Cardeal no julgamento de fraude do Vaticano: Minha consciência está ‘tranquila’

Um julgamento de fraude e apropriação indébita sobre a suposta má gestão dos investimentos da Santa Sé começou na Cidade do Vaticano, com um cardeal outrora poderoso entre os 10 réus dizendo que permanece “obediente” ao Papa Francisco, que privou seus privilégios de levá-lo ao tribunal.

“Ele queria que eu fosse julgado, e estou indo para o julgamento. Estou serena. Sinto-me tranquilo em minha consciência ″, disse a repórteres o cardeal Angelo Becciu, um dos dois réus que compareceram à sessão amplamente processual de sete horas.

Becciu, um ex-diplomata do Vaticano de longa data, é acusado de peculato e de pressionar um monsenhor a se retratar de informações que deu aos promotores sobre o tratamento de um negócio desastroso envolvendo propriedades em Londres.

O prelado de 73 anos, que foi elevado a cardeal por Francisco em 2018, mas depois demitido pelo Papa de seu cargo mais tarde encarregado do ofício de santificação da igreja, negou qualquer delito.

Durante o primeiro dia do julgamento, realizado em um tribunal convertido de um salão dos Museus do Vaticano, os advogados de defesa disseram que não tiveram tempo para digerir cerca de 28.000 páginas de documentos recentemente divulgados pelos promotores do Vaticano.

O juiz-chefe Giuseppe Pignatone concordou, marcando a próxima audiência para 5 de outubro. Ele é um ex-promotor-chefe de Roma e passou décadas investigando a máfia na Sicília e atividades econômicas criminosas.

Sem esperar por um veredicto, Francisco já removeu os direitos de Becciu como cardeal. O cardeal apareceu no tribunal vestindo um terno preto simples de clérigo e uma grande cruz pendurada no pescoço em vez da prestigiosa vestimenta vermelha reservada aos chamados “príncipes da igreja”.

Os réus enfrentam penas de prisão, multas ou ambas se forem condenados.

Há menos de três meses, seria impossível para um cardeal estar no banco dos réus no Estado da Cidade do Vaticano, que tem seu próprio sistema de justiça e até uma prisão.

Mas Francisco mudou uma lei para que cardeais e bispos baseados no Vaticano possam ser processados ​​e julgados pelo tribunal criminal laico da Santa Sé, desde que o pontífice a assine. Anteriormente, os cardeais do Vaticano só podiam ser julgados por seus pares, um tribunal de três outros cardeais.

Os réus teriam desempenhado vários papéis em ações que efetivamente custaram à Santa Sé dezenas de milhões de dólares em doações de católicos comuns. As perdas vieram de investimentos ruins, negociações com gerentes de dinheiro duvidosos e supostos favores a amigos e familiares.

Com grande peso na acusação, está o acordo de Londres aprovado pela Secretaria de Estado do Vaticano. Um montante inicial de 200 milhões de euros foi investido em um fundo administrado por um empresário italiano.

Metade do dinheiro foi para o empreendimento imobiliário no bairro de Chelsea, um investimento que acabou custando 350 milhões de euros. Em 2018, o investimento original estava perdendo dinheiro, e o Vaticano se esforçou para encontrar uma estratégia de saída.

Outros réus incluem Cecilia Marogna, que foi contratada por Becciu como consultora de segurança externa. Os promotores alegam que ela desviou 575.000 euros em fundos do Vaticano que Becciu havia autorizado para uso como resgate para libertar reféns católicos no exterior.

Marogna diz que as acusações que ela cobrou foram o reembolso de suas despesas relacionadas à inteligência e outro dinheiro foi sua compensação.