Colapso econômico acelera no Líbano

O Líbano vive uma crise econômica, com o fechamento de lojas, a falência de empresas e o esvaziamento das prateleiras das farmácias.

A libra libanesa perdeu mais de 25% em valor apenas nas últimas semanas, enquanto a inflação e os preços dispararam em um país que importa mais de 80% de seus produtos básicos.

O poder de compra dos salários diminuiu drasticamente e as economias evaporaram – tudo em cima da pandemia do coronavírus e uma explosão massiva em agosto passado no porto de Beirute que danificou partes da capital.

Mais da metade da população vive agora na pobreza, de acordo com o Banco Mundial, enquanto uma crise política intratável anuncia um novo colapso.

Alia Moubayed, diretor-gerente da Jefferies, uma empresa de serviços financeiros diversificados, disse que a “forte contração do crescimento, juntamente com a hiperinflação e a desvalorização” empurrou mais pessoas para empregos precários, aumentou os níveis de desemprego e trouxe mais de 50% da população para baixo a linha da pobreza, em comparação com um terço estimado em 2018.

O Líbano está sem governo desde que o último renunciou em agosto, com os principais políticos indispostos a se comprometer sobre a formação de um novo gabinete que poderia abrir um caminho para reformas e recuperação. A violência nas ruas e as tensões sectárias também estão aumentando.

Como quase todos os outros libaneses, a vida de Nisrine Taha virou de cabeça para baixo no ano passado.
Há cinco meses, ela foi despedida do emprego na imobiliária onde trabalhou durante anos.

A filha, de 21 anos, não consegue encontrar trabalho, obrigando a família a contar com o salário mensal do marido, que perdeu 90% do seu valor devido ao colapso da moeda nacional.

A família não consegue pagar o aluguel há sete meses, e Taha teme que a paciência do senhorio não vá durar para sempre. Como o preço da carne e do frango disparou além de suas possibilidades, eles mudaram sua dieta.

“Tudo é muito caro”, disse ela.

A família da Sra. Taha está entre centenas de milhares de libaneses de baixa renda e classe média que foram mergulhados na pobreza repentina pela crise que começou no final de 2019 – um culminar de décadas de corrupção por uma classe política gananciosa que pilhava quase todos os setores da economia .

“Pessoas estão morrendo e ninguém se importa”, disse Taha.

A rua Hamra, no centro de Beirute, já foi um bairro comercial famoso, conhecido por suas boutiques, cafés e teatros movimentados. Agora, muitas lojas foram fechadas, algumas por causa de medidas de bloqueio, outras permanentemente por causa da crise econômica. Os comerciantes que ainda estão abertos reclamam que não estão vendendo quase nada.

A grande maioria da população é paga em libras libanesas, o que significa que sua renda diminui ainda mais, enquanto os preços disparam e as pensões evaporam.

A crise também esgotou as reservas estrangeiras, gerando fortes alertas de que o Banco Central não pode mais financiar subsídios para algumas commodities básicas, incluindo combustível.

Vídeos nas redes sociais mostram brigas em supermercados por produtos subsidiados, como óleo de cozinha ou leite em pó. Em um vídeo, membros armados de uma das agências de inteligência do Líbano verificam carteiras de identidade dentro de um supermercado antes de entregar um saco de arroz.

Pessoas que antes viviam confortavelmente agora são incapazes de pagar taxas escolares e prêmios de seguro, ou mesmo comer bem.

“Não me lembro da última vez que comemos carne. Não posso pagar ”, disse a Sra. Taha, cujo marido é funcionário da manutenção de aeroportos.

A dieta da família agora consiste principalmente de lentilhas, arroz e bulgur, disse ela.

O colapso da moeda forçou algumas mercearias, farmácias e outros negócios a fecharem temporariamente, já que as autoridades alertam para a crescente insegurança alimentar.

Nabil Fahd, chefe da associação de proprietários de supermercados, disse à emissora local MTV que as pessoas estão acumulando mercadorias, que as lojas não podem mais reabastecer – quando algo se esgota, os lojistas precisam pagar mais em libras libanesas por novos suprimentos.

“Estamos em uma crise muito, muito séria”, disse ele.

O preço do pão, principal alimento do país, aumentou duas vezes no ano passado – e então, no início deste mês, os padeiros reduziram o peso de um pacote de pão, sem alterar o preço.

A Sra. Taha culpa a classe política corrupta do Líbano por levar a pequena nação à quase falência.