Chefe do Oath Keepers é culpado de conspiração sediciosa sobre a insurreição do Capitólio dos EUA

O fundador do Oath Keepers, Stewart Rhodes, foi condenado por conspiração sediciosa por uma conspiração violenta para derrubar a vitória presidencial do democrata Joe Biden.

A decisão deu ao Departamento de Justiça uma grande vitória em seu processo massivo contra a insurreição de 6 de janeiro.

Um júri de Washington DC considerou Rhodes culpado de sedição após três dias de deliberações no julgamento de quase dois meses que mostrou os esforços do grupo extremista de extrema direita para manter o republicano Donald Trump na Casa Branca a todo custo.

Usando dezenas de mensagens criptografadas, gravações e vídeos de vigilância, os promotores argumentaram que Rhodes começou logo após a eleição de 2020 a preparar uma rebelião armada para impedir a transferência do poder presidencial.

Ao longo de sete semanas de depoimentos, os jurados ouviram como Rhodes reuniu seus seguidores para lutar em defesa de Trump, discutiu a perspectiva de uma guerra civil “sangrenta” e alertou que os Oath Keepers podem ter que “se levantar em insurreição” para derrotar Biden se o Sr. Trump não agiu.

Rhodes e um co-réu que também foi condenado por conspiração sediciosa são as primeiras pessoas em quase três décadas a serem consideradas culpadas da acusação raramente usada da era da Guerra Civil no julgamento.

O julgamento foi o maior teste até agora para o Departamento de Justiça em seus esforços para responsabilizar os responsáveis ​​pelo ataque que abalou os alicerces da democracia americana.

Conspiração sediciosa pede até 20 anos atrás das grades.

Em julgamento ao lado de Rhodes, de Granbury, Texas, estavam Kelly Meggs, líder do capítulo da Flórida dos Oath Keepers; Kenneth Harrelson, outro Oath Keeper da Flórida; Thomas Caldwell, um oficial de inteligência da Marinha aposentado da Virgínia; e Jessica Watkins, que liderou um grupo de milícias de Ohio.

Os advogados de defesa acusaram os promotores de distorcer as palavras de seus clientes e insistiram que os Oath Keepers vieram a Washington apenas para fornecer segurança a figuras como Roger Stone, um aliado de longa data de Trump.

A defesa concentrou-se fortemente em tentar mostrar que a retórica de Rhodes era apenas fanfarronice e que os Oath Keepers não tinham planos antes de 6 de janeiro para atacar o Capitólio.

Rhodes testemunhou que não tinha ideia de que seus seguidores iriam se juntar à multidão e invadir o Capitólio e disse que ficou chateado depois que descobriu que alguns o faziam.

Rhodes disse que eles estavam agindo como “estúpidos” e fora de sua missão naquele dia.

Os promotores disseram que os Oath Keepers viram uma oportunidade de avançar em sua conspiração para impedir a transferência de poder e entraram em ação quando a multidão começou a invadir o Capitólio.

O ataque ao Capitólio foi um “meio para um fim” para os Oath Keepers, disse a promotora adjunta Kathryn Rakoczy aos jurados em seu argumento final.

Os jurados ouviram como Rhodes gastou milhares de dólares em um rifle de plataforma AR, revistas, montarias, miras e outros equipamentos a caminho de Washington antes do motim.

Eles assistiram a imagens de vigilância do hotel da Virgínia, onde alguns Oath Keepers esconderam armas para equipes de “força de reação rápida” que os promotores disseram estar prontas para colocar armas na cidade rapidamente, se necessário. As armas nunca foram utilizadas.

Em 6 de janeiro, os Oath Keepers vestindo equipamentos de combate foram vistos na câmera abrindo caminho no meio da multidão e entrando no Capitol.

Rhodes permaneceu do lado de fora como um “general inspecionando suas tropas no campo de batalha”, disse um promotor. Após o motim, Rhodes e outros Oath Keepers foram a um restaurante Olive Garden para comemorar, segundo os promotores.

O julgamento revelou novos detalhes sobre os esforços de Rhodes para pressionar Trump a lutar para permanecer na Casa Branca nas semanas que antecederam 6 de janeiro.

Logo após a eleição, em um bate-papo em grupo que incluía o Sr. Stone chamado “FOS” ou “Amigos de Stone”, Rhodes escreveu: “Então você vai intensificar e pressionar Trump para finalmente tomar uma ação decisiva?”

Três outros Oath Keepers já se declararam culpados de conspiração sediciosa. A última vez que o Departamento de Justiça conseguiu tal condenação em julgamento, no entanto, foi no processo de 1995 contra militantes islâmicos que planejaram bombardear pontos turísticos da cidade de Nova York.