Biden reconhece atrocidades contra armênios como genocídio

O presidente dos EUA, Joe Biden, reconheceu formalmente os assassinatos e deportações sistemáticas de centenas de milhares de armênios pelas forças do Império Otomano no início do século 20 como “genocídio”.

Biden usou um termo para designar as atrocidades que seus antecessores na Casa Branca evitaram por décadas em meio a preocupações com a alienação da Turquia.

Com o reconhecimento, o líder americano cumpriu uma promessa de campanha que fez um ano atrás na comemoração anual do Dia da Memória do Genocídio Armênio para reconhecer que os eventos de 1915 a 1923 foram um esforço deliberado para exterminar os armênios.

O Sr. Biden usou uma proclamação presidencial para fazer o pronunciamento.

Embora os presidentes anteriores tenham oferecido reflexões sombrias sobre o momento sombrio da história por meio de proclamações do dia da lembrança, eles cuidadosamente evitaram usar o termo genocídio em meio a preocupações de que isso complicaria as relações com a Turquia – um aliado da Otan e uma importante potência no Oriente Médio.

Mas Biden fez campanha com a promessa de tornar os direitos humanos um ponto central de sua política externa.

Ele argumentou quando fez a promessa de campanha no ano passado que deixar de chamar as atrocidades contra o povo armênio de genocídio abriria o caminho para futuras atrocidades em massa.

Estima-se que dois milhões de armênios foram deportados e 1,5 milhão foram mortos nos eventos conhecidos como Metz Yeghern.

Fontes revelaram que durante uma chamada telefônica na sexta-feira, Biden informou ao presidente turco Recep Tayyip Erdogan de seu plano de emitir o comunicado.

Os governos dos Estados Unidos e da Turquia, em declarações separadas após o apelo de Biden e Erdogan, não fizeram menção ao plano americano de reconhecer o genocídio armênio.

Mas a Casa Branca disse que Biden disse ao seu homólogo turco que deseja melhorar o relacionamento dos dois países e encontrar “uma gestão eficaz das divergências”. Os dois também concordaram em realizar uma reunião bilateral na cúpula da Otan em Bruxelas, em junho.

Na Armênia, no sábado, as pessoas correram para o complexo no topo da colina em Yerevan, a capital, que homenageia as vítimas.

Muitos colocaram flores ao redor da chama eterna, criando uma parede de flores de 2 metros de altura.

O vice-ministro das Relações Exteriores da Armênia, Avet Adonts, falando no memorial antes de Biden divulgar sua proclamação, disse que um presidente dos EUA usando o termo genocídio “serviria de exemplo para o resto do mundo civilizado”.

A ligação de Biden com Erdogan foi a primeira desde que assumiu o cargo, há mais de três meses.

O atraso havia se tornado um sinal preocupante em Ancara; Erdogan tinha um bom relacionamento com o ex-presidente Donald Trump e esperava por uma redefinição, apesar dos atritos anteriores com Biden.

Erdogan reiterou suas alegações de longa data de que os EUA estão apoiando os combatentes curdos na Síria que são filiados ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão, com base no Iraque, conhecido como PKK.

O PKK liderou uma insurgência contra a Turquia por mais de três décadas. Nos últimos anos, a Turquia lançou operações militares contra enclaves do PKK na Turquia e no norte do Iraque e contra combatentes curdos sírios aliados dos EUA.

O Departamento de Estado dos EUA designou o PKK como organização terrorista, mas discutiu com a Turquia sobre os laços do grupo com os curdos sírios.

De acordo com a declaração do governo turco após a ligação, o Sr. Erdogan também levantou preocupações sobre a presença nos Estados Unidos do clérigo Fethullah Gülen, que é acusado pela Turquia de orquestrar uma tentativa de golpe fracassada em 2016.

Gülen, que mora na Pensilvânia desde o final dos anos 1990, nega envolvimento no golpe.

Biden, durante a campanha, atraiu a ira de autoridades turcas após uma entrevista ao The New York Times na qual ele falou sobre apoiar a oposição da Turquia contra o “autocrata” Erdogan.

Em 2019, Biden acusou Donald Trump de trair aliados dos EUA, após a decisão de Trump de retirar as tropas do norte da Síria, o que abriu caminho para uma ofensiva militar turca contra o grupo curdo sírio.

Em 2014, quando era vice-presidente, Biden pediu desculpas a Erdogan após sugerir em um discurso que a Turquia ajudou a facilitar a ascensão do grupo do Estado Islâmico ao permitir que combatentes estrangeiros cruzassem a fronteira da Turquia com a Síria.

Políticos e ativistas armênio-americanos têm pressionado Biden para que faça o anúncio do genocídio no dia ou antes do dia da lembrança.