Avião do primeiro-ministro da Nova Zelândia tão propenso a avarias que ele pediu reforços em visita à China | Noticias do mundo

A Nova Zelândia tem o Betty, um Boeing 757 envelhecido que as autoridades reconheceram na segunda-feira ser tão propenso a avarias que enviaram um backup vazio para garantir que o primeiro-ministro Chris Hipkins não ficasse preso em Chinaonde lidera uma delegação comercial.

As autoridades foram rápidas em apontar que haviam enviado o gêmeo do avião apenas até Manila, cerca de 80% da distância de Wellington a Pequim.

De volta à Nova Zelândia, o primeiro-ministro interino, Carmel Sepuloni, teve que explicar.

“Se não tivéssemos um plano de backup e algo acontecesse, e é claro que esperamos que não aconteça, eles não apenas ficariam presos na China, mas o custo que isso incorreria – em termos de acomodação e tentativa de , no último minuto, organizar algum tipo de plano para recuperá-los – compensaria ter uma aeronave de backup esperando em algum lugar por precaução ”, disse ela.

Os aviões gêmeos da Força Aérea Real da Nova Zelândia que transportam o primeiro-ministro têm cerca de 30 anos e devem ser substituídos até 2030. Ao longo dos anos, eles quebraram regularmente. Em 2016, o então primeiro-ministro John Key estava a caminho da Índia com uma delegação quando eles ficaram presos na Austrália até que um avião de backup fosse enviado da Nova Zelândia. Key foi forçado a cancelar a parte de sua viagem a Mumbai, uma situação que ele descreveu como “abaixo do ideal”.

Sepuloni disse que não achava que o avião, que às vezes é carinhosamente chamado de Betty, representasse um perigo físico para Hipkins e as 80 pessoas que viajavam com ele.

“Pelo que entendi, não houve nenhum evento no ar, ou durante o trânsito, que deva causar preocupação”, disse ela.

Os rivais políticos foram rápidos em aproveitar a situação.

“Este governo declarou uma emergência climática e diz que precisamos lidar seriamente com a China”, disse David Seymour, líder do partido de oposição ACT. “Este gesto fez piada tanto da emergência climática do governo quanto de sua vontade de ser levado a sério por um país que tem uma marinha de águas azuis em expansão em nosso quintal.”

Sepuloni reconheceu que a situação não estava bem.

“Reconhecemos, sim, que nosso kit precisa ser atualizado”, disse Sepuloni. “E, portanto, existe um plano para fazer isso. Nós simplesmente não estamos no ponto em que isso está acontecendo agora.”