China prende advogado que relatou surto de coronavírus

Um tribunal chinês sentenciou um ex-advogado que relatou o estágio inicial do surto do coronavírus a quatro anos de prisão sob a acusação de “provocar brigas e provocar problemas”, disse um de seus advogados.

O Tribunal Popular da Nova Área de Pudong, no centro financeiro de Xangai, deu a sentença a Zhang Zhan após acusações de que ela espalhou informações falsas, deu entrevistas à mídia estrangeira, interrompeu a ordem pública e “manipulou maliciosamente” o surto.

O advogado Zhang Keke confirmou a sentença, mas disse que era “inconveniente” fornecer detalhes – geralmente uma indicação de que o tribunal emitiu uma ordem parcial de silêncio. Ele disse que o tribunal não perguntou se Zhang apelaria, nem ela indicou se o faria.

A Sra. Zhang, 37, viajou para Wuhan em fevereiro e postou em várias plataformas de mídia social sobre o surto que se acredita ter surgido na cidade central da China no final do ano passado.

Ela foi presa em maio em meio a duras medidas em todo o país com o objetivo de conter o surto e censura pesada para desviar as críticas à resposta inicial do governo. Segundo informações, a Sra. Zhang fez uma prolongada greve de fome enquanto estava detida, o que levou as autoridades a alimentá-la à força, e ela teria sua saúde debilitada.

A China foi acusada de encobrir o surto inicial e atrasar a divulgação de informações cruciais, permitindo que o vírus se propagasse e contribuindo para a pandemia que adoeceu mais de 80 milhões de pessoas em todo o mundo e matou quase 1,8 milhão. Pequim nega veementemente as acusações, dizendo que foi necessária uma ação rápida que deu tempo para o resto do mundo se preparar.

O Partido Comunista da China controla rigidamente a mídia e tenta bloquear a disseminação de informações que não aprovou para divulgação. Nos primeiros dias do surto, as autoridades repreenderam vários médicos de Wuhan por “espalhar boatos” depois que alertaram amigos nas redes sociais. O mais conhecido dos médicos, Li Wenliang, mais tarde sucumbiu à Covid-19.