Chefe de estação grego é preso após acidente de trem matar pelo menos 38

A polícia grega disse que o chefe da estação na cidade de Larissa foi preso após o acidente de trem que deixou pelo menos 38 mortos.

Um comunicado da polícia identificou o suspeito apenas como um homem de 59 anos. Outras duas pessoas foram detidas para interrogatório.

Funcionários do Corpo de Bombeiros disseram que 36 pessoas morreram e pelo menos 85 ficaram feridas depois que vários vagões descarrilaram e pelo menos três pegaram fogo após o acidente pouco antes da meia-noite perto de Tempe, cerca de 235 milhas ao norte de Atenas.

Em visita ao local do acidente, o primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, disse que o governo deve ajudar os feridos a se recuperarem e identificar os mortos.

“Posso garantir uma coisa: descobriremos as causas dessa tragédia e faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para que algo assim nunca mais aconteça”, disse Mitsotakis.

Na quarta-feira, o governo declarou três dias de luto nacional, enquanto as bandeiras eram hasteadas a meio mastro do lado de fora de todos os prédios da Comissão Europeia em Bruxelas.

Equipes de resgate iluminaram o local com holofotes antes do amanhecer de quarta-feira, enquanto procuravam sobreviventes entre os destroços retorcidos e fumegantes.

Sobreviventes disseram que vários passageiros foram arremessados ​​pelas janelas dos vagões do trem devido ao impacto.

Eles disseram que outros lutaram para se libertar depois que o trem de passageiros entortou, batendo em um campo próximo aos trilhos perto de um desfiladeiro cerca de 235 milhas ao norte de Atenas, onde estão localizados os principais túneis rodoviários e ferroviários.

“Havia muitos pedaços grandes de aço”, disse Vassilis Polyzos, um morador local que foi uma das primeiras pessoas a chegar ao local. “Os trens foram completamente destruídos, tanto de passageiros quanto de carga.”

Ele disse que pessoas atordoadas e desorientadas estavam escapando dos vagões traseiros do trem quando ele chegou.

“As pessoas, naturalmente, ficaram assustadas – muito assustadas”, disse ele. “Eles estavam olhando em volta, procurando; eles não sabiam onde estavam.”

Os trens se chocaram pouco antes do Vale de Tempe, desfiladeiro que separa as regiões da Tessália e da Macedônia. Costas Agorastos, governador regional da área da Tessália, disse à televisão grega Skai que os dois trens bateram de frente em alta velocidade.

“Os vagões um e dois não existem mais e o terceiro descarrilou”, disse ele.

Equipes de resgate usando lanternas de cabeça trabalharam em meio à fumaça espessa, retirando pedaços de metal mutilado dos vagões para procurar pessoas presas.

Outros vasculharam o campo com lanternas e verificaram sob os destroços. Acredita-se que vários dos mortos tenham sido encontrados na área do restaurante perto da frente do trem de passageiros que transportava centenas de pessoas.

“O processo de evacuação está em andamento e está sendo realizado em condições muito difíceis devido à gravidade da colisão entre os dois trens”, disse o porta-voz do Corpo de Bombeiros, Vassilis Varthakoyiannis.

Unidades hospitalares usadas para tratar vítimas de queimaduras foram alertadas na área, disse ele, acrescentando que dezenas de ambulâncias estavam envolvidas no esforço de resgate.

“Foi uma colisão muito forte. Esta é uma noite terrível… é difícil descrever a cena”, disse Agorastos à televisão estatal.

Autoridades disseram que muitos dos passageiros a bordo do trem de Atenas para Thessaloniki eram estudantes que voltavam para casa depois de comemorar o carnaval no fim de semana prolongado.

“Esta é uma tragédia terrível que é difícil de compreender”, disse a vice-ministra da saúde, Mina Gaga. “Sinto muito pelos pais dessas crianças.”

“A parte frontal do trem foi destruída… estamos recebendo guindastes e equipamentos de elevação especiais para remover os detritos e levantar os vagões. Há destroços espalhados por todo o local do acidente.

Funcionários do governo disseram que o exército foi contatado para ajudar no resgate.

A possível causa da colisão não foi imediatamente esclarecida. Dois funcionários ferroviários estavam sendo interrogados pela polícia, mas não foram detidos.

Os passageiros que sofreram ferimentos leves ou ficaram ilesos foram transportados de ônibus para Thessaloniki, 80 milhas ao norte. A polícia anotou seus nomes assim que chegaram, em um esforço para rastrear qualquer pessoa que possa estar desaparecida.

Um sobrevivente adolescente que não deu seu nome disse aos repórteres que pouco antes do acidente sentiu uma forte frenagem e viu faíscas e, em seguida, houve uma parada repentina.

“Nosso vagão não descarrilou, mas os da frente sim e foram esmagados”, disse ele, visivelmente abalado.

Ele acrescentou que o primeiro carro pegou fogo e que ele usou uma sacola para quebrar a janela de seu carro, o quarto, e fugir.

A operadora ferroviária Hellenic Train disse que o trem de passageiros com destino ao norte de Atenas para Thessaloniki, a segunda maior cidade da Grécia, tinha cerca de 350 passageiros a bordo.

Autoridades disseram que o exército foi contatado para ajudar.

O Hellenic Train, que adicionou serviços de alta velocidade nos últimos anos, é operado pelo grupo italiano FS, que opera serviços ferroviários em vários países europeus.