Avião militar Osprey dos EUA com seis acidentes a bordo no sul do Japão

Pelo menos um membro da tripulação morreu depois que um avião militar Osprey dos EUA transportando seis pessoas caiu no sul do Japão, disseram autoridades da guarda costeira.

A causa do acidente e o estado dos outros cinco passageiros da aeronave não foram conhecidos imediatamente, disse o porta-voz da guarda costeira, Kazuo Ogawa.

Relatórios iniciais diziam que a aeronave transportava oito pessoas, mas os militares dos EUA posteriormente revisaram o número para seis.

A guarda costeira recebeu uma chamada de emergência de um barco de pesca perto do local do acidente, perto de Yakushima, uma ilha ao sul de Kagoshima, na ilha principal de Kyushu, no sul, disse Ogawa.

Aviões da guarda costeira e barcos de patrulha encontraram uma pessoa, que mais tarde foi declarada morta em um hospital próximo, e destroços cinza que se acredita serem da aeronave, disse Ogawa.

Eles foram encontrados a menos de um quilômetro da costa leste de Yakushima. Um bote salva-vidas inflável vazio também foi encontrado na área.

“O governo confirmará as informações sobre os danos e dará a mais alta prioridade ao salvamento de vidas”, disse o secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, aos repórteres.

O Osprey é uma aeronave híbrida que decola e pousa como um helicóptero, mas durante o vôo pode girar suas hélices para frente e navegar muito mais rápido como um avião. Versões da aeronave são pilotadas pelo Corpo de Fuzileiros Navais, Marinha e Força Aérea dos EUA.

Ogawa disse que a aeronave partiu da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em Iwakuni, na província de Yamaguchi, e caiu a caminho da Base Aérea de Kadena, em Okinawa.

O vice-ministro da Defesa japonês, Hiroyuki Miyazawa, disse que o Osprey tentou um pouso de emergência no mar.

A agência Kyodo News, citando autoridades da província de Kagoshima, disse que testemunhas relataram ter visto fogo vindo do motor esquerdo do Osprey.

Ele disse que uma base militar japonesa em Saga, no sul do Japão, decidiu adiar os exercícios de voo planejados do Osprey na quinta-feira.

Autoridades dos EUA e do Japão disseram que a aeronave pertencia à Base Aérea de Yokota, no oeste de Tóquio.

Oficiais da Força Aérea em Yokota disseram que ainda estavam confirmando as informações e não fizeram comentários imediatos.

Os Ospreys sofreram vários acidentes no passado, inclusive no Japão, onde são implantados em bases militares dos EUA e do Japão.

Em Okinawa, onde estão baseados cerca de metade dos 50.000 soldados americanos no Japão, o governador Denny Tamaki disse aos repórteres na quarta-feira que pedirá aos militares dos EUA que suspendam todos os voos do Osprey no Japão.

Em dezembro de 2016, um Osprey do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA caiu na costa de Okinawa, ferindo dois dos cinco tripulantes e gerando reclamações entre os residentes locais sobre as bases americanas e o histórico de segurança do Osprey.

Um Osprey do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA com 23 fuzileiros navais a bordo caiu em uma ilha do norte da Austrália em agosto, matando pelo menos três pessoas e ferindo gravemente pelo menos cinco durante um exercício de treinamento multinacional.

Foi o quinto acidente fatal de um Marine Osprey desde 2012, elevando o número de mortos naquela época para pelo menos 19.