tome um laxante forte, e possivelmente um supositório, para ajudar a limpar o intestino.
• Tome um agente de contraste em forma de pílula em casa.

Informe o seu médico sobre qualquer medicamento que esteja tomando pelo menos uma semana antes do exame. Isso permite que o seu médico faça alterações no seu horário de medicação.

Uma colonoscopia virtual geralmente é feita em um hospital, mas é um procedimento ambulatorial. Você não será internado no hospital e poderá sair mais tarde no dia do teste. O teste leva 10 a 15 minutos para ser concluído e você não será sedado. O processo de teste é o seguinte:

• Se você estiver fazendo uma colonoscopia virtual por tomografia computadorizada, pode ser solicitado que você beba um agente de contraste líquido. Em alguns casos, você pode fazer o contraste em forma de pílula em casa.
• Um tubo fino e flexível será colocado no seu reto.
• Para procedimentos de tomografia computadorizada, o ar ambiente ou dióxido de carbono é bombeado lentamente para dentro do tubo para inflar o reto e permitir um exame mais detalhado.
• Para exames de ressonância magnética, um agente de contraste dado retalmente é usado para aumentar a área.
• A mesa em que você está deitado deslizará para dentro da máquina de TC ou RM. O seu médico pode pedir para você prender a respiração por alguns instantes, a fim de obter uma imagem estável.
• Você terá pelo menos duas digitalizações, cada uma com duração de aproximadamente 15 segundos.
• Após o exame, você poderá liberar o gás no banheiro.
• Você pode retornar ao trabalho ou atividades normais após o exame.

• A colonoscopia virtual não usa um colonoscópio, portanto pode ser mais confortável para algumas pessoas.
• As pessoas não precisam de um sedativo durante a colonoscopia virtual, enquanto a colonoscopia convencional geralmente exige um.
• As pessoas podem retomar as atividades normais após uma colonoscopia virtual, mas geralmente precisam de tempo para se recuperar dos sedativos usados ​​em uma colonoscopia convencional.
• A colonoscopia virtual dura cerca de 10 a 15 minutos, contra cerca de 30 a 60 minutos na colonoscopia convencional.
• A colonoscopia virtual permite que seu médico examine seu cólon para verificar se ele está restrito por inchaço ou crescimento anormal.
• A colonoscopia virtual tem menos risco de ruptura ou perfuração do que a colonoscopia convencional.

• Na colonoscopia virtual, o gás é liberado em seu reto através de um tubo, mas o gás não é usado durante uma colonoscopia convencional.
• Se for necessária uma amostra de tecido, você precisará fazer uma colonoscopia convencional, pois seu médico não poderá remover uma amostra ou pólipo de tecido usando uma colonoscopia virtual.
• A colonoscopia virtual não é tão sensível quanto a colonoscopia convencional para encontrar pólipos com tamanho inferior a 10 milímetros.
• Alguns planos de saúde podem não cobrir uma colonoscopia virtual.

Após sua colonoscopia virtual, um radiologista revisará sua tomografia computadorizada ou imagens de ressonância magnética. Se o seu médico não estiver satisfeito com as imagens, pode ser necessário repetir a digitalização ou ter outro tipo de rastreamento.

Se não houver anormalidades no seu cólon, a colonoscopia virtual é negativa. Se houver alguma anormalidade ou pólipo, o teste é positivo. O seu médico pode recomendar uma colonoscopia convencional se seus resultados forem positivos. Durante este procedimento, amostras anormais de tecido podem ser obtidas e pólipos podem ser removidos.

Outros problemas abdominais não relacionados ao câncer colorretal também podem ser encontrados durante a colonoscopia virtual. Podem ser detectados tumores no abdome ou nas áreas ao redor do rim, fígado, pâncreas ou baço. Esses órgãos ficam perto do intestino grosso.

As colonoscopias virtuais e convencionais têm seus prós e contras. É importante que você esteja ciente das diferenças entre os dois. Certifique-se de conversar com seu médico sobre qualquer dúvida que possa ter e sobre qual procedimento ele recomenda.