Chefe do exército diz que homens-bomba estão por trás de ataques mortais nas Filipinas

O chefe do exército filipino disse que dois militantes islâmicos que se explodiram foram os responsáveis ​​pelos atentados que mataram pelo menos 14 pessoas e feriram mais 75 na segunda-feira.

Oficiais militares disseram inicialmente que a primeira das duas poderosas explosões que abalaram a cidade de Jolo, na província de Sulu, no sul, foi causada por uma bomba montada em uma motocicleta, enquanto a segunda foi em uma mulher-bomba.

O comandante do Exército, general Cirilito Sobejana, no entanto, disse que uma investigação inicial, junto com relatos de testemunhas e imagens de câmeras de segurança, mostrou que a primeira explosão também foi deflagrada por um atacante suicida.

“Foi validado”, disse Sobejana a repórteres.

Os militares estão tentando determinar se os dois homens-bomba por trás das explosões eram as viúvas dos militantes de Abu Sayyaf Talha Jumsah e Norman Lasuca, disse Sobejana.

Jumsah, também conhecido como Abu Talha, era um comandante pouco conhecido, mas importante, que ligou o Abu Sayyaf ao grupo do Estado Islâmico e planejou ataques suicidas antes de ser morto pelas tropas no ano passado.

O chefe do exército filipino culpou dois militantes islâmicos (Nickee Butlangan / AP) pelos bombardeios que abalaram a cidade filipina de Jolo “>

Lasuca morreu em um ataque suicida a um acampamento do exército de Sulu no ano passado.

A região sul do país tem sido palco de décadas de agitação separatista muçulmana em uma nação católica romana.

Os atentados de segunda-feira foram os últimos ataques suicidas na província predominantemente muçulmana de Jolo, incluindo o atentado mortal em janeiro de 2019 contra uma catedral católica romana que se acredita ter sido realizada por um casal indonésio.

A maioria das vítimas foi pega na primeira explosão, perto de dois caminhões do exército estacionados em frente a uma mercearia e loja de informática em uma praça no centro da cidade onde fica a catedral.

A segunda explosão envolveu o atacante explodindo perto de um grupo de soldados e policiais, matando um soldado e um comando da polícia e ferindo vários outros, disse um relatório militar.

Não houve reivindicação imediata de responsabilidade pelos ataques, mas os militares culparam um comandante militante de Abu Sayyaf, Mundi Sawadjaan, que foi ligado a ataques suicidas nos últimos anos em Sulu.

Os militares vêm travando uma ofensiva de anos contra o Abu Sayyaf, um grupo pequeno, mas violento, listado pelos Estados Unidos e pelas Filipinas como um grupo terrorista.

Seus combatentes armados diminuíram em número para algumas centenas nos últimos anos devido a reveses em batalha, lutas internas e rendições. Mas eles continuam sendo uma ameaça à segurança nacional e regional.