Chefe do Wagner Group defende ‘patriotas’ enquanto forças entram em importante cidade russa

O líder mercenário russo Yevgeny Prigozhin negou as acusações do presidente Vladimir Putin de que ele está traindo seu país e chamou seus combatentes do Grupo Wagner de “patriotas”.

Depois que o líder russo denunciou as forças de Wagner entrando na cidade de Rostov-on-Don, no sul da Rússia, o chefe do grupo, Yevgeny Prigozhin, disse: “Em relação à traição da pátria, o presidente estava profundamente enganado. Somos patriotas de nossa pátria”.

Prigozhin disse que seus combatentes não se entregariam a pedido de Putin, já que “não queremos que o país viva na corrupção, engano e burocracia”.

Em um discurso à nação na manhã de sábado, Putin prometeu defender a Rússia contra a rebelião armada depois que Prigozhin liderou suas tropas para fora da Ucrânia e para a cidade-chave 600 milhas ao sul de Moscou.

A revolta, que Putin chamou de “uma facada nas costas”, é a maior ameaça à sua liderança em mais de duas décadas no poder.

O exército privado liderado por Prigozhin parece controlar o quartel-general militar em Rostov-on-Don que executa operações ofensivas russas na Ucrânia, disse o Ministério da Defesa (MoD) do Reino Unido em um briefing de inteligência.

Em seu discurso, Putin chamou a revolta de Prigozhin, a quem não mencionou pelo nome, uma “traição” e “traição”.

O presidente russo disse: “Todos aqueles que prepararam a rebelião sofrerão uma punição inevitável.

“As forças armadas e outras agências governamentais receberam as ordens necessárias.”

O empreiteiro militar privado Wagner de Prigozhin tem lutado ao lado das tropas russas na Ucrânia.

Não está imediatamente claro quais são seus objetivos, mas a rebelião marca uma escalada na luta de Prigozhin com os líderes militares russos, a quem ele acusou de estragar a guerra na Ucrânia e prejudicar suas forças no campo.

“Este não é um golpe militar, mas uma marcha pela justiça”, disse Prigozhin.

O chefe do Grupo Wagner confirmou no sábado que ele e suas tropas chegaram a Rostov-on-Don depois de cruzar a fronteira da Ucrânia.

Ele postou um vídeo de si mesmo no quartel-general militar russo em Rostov e afirmou que suas forças haviam assumido o controle do campo aéreo e de outras instalações militares na cidade.

Outros vídeos publicados nas redes sociais mostraram veículos militares, incluindo tanques, nas ruas.

Prigozhin disse que suas forças não enfrentaram resistência de jovens recrutas quando cruzaram para a Rússia, dizendo que suas tropas “não estão lutando contra crianças”.

“Mas vamos destruir qualquer um que estiver em nosso caminho”, declarou ele em uma série de gravações de vídeo e áudio postadas nas redes sociais, começando na noite de sexta-feira. “Estamos avançando e vamos até o fim.”

Putin condenou a rebelião, que ocorre em um momento em que a Rússia está “travando a batalha mais difícil por seu futuro”, enquanto os governos ocidentais impõem sanções a Moscou e armam a Ucrânia.

“Toda a máquina militar, econômica e de informação do Ocidente está contra nós”, disse Putin.

Os serviços de segurança da Rússia pediram a prisão de Prigozhin depois que ele declarou uma rebelião armada na noite de sexta-feira.

Em um sinal da seriedade com que o Kremlin encara a ameaça, as autoridades declararam um “regime antiterrorista” em Moscou e arredores, restringindo as liberdades e aumentando a segurança na capital.

Não está imediatamente claro como Prigozhin conseguiu entrar na cidade do sul da Rússia ou quantas tropas ele tinha com ele.

Prigozhin disse que seu objetivo era punir o ministro da Defesa, Sergei Shogun, depois que as forças do governo russo atacaram os campos de Wagner na Ucrânia com foguetes, helicópteros e artilharia.

O general Valery Gerasimov, chefe do estado-maior, ordenou os ataques após uma reunião com Shoigu, na qual decidiram destruir Wagner, disse Prigozin.

Ele acrescentou que as forças de Wagner abateram um helicóptero militar russo que disparou contra um comboio civil, embora não haja confirmação independente disso.

Prigozhin disse que tinha 25.000 soldados sob seu comando e pediu ao exército que não oferecesse resistência.

Última atualização da Inteligência de Defesa sobre a situação na Ucrânia – 24 de junho de 2023.

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— Ministério da Defesa 🇬🇧 (@DefenceHQ) 24 de junho de 2023

Após o discurso de Putin, no qual o líder russo não mencionou medidas concretas para reprimir a rebelião, mas pediu unidade diante da revolta, autoridades e personalidades da mídia estatal buscaram reiterar publicamente sua lealdade ao Kremlin e instaram Prigozhin a apoiar abaixo.

Vyacheslav Volodin, porta-voz da câmara baixa do parlamento russo, a Duma Estatal, disse que os legisladores “defendem a consolidação de forças” e apoiam Putin, acrescentando que “os combatentes de Wagner devem fazer a única escolha certa: estar com seu povo, no lado da lei, para proteger a segurança e o futuro da Pátria, para seguir as ordens do Comandante-em-Chefe”.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Maria Zakharova, disse em um post no Telegram que “temos um comandante-em-chefe. Nem dois, nem três. Um”.

Embora o resultado do confronto ainda não esteja claro, parece provável que atrapalhe ainda mais o esforço de guerra de Moscou, já que as forças de Kiev investigam as defesas russas nos estágios iniciais de uma contra-ofensiva.

A disputa, especialmente se Prigozhin prevalecer, também pode ter repercussões para Putin e sua capacidade de manter uma frente unida.

As forças de Wagner desempenharam um papel crucial na Ucrânia, conseguindo tomar a cidade oriental de Bakhmut, onde ocorreram as batalhas mais sangrentas e longas.

Mas Prigozhin tem criticado cada vez mais o alto escalão militar da Rússia, acusando-o de incompetência e de privar suas tropas de armas e munições.

O coronel Sergei Surovikin, vice-comandante do grupo de forças russas que luta na Ucrânia, instou as forças de Wagner a interromper qualquer movimento contra o exército, dizendo que isso faria o jogo dos inimigos da Rússia, que estão “esperando para ver a exacerbação da nossa situação política interna”.

Em Washington, o Instituto para o Estudo da Guerra disse que “a derrubada violenta de partidários de Putin como Shoigu e Gerasimov causaria danos irreparáveis ​​à estabilidade do poder percebido de Putin”.

Na Casa Branca, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, Adam Hodge, disse: “Estamos monitorando a situação e consultaremos aliados e parceiros sobre esses desenvolvimentos”.