Colapso de ponte suspensa mata pelo menos 133 na Índia

Pelo menos 133 pessoas morreram depois que uma ponte suspensa de um século de idade desabou em um rio no estado indiano de Gujarat, no oeste da Índia, disseram autoridades.

As autoridades disseram que a ponte de pedestres da era colonial do século 19 sobre o rio Machchu, no distrito de Morbi, desabou porque não conseguia suportar o peso de uma grande multidão, já que a temporada de festivais hindus atraiu centenas de pessoas para a atração turística recém-inaugurada.

A ponte estava fechada para reforma há quase seis meses e foi reaberta há apenas quatro dias.

Não ficou imediatamente claro quantas pessoas estavam na ponte de 232 metros de comprimento, mas as autoridades temem que o número de mortos possa aumentar. O ministro de Estado Harsh Sanghvi disse a repórteres que 132 pessoas morreram até agora e muitas foram internadas em hospitais em estado crítico.

Sanghvi disse que equipes de emergência e equipes de resgate trabalharam durante a noite para procurar os sobreviventes e os mortos e feridos eram principalmente adolescentes, mulheres e idosos. Equipes do Exército, Marinha e Força Aérea da Índia também foram enviadas para ajudar no resgate.

Vídeos nas redes sociais mostraram pessoas agarradas aos cabos de metal da ponte parcialmente submersa em perigo enquanto equipes de emergência e socorristas usavam barcos e pneus infláveis ​​para alcançá-los. Algumas pessoas foram vistas nadando em terra em segurança. Outros, que foram pescados das águas, foram levados e transportados para os hospitais em veículos particulares e ambulâncias.

Canais de notícias locais publicaram fotos dos desaparecidos compartilhadas por parentes preocupados em busca de seus entes queridos. Muitos parentes correram durante a noite para hospitais superlotados em busca de seus parentes.

O primeiro-ministro Narendra Modi, que está em seu estado natal de Gujarat em uma visita de três dias, disse estar “profundamente entristecido com a tragédia”. Seu escritório anunciou indenização às famílias dos mortos e pediu esforços rápidos de resgate.

Uma votação para o governo do estado de Gujarat – liderada pelo partido de Modi – é esperada nos próximos meses e os partidos da oposição exigiram uma investigação sobre o colapso, dizendo que a ponte foi reaberta sem obter autorização de segurança do órgão cívico da cidade.

A alegação não pôde ser verificada de forma independente, mas o governo estadual disse que formou uma equipe especial para investigar o desastre.

Modi governou o Estado como a principal autoridade eleita por 12 anos antes de se tornar primeiro-ministro da Índia em 2014.

A infraestrutura da Índia há muito é prejudicada por questões de segurança, às vezes levando a grandes desastres em suas rodovias e pontes.

O colapso da ponte é o terceiro grande desastre da Ásia envolvendo grandes multidões em um mês.

No sábado, uma multidão no Halloween matou mais de 150 pessoas, a maioria jovens que participaram de festividades em Itaewon, um bairro em Seul, Coreia do Sul.

Em 1º de outubro, a polícia da Indonésia disparou gás lacrimogêneo em uma partida de futebol, causando um esmagamento que matou 132 pessoas enquanto os espectadores tentavam fugir.