China expande instalações hospitalares e UTIs em meio ao surto de Covid

A China está estabelecendo mais instalações de terapia intensiva e tentando fortalecer hospitais em meio a um aumento nos casos de Covid-19, enquanto Pequim reverte os controles antivírus que confinaram milhões de pessoas em suas casas, esmagaram o crescimento econômico e desencadearam protestos.

O governo do presidente Xi Jinping está oficialmente comprometido em interromper a transmissão do vírus, o último grande país a tentar. Mas os movimentos mais recentes sugerem que o Partido Comunista tolerará mais casos sem quarentena ou fechamento de viagens ou negócios, à medida que reduz sua estratégia de “zero-Covid”.

Uma reunião do gabinete na quinta-feira pediu a “mobilização total” dos hospitais, incluindo a adição de pessoal para garantir sua “eficácia no combate” e o aumento do suprimento de medicamentos, de acordo com a mídia estatal. As autoridades foram instruídas a acompanhar a saúde de todos em sua área com 65 anos ou mais.

Não está claro quanto o número de infecções aumentou desde que Pequim encerrou na semana passada os testes obrigatórios de até uma vez por dia em muitas áreas. Mas entrevistas e contas de mídia social dizem que há surtos em empresas e escolas em todo o país. Alguns restaurantes e outras empresas fecharam porque muitos funcionários estão doentes.

O local de teste de vírus no bairro de Runfeng Shuishang, em Pequim, foi fechado porque todos os seus funcionários foram infectados, disse o governo local em sua conta de mídia social no sábado. “Por favor, seja paciente”, dizia.

Os números oficiais de casos estão caindo, mas não cobrem mais grandes partes da população depois que os testes obrigatórios terminaram em muitas áreas na quarta-feira. Isso fez parte de mudanças dramáticas que confirmaram que Pequim está tentando gradualmente se juntar aos Estados Unidos e outros governos que acabaram com viagens e outras restrições e estão tentando conviver com o vírus.

No domingo, o governo registrou 10.815 novos casos, incluindo 8.477 sem sintomas. Isso foi basicamente um quarto do pico diário da semana anterior acima de 40.000, mas representa apenas pessoas que são testadas após serem internadas no hospital ou para empregos em escolas e outros locais de alto risco.

A província de Shaanxi, no oeste, reservou 22.000 leitos hospitalares para pacientes com Covid-19 e está pronta para aumentar sua capacidade de terapia intensiva em 20%, convertendo outros leitos, informou o jornal de Xangai The Paper, citando um funcionário da comissão provincial de saúde, que disseram que as cidades estão “acelerando a modernização” de hospitais para “pacientes gravemente enfermos”.

“Cada cidade é obrigada a designar um hospital com forte força abrangente e alto nível de tratamento” para casos de coronavírus, disse o funcionário.

A China tem 138.000 leitos de terapia intensiva, disse o diretor-geral do Bureau of Medical Administration da Comissão Nacional de Saúde, Jiao Yahui, em entrevista coletiva na sexta-feira. Isso é menos de um para cada 10.000 pessoas.

Os recursos de saúde são distribuídos de forma desigual. Os leitos hospitalares estão concentrados em Pequim, Xangai e outras cidades da próspera costa leste. A declaração do Gabinete de quinta-feira disse aos funcionários para garantir que as áreas rurais tenham “acesso justo” a tratamento e medicamentos.

Os controles da China mantiveram sua taxa de infecção baixa, mas esmagaram o já fraco crescimento econômico e geraram reclamações sobre o aumento do custo humano. O número oficial de mortos é de 5.235, em comparação com 1,1 milhão nos Estados Unidos.

A contagem total oficial de casos da China de 363.072 aumentou quase 50% em relação ao nível de 1º de outubro, após uma série de surtos em todo o país.

Os protestos começaram em 25 de novembro, depois que 10 pessoas morreram em um incêndio em Urumqi, no noroeste. Os internautas perguntaram se os bombeiros ou pessoas tentando escapar foram bloqueados por portas trancadas ou outras medidas antivírus. As autoridades negaram isso, mas o desastre se tornou um foco de raiva pública.

O governo de Xi prometeu reduzir o custo e a interrupção depois que a economia encolheu 2,6% em relação ao trimestre anterior nos três meses encerrados em junho. Isso foi depois que Xangai e outros centros industriais fecharam por até dois meses para combater surtos.

Os analistas disseram que a economia provavelmente está encolhendo no trimestre atual. As importações caíram 10,9% em relação ao ano anterior em novembro, em um sinal de demanda fraca. Alguns analistas reduziram suas perspectivas de crescimento anual para menos de 3%, menos da metade da robusta expansão de 8,1% do ano passado.

Não está claro se alguma das mudanças foi uma resposta aos protestos.

Em uma demonstração de confiança oficial, o primeiro-ministro Li Keqiang foi mostrado pela mídia estatal em reunião com líderes do Fundo Monetário Internacional e outras instituições financeiras sem máscaras na semana passada na cidade oriental de Huangshan. Mais cedo, Xi faltou a um photocall com líderes russos e da Ásia Central durante uma cúpula no Uzbequistão em setembro, na qual os outros não usavam máscaras.

No entanto, especialistas em saúde e economistas dizem que “zero Covid” provavelmente permanecerá em vigor pelo menos até meados de 2023, porque milhões de idosos precisam ser vacinados antes que as restrições que mantêm a maioria dos visitantes fora da China sejam suspensas. O governo lançou uma campanha na semana passada para vacinar os idosos, um processo que pode levar meses.

Especialistas alertam que ainda há uma chance de que o partido no poder dê meia-volta e reimponha as restrições se temer que os hospitais possam ficar sobrecarregados.

Enquanto isso, especialistas citados pela mídia estatal pediram ao público que reduza a pressão nos hospitais, tratando casos leves de Covid-19 em casa e adiando o tratamento para problemas menos graves.

Os pacientes estão na fila por até seis horas para entrar em clínicas de febre. Contas nas mídias sociais dizem que alguns hospitais recusam pacientes com problemas considerados não graves o suficiente para precisar de tratamento urgente.

“Ir às cegas para o hospital” está esgotando os recursos e pode atrasar o tratamento de casos graves, “resultando em sério risco”, disse ao The Paper o vice-presidente do Hospital Ruijin em Xangai, Chen Erzhen.

“Recomendamos tentar cuidar da saúde em casa”, disse ele. “Deixe os recursos médicos para as pessoas que realmente precisam de tratamento.”