Cápsula da Boeing completa grande teste de vôo no deserto
A cápsula da Boeing para astronautas passou por seu primeiro grande teste de vôo, disparando uma milha no ar e depois saltando de pára-quedas de volta ao deserto do Novo México.
A cápsula Starliner não carregava tripulação, apenas um modelo para o teste de um minuto e meio do sistema de cancelamento de lançamento.
Apenas dois dos três pára-quedas principais foram abertos, mas a Nasa e a Boeing disseram que os astronautas estariam a salvo se estivessem a bordo.
O sistema de cancelamento foi projetado para fornecer uma fuga rápida para a tripulação, se houver uma emergência na plataforma da Flórida ou em voo.
Touchdown! @BoeingSpace concluiu seu teste de abortamento de almofada projetado para verificar se o #Starliner sistemas da nave espacial irá proteger @Commercial_Crew astronautas no improvável evento de emergência antes da decolagem. Saiba mais sobre o teste de hoje: https://t.co/JjjgtGxaZL pic.twitter.com/hyLu96G5e0
– NASA (@NASA) 4 de novembro de 2019
Para seu próximo teste, a Boeing planeja lançar um Starliner na Estação Espacial Internacional no próximo mês, sem tripulação.
Todos os três astronautas designados para o primeiro voo da tripulação – alvos para o próximo ano – estavam presentes no teste de segunda-feira.
"Esperamos que nunca precisemos usar esse sistema", disse o astronauta da Nasa, Mike Fincke.
"Mas, caso tenhamos algum problema a bordo do belo Atlas V na plataforma de lançamento, sabemos que, após o teste de hoje, poderemos sair com segurança".
A SpaceX – outro parceiro comercial da Nasa – lançou com sucesso uma cápsula Dragon para a estação espacial em março. Essa cápsula carregava um boneco de teste e suprimentos; A SpaceX pretende colocar astronautas a bordo no início do próximo ano.
A Boeing também está lançando um lançamento de astronautas no início de 2020 para a estação espacial.
Seja na SpaceX ou na Boeing, será a primeira vez que os americanos entrarão em órbita a partir dos EUA desde o último voo da Nasa em 2011.
Obrigada por @NASA, @WSMissileRange, a #Starliner equipe e o @Exército americano! Starliner está um passo mais perto @Commercial_Crew lançamento! pic.twitter.com/Uvwsb1CRsp
– Boeing Space (@BoeingSpace) 4 de novembro de 2019
Os astronautas americanos estão pegando carona em foguetes russos, custando à Nasa dezenas de milhões de dólares por assento.
Durante o teste de segunda-feira na Faixa de Mísseis White Sands do Exército, a Boeing fez contagem regressiva a zero e, em seguida, os quatro motores de cancelamento de lançamento do Starliner dispararam.
A cápsula, lançada a partir de uma bancada de testes, acelerou cerca de 200 km / h em cinco segundos.
A cápsula subiu quase uma milha no ar e uma milha abaixo, antes dos pára-quedas e dos airbags inflarem segundos antes do pouso.
Apenas dois dos três grandes paraquedas vermelhos, brancos e azuis foram implantados, mas a Nasa e a Boeing disseram que isso era aceitável para fins de teste. A questão não deve atrasar o próximo voo de teste, observaram oficiais da empresa.
"Estamos empolgados com os resultados preliminares, e agora temos o trabalho de realmente investigar os dados e analisar se tudo funcionou como esperávamos", afirmou Kathy Lueders, gerente comercial da Nasa, em comunicado.
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