Brasileiros lamentam Pelé no estádio onde ele estreou

Milhares de pessoas em luto, incluindo estudantes do ensino médio e juízes da Suprema Corte, começaram a passar pelo corpo de Pelé na segunda-feira no campo centenário onde ele transformou o time de sua cidade em um dos melhores do Brasil.

O craque do futebol brasileiro morreu na quinta-feira. O único jogador a vencer três Copas do Mundo foi 82.

O caixão de Pelé, envolto nas bandeiras do Brasil e do clube de futebol Santos FC, foi colocado no meio-campo da Vila Belmiro, o estádio fora de São Paulo que foi sua casa durante a maior parte de sua carreira.

Uma missa católica será celebrada lá na manhã de terça-feira antes de seu enterro em um cemitério próximo. O recém-empossado presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, chegará à Vila Belmiro pouco antes de o caixão de Pelé ser removido do estádio.

O histórico estádio de 16.000 lugares foi cercado por torcedores de luto e coberto com decorações temáticas de Pelé por dentro.

Os torcedores que saíam do estádio disseram que esperaram três horas na fila.

Geovana Sarmento, 17, veio com o pai vestindo uma camisa da seleção com o nome de Pelé.

“Não sou torcedor do Santos, nem meu pai. Mas esse cara inventou a seleção brasileira. Ele deixou o Santos mais forte, ele fez grande, como não respeitar ele? Ele é uma das melhores pessoas de todos os tempos, precisávamos honrá-lo”, disse ela.

Caio Zalke, 35, engenheiro, também vestiu a camisa da seleção brasileira enquanto esperava na fila. “Pelé é o brasileiro mais importante de todos os tempos. Ele tornou o futebol importante para o Brasil e tornou o Brasil importante para o mundo”, disse.

Fileiras de camisas com o número 10 de Pelé foram colocadas atrás de um dos gols.

Uma parte das arquibancadas se enchia de buquês de flores colocados por enlutados e enviados por clubes e craques – Neymar e Ronaldo entre eles – de todo o mundo, enquanto alto-falantes tocavam uma música chamada Eu sou Pelé, que foi gravada pelo próprio brasileiro.

Claudio Carrança, 32 anos, vendedor, disse: “Nunca o vi jogar, mas amar Pelé é uma tradição que passa de pai para filho no Santos. Conheci a história dele, vi seus gols e vejo como o Santos FC é importante porque ele é importante. Sei que alguns torcedores do Santos têm filhos torcendo por outros times. Mas isso porque nunca viram Pelé em ação. Se tivessem, sentiriam essa gratidão que sinto agora.”

O Santos FC disse que mais de 1.100 jornalistas de 23 países estiveram no funeral. Dignitários e amigos de Pelé presentes falaram no funeral.

Entre eles estava o melhor amigo de Pelé, Manoel Maria, que também é ex-jogador do Santos. “Se eu tivesse toda a riqueza do mundo, nunca seria capaz de retribuir o que esse homem fez por mim e minha família. Ele era tão grande homem quanto como jogador; o melhor de todos os tempos. Seu legado sobreviverá a todos nós. E isso pode ser visto nesta longa fila com pessoas de todas as idades aqui.”

O presidente da Fifa, Gianni Infantino, disse aos jornalistas que todos os países deveriam nomear um estádio com o nome de Pelé.

“Estou aqui com muita emoção, tristeza, mas também com um sorriso porque ele nos deu tantos sorrisos”, disse Infantino. “Como Fifa, prestaremos uma homenagem ao ‘Rei’ e pedimos ao mundo inteiro que observe um minuto de silêncio.”

Outro fã e amigo na fila foi o ministro do Supremo Tribunal Federal, Gilmar Mendes.

“É um momento muito triste, mas agora estamos vendo o real significado deste jogador lendário para o nosso país”, disse ele aos jornalistas. “Meu escritório tem camisas autografadas pelo Pelé, uma foto dele como goleiro, também autografada por ele. DVDs, fotos, uma grande coleção dele.

O caixão de Pelé será conduzido pelas ruas de Santos antes de seu enterro na terça-feira.

Pelé fazia tratamento para câncer de cólon desde 2021. O centro médico onde ele foi tratado disse que ele morreu de falência múltipla de órgãos como resultado do câncer.

Pelé levou o Brasil aos títulos da Copa do Mundo em 1958, 1962 e 1970 e continua sendo um dos maiores artilheiros da seleção com 77 gols. Neymar igualou o recorde de Pelé na Copa do Mundo deste ano, no Catar.