Câncer de pulmão: sinais e sintomas precoces

Segundo a American Cancer Society (ACS), a maioria dos tipos de câncer de pulmão não causa sintomas até que eles se espalhem para outras áreas.

No entanto, algumas pessoas experimentam sintomas sutis durante os estágios iniciais da doença.

Os primeiros sintomas de câncer de pulmão que descrevemos abaixo geralmente resultam de alguma outra causa. No entanto, as pessoas que experimentam esses sintomas devem considerar visitar seus médicos como medida de precaução.

Perda repentina de peso

A Sociedade Americana de Oncologia Clínica relata que a perda de peso costuma ser o primeiro sinal perceptível de câncer.

Eles estimam que 40% das pessoas que recebem um diagnóstico de câncer experimentam perda de peso inexplicável durante esse período.

O câncer pode causar perda de peso por várias razões, incluindo:

Falta de ar

Falta de ar e chiado no peito também podem ser sintomas iniciais de câncer de pulmão.

Algumas pessoas podem sentir uma tosse leve, além de falta de ar. Outros podem ter dificuldade em recuperar o fôlego, mas não têm tosse.

Tosse

Uma tosse leve que não desaparece pode indicar câncer de pulmão em estágio inicial. Algumas pessoas assumem que essa tosse é apenas resultado do fumo.

Uma pessoa que tosse regularmente por causa de outra condição pulmonar pode notar alterações na tosse e isso também pode indicar câncer de pulmão.

Além disso, uma tosse que produz sangue pode resultar de câncer de pulmão ou outro problema nos pulmões. Qualquer pessoa que tenha esse sintoma deve consultar um médico.

Fadiga geral

O câncer de pulmão pode causar a queda do número de glóbulos vermelhos no corpo. O termo médico para esse problema é anemia.

Como os glóbulos vermelhos transportam oxigênio, uma pessoa com anemia pode não absorver oxigênio suficiente para atender às necessidades de seu corpo. Isso pode resultar em cansaço e fadiga. Fadiga severa pode dificultar o funcionamento no dia-a-dia.

Dor no ombro, no peito ou nas costas

A maioria das pessoas com câncer de pulmão não sente dor ou outros sintomas durante os estágios iniciais. Isso ocorre porque existem muito poucas terminações nervosas nos pulmões.

No entanto, a dor pode ocorrer quando o câncer de pulmão invade a parede torácica, costelas, vértebras ou certos nervos. Por exemplo, os tumores do Pancoast, que se formam no topo dos pulmões, geralmente invadem os tecidos próximos, causando dor no ombro.

À medida que um tumor se desenvolve, uma pessoa pode começar a sentir dor em:

Voz rouca

Uma pessoa com câncer de pulmão ou outra doença respiratória pode desenvolver uma voz rouca e rouca.

Isso pode acontecer se um tumor pressionar o nervo laríngeo, localizado no peito. Quando o nervo é comprimido, pode paralisar uma corda vocal, fazendo com que a voz mude.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o tabagismo ainda é o maior fator de risco para câncer de pulmão, sendo responsável por 80-90% das mortes relacionadas ao câncer de pulmão.

Outros fatores de risco para câncer de pulmão incluem:

• usando outros produtos do tabaco, como charutos ou tabaco para cachimbo
• inalar fumo passivo
• sendo exposto ao gás radônio, possivelmente de materiais dentro de casa
• trabalhando com produtos químicos perigosos, como amianto, arsênico ou diesel
• vivendo em uma área altamente poluída
• ter outras condições pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica
• ter histórico familiar de câncer de pulmão

Ao descrever riscos, organizações e especialistas às vezes usam o termo “maço-ano”. Um ano-maço refere-se ao número de cigarros fumados por dia a cada ano. Portanto, uma pessoa com 30 anos de maconha pode ter:

• fumava um maço por dia durante 30 anos
• fumava dois maços por dia durante 15 anos

A ACS recomenda exames anuais de câncer de pulmão para pessoas de 55 a 74 anos que:

• atualmente fumam ou pararam de fumar nos últimos 15 anos
• ter pelo menos 30 anos de maconha por ano
• atualmente fumam e estão recebendo aconselhamento para ajudá-los a parar
• estão cientes dos possíveis benefícios e malefícios da triagem
• ter acesso a uma instalação com experiência em triagem e tratamento de câncer de pulmão

A triagem não pode detectar todos os casos de câncer de pulmão, mas diminui a chance de uma pessoa morrer da doença.

Segundo o CDC, as pessoas que fumam têm entre 15 e 30 vezes mais chances de morrer de câncer de pulmão do que as que não fumam.

Enquanto isso, de acordo com estatísticas de 2013-2014, cerca de 1 em cada 4 pessoas que não fumam, incluindo crianças, são expostas ao fumo passivo. Isso aumenta o risco de desenvolver a doença.

Parar de fumar em qualquer idade pode diminuir o risco de câncer de pulmão.

Os sintomas acima geralmente resultam de outros problemas além do câncer de pulmão. No entanto, qualquer pessoa que tenha um dos seguintes problemas deve consultar um médico:

• tosse que dura mais de 2 a 3 semanas
• uma tosse persistente que piora
• uma tosse que produz sangue
• dores ao respirar ou tossir
• falta de ar persistente
• cansaço persistente ou fadiga
• infecções no peito recorrentes
• perda de peso inexplicável

O câncer de pulmão é a segunda forma mais comum de câncer. Pode afetar qualquer pessoa, mas é particularmente prevalente entre as pessoas que fumam.

Geralmente, o câncer de pulmão não causa sintomas até que ele se espalhe. Como resultado, nem sempre é possível detectar o câncer de pulmão em seus estágios iniciais.

No entanto, algumas pessoas experimentam sintomas sutis durante os estágios iniciais. É importante reconhecê-los porque o tratamento geralmente é mais eficaz quando uma pessoa o recebe precocemente.

Qualquer pessoa que tenha sintomas precoces de câncer de pulmão deve consultar um médico. Em muitos casos, algo que não seja câncer é a causa. Ainda assim, é melhor procurar orientação médica como precaução.