Centros de evacuação são abertos enquanto o ciclone Seroja se intensifica na costa oeste da Austrália

O ciclone tropical Seroja se fortaleceu ao largo da Austrália Ocidental no domingo, com os serviços de emergência ampliando um alerta para imediatamente se abrigarem em várias cidades devido aos ventos fortes e à perspectiva de inundações costeiras.

Cinco cidades costeiras foram colocadas em alerta vermelho na tarde de domingo, incluindo residentes em Denham, Shark Bay, 500 quilômetros (311 milhas) ao norte de Perth, enquanto sacos de areia foram disponibilizados para aqueles em Geraldton, mais abaixo na costa, devido à potencial tempestade .

“Há uma ameaça para vidas e lares. Você está em perigo e precisa agir imediatamente”, disse o Departamento de Bombeiros e Serviços de Emergência (DFES) em um boletim.

O ciclone, que foi aumentado em gravidade para a categoria 3 no domingo, estava se movendo rapidamente para sudeste, mas provavelmente enfraqueceria para a categoria 2 em gravidade antes de atingir a costa no final da noite, disse o Bureau de Meteorologia. Esperavam-se rajadas de vento de 150 quilômetros por hora.

“Sim, estou preocupado com a cidade. Existem edifícios históricos aqui em Geraldton e não tenho certeza de como eles sobreviverão”, disse Tash Gibson, gerente do Ocean Center Hotel.

As autoridades foram preparadas para um alto grau de danos às cidades ao longo da costa, disse o ministro dos serviços de emergência do estado no sábado, dado que os prédios não foram construídos para resistir a ventos fortes em uma região que é tipicamente muito ao sul para cair na rota de ciclones .