Bombeiros combatem grande incêndio em fazenda de tanques em Cuba pelo segundo dia

Bombeiros cubanos se juntaram a equipes especiais enviadas por México e Venezuela no domingo, enquanto lutavam pelo segundo dia para controlar um incêndio em uma grande fazenda de tanques de petróleo na província ocidental de Matanzas.

O incêndio começou na noite de sexta-feira, quando um raio atingiu um tanque de armazenamento durante uma tempestade, e o fogo se espalhou para um segundo tanque no início do sábado, provocando uma série de explosões, disseram autoridades.

As autoridades disseram no domingo que um corpo encontrado no local foi identificado como sendo o bombeiro Juan Carlos Santana, 60.

Autoridades disseram anteriormente que um grupo de 17 bombeiros desapareceu enquanto tentava conter as chamas, mas não havia nenhuma palavra se ele era um deles.

Um total de 122 pessoas foram tratadas por ferimentos, incluindo cinco em estado crítico, disseram autoridades.

O governador da província, Mario Sabines, disse no domingo que 4.946 pessoas foram evacuadas, a maioria do bairro de Dubrocq, próximo à Base de Superpetroleiros de Matanzas, na cidade de Matanzas.

Os oito enormes tanques de armazenamento da instalação contêm óleo usado para abastecer a geração de eletricidade.

Uma densa fumaça preta subiu da fazenda de tanques e se espalhou para o oeste por mais de 100 quilômetros até Havana.

O Ministério da Ciência e Tecnologia disse no domingo que a nuvem continha dióxido de enxofre, óxido de nitrogênio, monóxido de carbono e outras substâncias tóxicas.

O desastre ocorre quando Cuba enfrenta uma grave crise econômica e energética, com frequentes apagões de energia durante um verão tórrido. Não se sabe quanto combustível foi perdido pelas chamas.

O governo de Cuba pediu ajuda no sábado às nações petrolíferas, e equipes especializadas de combate a incêndio começaram a chegar com seus equipamentos do México e da Venezuela na noite de sábado.

“O apoio (é) na prevenção de riscos e também ajuda a extinguir o incêndio por meio de resfriamento à base de água e espuma”, disse o Brig Gen mexicano Juan Bravo na chegada. “Esperamos que mais apoios cheguem em breve, como material químico.”

O vice-chanceler Carlos Fernández de Cossío disse na noite de sábado que o governo dos EUA ofereceu ajuda técnica. Em sua conta no Twitter, ele disse que a “proposta está nas mãos de especialistas para a devida coordenação”.

Minutos depois, o presidente Miguel Díaz-Canel agradeceu ao México, Venezuela, Rússia, Nicarágua, Argentina e Chile por suas ofertas de ajuda.