Caça russo atinge drone americano sobre o Mar Negro, dizem militares dos EUA

Um caça russo atingiu a hélice de um drone de vigilância dos EUA sobre o Mar Negro, fazendo com que as forças americanas derrubassem o veículo aéreo não tripulado em águas internacionais, disseram os militares dos EUA.

O incidente destacou as crescentes tensões EUA-Rússia sobre a guerra de Moscou na Ucrânia.

O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que o presidente dos EUA, Joe Biden, foi informado sobre o incidente pelo conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan.

Kirby acrescentou que os funcionários do Departamento de Estado dos EUA falariam diretamente com seus colegas russos e “expressariam nossas preocupações sobre essa interceptação insegura e não profissional”.

O incidente de terça-feira parece marcar a primeira vez desde o auge da Guerra Fria que uma aeronave dos EUA foi derrubada após ser atingida por um avião de guerra russo.

O Comando Europeu dos EUA disse em comunicado que dois caças russos Su-27 “conduziram uma interceptação insegura e não profissional” de um drone americano MQ-9 que estava operando no espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro.

Ele disse que um dos caças russos “atingiu a hélice do MQ-9, fazendo com que as forças dos EUA tivessem que derrubar o MQ-9 em águas internacionais”.

Antes disso, os Su-27 despejaram combustível e voaram na frente do MQ-9 várias vezes antes da colisão de “uma maneira imprudente, ambientalmente insalubre e pouco profissional”, disse o Comando Europeu dos EUA em um comunicado de Stuttgart, Alemanha.

“Este incidente demonstra falta de competência, além de ser inseguro e pouco profissional”, acrescentou.

O General da Força Aérea dos EUA, James B Hecker, comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa e na África, disse que a aeronave MQ-9 estava “conduzindo operações de rotina no espaço aéreo internacional quando foi interceptada e atingida por uma aeronave russa, resultando em um acidente e perda completa do MQ-9″.

Ele acrescentou que “na verdade, esse ato inseguro e pouco profissional dos russos quase causou a queda de ambas as aeronaves”.

Não houve reação imediata de Moscou, que repetidamente expressou preocupação com os voos de inteligência dos EUA perto da Península da Crimeia, que a Rússia anexou ilegalmente da Ucrânia em 2014.

O Kremlin afirmou que, ao fornecer armas à Ucrânia e compartilhar informações de inteligência com Kiev, os EUA e seus aliados se envolveram efetivamente no conflito.

O Sr. Kirby enfatizou que o incidente não impediria os EUA de continuar suas missões na área.

“Se a mensagem é que eles querem nos impedir ou nos dissuadir de voar e operar no espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro, então essa mensagem falhará”, disse Kirby, acrescentando que “isso não vai acontecer”.

“Vamos continuar a voar e operar no espaço aéreo internacional em águas internacionais”, disse ele.

“O Mar Negro não pertence a nenhuma nação.”

O Comando Europeu dos EUA observou que o incidente de terça-feira seguiu um padrão de ações perigosas de pilotos russos enquanto interagiam com aeronaves americanas e aliadas no espaço aéreo internacional, inclusive no Mar Negro.

“Essas ações agressivas da tripulação russa são perigosas e podem levar a erros de cálculo e escalada não intencional”, alertou.

O general David Berger, comandante do Corpo de Fuzileiros Navais, disse que este tipo de colisão é a sua maior preocupação, tanto naquela zona da Europa como no Pacífico.

“Provavelmente minha maior preocupação, tanto lá quanto no Pacífico, é um piloto ou capitão de navio agressivo da Rússia ou da China, ou algo se aproxima demais, não percebe onde está e causa uma colisão”, disse o Gen Berger, em resposta a uma pergunta em um evento do National Press Club na terça-feira.

Ele disse que, seja um incidente intencional ou não, ele força os líderes das nações a tentar resolvê-lo rapidamente de longe.