‘Cidade de boas-vindas’ Prefeito italiano condenado à prisão por ajudar na imigração ilegal

O ex-prefeito de uma pequena cidade italiana apelidada de “a cidade de boas-vindas” foi condenado por ajudar na imigração ilegal e sentenciado a 13 anos e dois meses de prisão.

Domenico “Mimmo” Lucano também foi condenado por fraude, peculato, associação criminosa e abuso de poder por um tribunal da Calábria, região do sul da península italiana.

Lucano negou irregularidades.

“Eu serei maculado pelo resto da vida pelos erros que não cometi”, disse ele à agência de notícias italiana ANSA.

Ele colocou a mão na testa em aparente descrença enquanto ouvia o veredicto e a sentença anunciada no tribunal após três dias de deliberações.

Os promotores alegaram que Lucano facilitou os casamentos de conveniência entre homens italianos na cidade de Riace e mulheres estrangeiras para obter autorizações de residência italiana para as mulheres.

Eles também alegaram que ele usou indevidamente os fundos do governo destinados à assistência aos migrantes, incluindo cinco milhões de euros (£ 4,3 milhões) que os promotores afirmam ter acabado em bolsos privados e não foram usados ​​para ajudar os migrantes.

Seus advogados disseram que apelariam da condenação e da sentença, que foi cerca de cinco anos mais longa do que o prazo que os promotores haviam solicitado.

Um de seus advogados, Giuliano Pisapia, ex-prefeito de esquerda de Milão, rejeitou a ideia de que o julgamento teve motivação política.

Mas ele disse: “Sem dúvida, houve hostilidade contra Lucano”.

Lucano permanece fora da prisão enquanto aguarda o resultado dos recursos finais.

Grupos humanitários que resgatam migrantes de barcos de traficantes não navegáveis ​​no Mediterrâneo expressaram indignação com o veredicto e a sentença do tribunal.

“O ex-prefeito de Riace deu vida e futuro à sua cidade por meio de boas-vindas e solidariedade”, twittou Sea Watch Itália.

“Estamos ao lado de Mimmo Lucano e de quem pratica a solidariedade todos os dias.”

Muitos migrantes em Riace, uma cidade com cerca de 1.700 habitantes, conseguiram empregos municipais, como limpeza de ruas, enquanto Lucano era prefeito.

Outro grupo humanitário, Mediterranea Saving Humans, condenou o veredicto como “vergonhoso”.

Em comunicado, descreveu o resultado do julgamento como “o mais grave ataque repressivo à cultura e à prática da solidariedade em nosso país”.

A instituição acrescentou: “Quem é pobre ou migrante é forçado a sofrer todas as violências e quem os ajuda é considerado um criminoso”.

Riace é famosa pela descoberta em 1972 de duas estátuas gregas antigas no fundo do mar na costa próxima. As estátuas são conhecidas como Bronzes de Riace.