Colombianos vão votar para presidente em meio a descontentamento generalizado

Os colombianos que emergem da pandemia de coronavírus estão votando em seu próximo presidente, escolhendo entre seis candidatos que prometem vários graus de mudança em meio ao aumento da desigualdade, inflação, violência e descontentamento com o status quo.

A votação inclui o ex-rebelde Gustavo Petro, que pode se tornar o primeiro presidente de esquerda da Colômbia no domingo se conseguir os 50% dos votos necessários para vencer no primeiro turno. Se ninguém obtiver mais da metade dos votos, haverá um segundo turno entre os dois candidatos mais votados.

Pesquisas pré-votação mostram Petro à frente, mas sem conseguir 50%. Atrás dele está um magnata populista do setor imobiliário prometendo recompensas monetárias por dicas sobre funcionários corruptos e um candidato de direita que tentou se distanciar do atual presidente conservador Ivan Duque.

Esta é a segunda eleição presidencial desde que o governo assinou um acordo de paz com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, conhecidas como FARC, mas o acordo divisivo não foi uma questão central da campanha, pois questões como pobreza e corrupção chamaram a atenção.

Será a terceira tentativa de Petro de ser o presidente do país da América do Sul. Ele foi derrotado em 2018 por Duque, que não é elegível para reeleição.

Sua vitória inauguraria uma nova era política em um país que sempre foi governado por conservadores ou moderados enquanto marginalizava a esquerda devido à sua associação percebida com o conflito armado do país. Ele já foi um rebelde do agora extinto movimento M-19 e recebeu uma anistia depois de ser preso por seu envolvimento com o grupo.

Ele prometeu fazer ajustes significativos na economia, incluindo reforma tributária, bem como mudanças na forma como a Colômbia combate os cartéis de drogas e outros grupos armados.

Seu principal rival durante a maior parte da campanha foi Federico Gutierrez, ex-prefeito de Medellín que é apoiado pela maioria dos partidos tradicionais da Colômbia e concorreu em uma plataforma pró-negócios de crescimento econômico.

Gutierrez prometeu combater a fome com a extensão de subsídios e alianças público-privadas para que 10 toneladas de alimentos que vão para o lixo a cada ano sejam destinadas aos mais pobres.

Uma pesquisa Gallup realizada no início deste mês mostrou que 75% dos colombianos acreditam que o país está indo na direção errada e apenas 27% aprovam Duque. Uma pesquisa realizada no ano passado pela Gallup descobriu que 60% dos entrevistados achavam difícil sobreviver com a renda familiar.

A pandemia de coronavírus atrasou os esforços anti-pobreza do país em pelo menos uma década. Os números oficiais mostraram que 39% dos 51,6 milhões de habitantes da Colômbia viviam com menos de 89 dólares americanos (£ 70) por mês no ano passado, uma ligeira melhoria em relação aos 42,5% em 2020.

Enquanto isso, a inflação do país atingiu seus níveis mais altos em duas décadas no mês passado. O governo de Duque justificou a taxa de 9,2% de abril dizendo que é parte de um fenômeno inflacionário global, mas o argumento não domou o descontentamento das pessoas com o aumento dos preços dos alimentos.

Além dos desafios econômicos, o próximo presidente da Colômbia também terá que enfrentar uma complexa questão de segurança e corrupção, que é uma das principais preocupações dos eleitores.

A Cruz Vermelha concluiu no ano passado que a Colômbia atingiu seu nível mais alto de violência nos últimos cinco anos.

Embora o acordo de paz com as FARC tenha sido implementado, os territórios e rotas do narcotráfico que outrora controlavam estão em disputa entre outros grupos armados, como o Exército de Libertação Nacional, ou ELN, grupo guerrilheiro fundado na década de 1960, os dissidentes do FARC e o cartel do Clã del Golfo.

O sucessor de Duque terá que decidir se retoma as negociações de paz com o ELN, que suspendeu em 2019 depois que um ataque matou mais de 20 pessoas.

Consciente das preocupações dos eleitores com a corrupção, o magnata do setor imobiliário Rodolfo Hernandez colocou a questão no centro de sua campanha.

O ex-prefeito de Bucaramanga subiu surpreendentemente na reta final da campanha depois de prometer “limpar” o país da corrupção e doar seu salário, entre outras medidas.

Os outros candidatos na votação são Sergio Fajardo, ex-prefeito de Medellín e candidato da coligação de centro; o líder cristão John Milton Rodriguez; e o conservador Enrique Gomez.