Cientistas internacionais voltam do Ártico com muitos dados climáticos

Um navio que transporta cientistas em um esforço internacional de um ano para estudar o alto Ártico voltou ao seu porto natal na Alemanha com uma riqueza de dados que ajudarão os pesquisadores a prever melhor as mudanças climáticas nas próximas décadas.

O navio quebra-gelo RV Polarstern chegou ao porto de Bremerhaven no Mar do Norte, de onde partiu há mais de um ano, preparado para o frio intenso e os encontros com ursos polares – mas não para os bloqueios de pandemia que quase acabaram com a missão no meio do caminho.

“Basicamente, alcançamos tudo o que pretendíamos fazer”, disse o líder da expedição, Markus Rex, à Associated Press por telefone via satélite ao deixar o círculo polar na semana passada.

“Fizemos medições durante um ano inteiro com apenas uma pequena pausa.”

Olá #Polarstern ? Bem-vindo a casa! #welcomePolarstern pic.twitter.com/5ZWJK8l41j

– Expedição MOSAiC (@MOSAiCArctic) 12 de outubro de 2020

O navio teve que se afastar de sua posição no extremo norte por três semanas em maio para pegar suprimentos e fazer a rotação de membros da equipe depois que as restrições ao coronavírus interromperam os planos de viagem cuidadosamente traçados, mas isso não causou problemas significativos à missão, disse ele.

“Estamos trazendo um tesouro de dados, junto com incontáveis ​​amostras de núcleos de gelo, neve e água”, disse Rex, um cientista atmosférico do Instituto Alfred Wegener de Pesquisa Polar e Oceânica da Alemanha, que organizou a expedição.

Mais de 300 cientistas de 20 países, incluindo Reino Unido, Estados Unidos, França, Rússia e China, participaram da expedição de 150 milhões de euros (135 milhões de libras) para medir as condições em uma das partes mais remotas e hostis do planeta ao longo de um ano inteiro.

Muitas das informações serão usadas para aprimorar os modelos de aquecimento global dos cientistas, principalmente no Ártico, onde as mudanças vêm ocorrendo em um ritmo mais rápido do que em outras partes do planeta.

O Polarstern no Oceano Ártico central (Rudiger Stein / Alfred-Wegener-Ins / PA) “>

Como parte da expedição, o Polarstern ancorou em um grande floe no outono passado e montou um acampamento no gelo, criando uma pequena vila científica protegida dos ursos polares errantes por alarmes e batedores.

“Fomos acima e além da coleta de dados que nos propusemos a fazer”, disse Melinda Webster, especialista em gelo marinho na Universidade do Alasca, Fairbanks, cujo trabalho é financiado pela Nasa.

Webster, que liderou uma equipe de 14 cientistas durante a quarta etapa da viagem, disse que levará anos, ou mesmo décadas, para filtrar os dados.

“Este é um momento extremamente emocionante para entrar na ciência do Ártico por causa das mudanças que estão acontecendo”, disse ela. “Precisamos obter toda a ajuda possível porque é importante entender o que está acontecendo e quanto mais pessoas ajudarem, melhor.”

Rex disse que o navio encontrou condições incomumente magras e piegas na região acima do norte da Groenlândia neste verão, o que lhes permitiu fazer um desvio não planejado para o Pólo Norte.

“Estamos vendo o gelo marinho do Ártico morrer”, disse ele, acrescentando que é possível que não haja gelo marinho no verão em breve.

Isso causaria não apenas uma ruptura significativa nas sociedades indígenas da região, mas também interferiria no sistema de resfriamento do planeta.

“Precisamos fazer de tudo para preservá-lo para as gerações futuras”, disse ele.