Chefe da Singapore Airlines ‘profundamente triste’ com morte de homem durante voo turbulento

O presidente-executivo da Singapore Airlines pediu desculpas depois que um britânico morreu após forte turbulência no voo da companhia aérea do aeroporto de Heathrow.

Acontece que foram prestadas homenagens a Geoff Kitchen, de 73 anos, que sofreu um suposto ataque cardíaco durante o voo, de acordo com um porta-voz do Aeroporto Suvarnabhumi de Bangkok, para onde o avião foi desviado.

O porta-voz acrescentou que outras sete pessoas ficaram gravemente feridas e dezenas de outras sofreram ferimentos leves.

Em uma declaração em vídeo postada no Facebook, o chefe da Singapore Airlines, Goh Choon Phong, disse que ofereceu suas “mais profundas condolências” à família do Sr. Kitchen.

“Estamos profundamente tristes com este incidente”, disse ele.

“Em nome da Singapore Airlines, gostaria de expressar minhas mais profundas condolências à família e entes queridos do falecido. Lamentamos muito a experiência traumática pela qual todos a bordo do SQ321 passaram.

“Estamos cooperando totalmente com as autoridades competentes nas investigações.”

Ele disse que cerca de 79 passageiros e seis tripulantes estão recebendo tratamento médico em Bangkok e um voo de socorro transportando os demais passageiros e tripulantes chegou a Cingapura na manhã de quarta-feira.

O Thornbury Musical Theatre Group (TMTG) em Bristol prestou homenagem ao Sr. Kitchen em uma postagem no Facebook na noite de terça-feira.

A postagem dizia: “É com pesar que tomamos conhecimento da notícia devastadora do falecimento de nosso estimado colega e amigo Geoff Kitchen no recente Incidente Aéreo de Cingapura.

“Geoff sempre foi um cavalheiro com a maior honestidade e integridade e sempre fez o que era certo para o grupo.

“Seu compromisso com o TMTG era inquestionável e ele serviu o grupo e a comunidade local de Thornbury por mais de 35 anos, ocupando vários cargos dentro do grupo, incluindo presidente, tesoureiro e, mais recentemente, secretário.

“Nossos pensamentos e orações vão para sua esposa e família neste momento difícil, e pedimos que você respeite a privacidade deles.”

Um porta-voz do Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) disse que estava apoiando a família do passageiro e estava em contato com as autoridades locais.

A Singapore Airlines disse que o voo encontrou “turbulência extrema repentina” sobre a bacia do Irrawaddy, em Mianmar, a 37.000 pés, cerca de 10 horas após a partida, com o piloto declarando emergência médica e desviando o avião para Bangkok.

Um passageiro a bordo do voo SQ321 com destino a Singapura disse que o avião sofreu uma “queda dramática”, o que significa que as pessoas que não usavam cinto de segurança foram “lançadas imediatamente para o teto”.

Outro passageiro, Jerry, que viajava para o casamento do filho, disse à BBC que o dia foi “o pior da minha vida”.

Falando com um curativo cobrindo parte da cabeça, ele disse: “As coisas estavam indo muito bem no início. Eu tinha acabado de ir ao banheiro, voltei, sentei, um pouco de turbulência, e de repente o avião caiu.

“Não sei até que ponto, mas foi um longo caminho. (Foi) tão repentino, não houve nenhum aviso, e acabei batendo a cabeça no teto, foi minha esposa.

“Alguns pobres que andavam por aí acabaram dando cambalhotas. Foi absolutamente terrível e, de repente, parou e tudo ficou calmo novamente, e a equipe fez o possível para cuidar dos feridos.

“Havia muitos deles e alguns funcionários ficaram feridos, então eles fizeram um excelente trabalho.”

Imagens publicadas nas redes sociais mostraram danos no teto da cabine, além de alimentos, talheres e outros detritos espalhados pelo chão após o incidente.

O Boeing 777 de 16 anos saiu de Heathrow às 22h17 de segunda-feira e foi desviado para Bangkok, pousando às 15h45, horário local (9h45 BST), na terça-feira.

Havia 211 passageiros e 18 tripulantes a bordo – incluindo quatro cidadãos irlandeses.

Flightradar24 disse que seus dados de rastreamento mostraram que o avião encontrou turbulência aproximadamente às 8h49, horário da Irlanda, enquanto sobrevoava Mianmar.

O serviço de rastreamento de voos disse que os dados enviados pela aeronave mostraram uma “mudança rápida na taxa vertical, consistente com um evento repentino de turbulência”, acrescentando que houve “algumas tempestades severas” na área naquele momento.