Avaliação do kit de aprendizagem Elecrow Crowbits STEM

Tem havido muitas tentativas de aumentar o nível de interesse por ciência e tecnologia nas crianças. Brinquedos como Lego fornecem uma plataforma para construir projetos facilmente, mas geralmente são projetados para serem universais. Elecrow tenta resolver esse problema de forma diferente, focando no aspecto eletrônico. Digite os kits Crowbits. Eles vêm como cinco caixas cheias de experimentos que não requerem solda e variam de um simples sensor de luz a kits mais avançados, como um console de videogame.

Os experimentos são construídos usando blocos modulares compatíveis com Lego. Eles têm um conector magnético de quatro pinos que se encaixa facilmente em outros módulos. Para tornar os experimentos mais interativos, alguns conjuntos incluem uma pequena placa processadora que pode ser programada usando o ambiente Letscode baseado em Scratch.

Preços e disponibilidade

Os exemplos fornecidos são bem pensados ​​e fornecem uma maneira simples de pular para a programação e a eletrônica. Os kits incluem tudo para começar a experimentar e têm preços razoáveis, sendo que o mais acessível custa $ 39,90, enquanto o mais caro custa $ 149,90. Todos os kits podem ser adquiridos diretamente no Elecrow.

Projeto

O kit vem em uma caixa com tampa magnética que se abre com um simples levantamento. Por dentro, os módulos Crowbits são revelados como presos a uma espuma branca. A maioria tem formato retangular e o código de cores ajuda a identificar rapidamente o tipo de módulo disponível; A placa-mãe e os blocos de energia são azuis. Os módulos de entrada são amarelos, enquanto as saídas são verdes. Finalmente, os blocos de comunicação e sensor são laranja.

Outros acessórios necessários para concluir vários experimentos também estão incluídos na caixa. O kit Inventor permite a criação de diferentes tipos de veículos. As peças semelhantes a Lego são fornecidas juntamente com cabos de extensão, um manual que descreve cada experiência e vários decalques a serem colocados nos conjuntos. Como núcleo do experimento, a placa-mãe do kit Inversor contém um soquete para um módulo de computador Microbit. Uma bateria de íon de lítio e um carregador também estão integrados.

A conexão entre os módulos é feita simplesmente juntando dois módulos. Eles se encaixam com segurança graças aos ímãs embutidos, enquanto quatro pinos Pogo fornecem a conectividade elétrica entre os blocos. O design Crowbits permite que os módulos sejam colocados em cascata, passando os sinais de energia e controle pelos pinos do Pogo.

O que torna o ecossistema Crowbits especial é o grande número de módulos disponíveis. Com mais de 80 componentes prontos para serem integrados em vários ambientes, rótulos claros delineando sua funcionalidade são colocados na frente e os tornam simples de usar. A conexão elétrica interna também é mostrada para alguns módulos. O usuário pode, portanto, adivinhar o circuito final, reduzindo assim a quantidade de tempo gasto na solução de problemas de um experimento. Todos esses recursos, embora pequenos, tornam os projetos de construção uma brisa e ajudam a fomentar o interesse pela eletrônica.

Em uso

O kit Crowbits Explorer oferece 13 módulos distintos que podem ser usados ​​sem qualquer programação. Projetos simples de ação / reação são criados unindo módulos. A energia é distribuída do módulo de bateria para todos os dispositivos conectados usando o conector magnético, enquanto os sensores e atuadores são gravados e lidos na mesma interface.

Existe uma regra para a disposição do módulo em que um módulo de entrada pode acionar apenas um ou mais módulos de saída. Portanto, dois blocos de entrada não podem ser conectados um após o outro. Combinações de entradas e saídas alternadas também são permitidas (entrada, saída, entrada e assim por diante).

O kit Explorer permite a criação de jogos como Minesweeping War que introduz o conceito de magnetismo ou um Control Car sem contato baseado em um sensor infravermelho. O bloco de alimentação é sempre utilizado pelos vários projetos e pode ser conectado a outros blocos de controle, como o controlador sem fio, ou diretamente a um bloco de entrada. Um bloco de saída conectado à fonte de alimentação não funcionará, pois um bloco de entrada é necessário para acioná-lo.

O kit mais interessante do lote é o Master kit que possui a possibilidade de criar um videogame portátil colorido, um celular 2G e um radar a laser. Mesmo que esses projetos pareçam complicados, realmente leva apenas alguns minutos para montar um kit. Coisas como a tela LCD, o joystick ou o rádio 2G foram convenientemente colocados e testados em blocos compatíveis com Lego. Essa abstração torna a construção de coisas complexas tão simples quanto conectar dois módulos. A única parte demorada deve ser a programação, mas graças ao manual do usuário bem ilustrado, isso também é uma brisa.

Toda a programação é feita usando a GUI do Letscode. Este aplicativo do Windows permite que elementos gráficos que representam blocos de programação sejam colocados em uma tela. Operações complexas, como desenhar no LCD, tornam-se simples graças à rica biblioteca de elementos gráficos que foram testados com o Crowbits. A Elecrow atualiza regularmente a versão do Letscode e um fórum abordando os problemas do Crowbits é mantido em seu site.

Os kits Crowbits carecem de qualquer forma de esquema ou especificação sobre os diferentes módulos. Por exemplo, é impossível saber a autonomia da bateria a partir do manual. Dito isso, precisamos ter em mente que eles são projetados mais como uma introdução aos componentes eletrônicos do que como peças reais que podem ser usadas em projetos profissionais.

A competição

A série Crowbits preenche um nicho de produtos voltados para crianças de todas as idades. A inovação sendo o conector magnético e a compatibilidade com o sistema Lego, poucas coisas chegam perto disso.

Lego Mindstorm é um conjunto de construção que inclui peças eletrônicas, mas com alguns kits se aproximando de 900 peças, é muito mais complexo do que os Crowbits. O preço mais alto também prejudicou a acessibilidade desse kit.

LittleBits da Sphero é baseado na mesma tecnologia de conector do Crowbits e, embora ofereça mais tipos de módulos, vem com um preço sugerido de $ 64,99 para o kit mais básico. Ele também não tem a capacidade de se tornar parte do ecossistema Lego, algo que os Crowbits fazem perfeitamente.

Existem muitos outros kits disponíveis online, mas geralmente são específicos para apenas um projeto. Por exemplo, vários kits de robôs inteligentes para carros estão disponíveis na Amazon, mas eles são novamente mais complicados de montar, enquanto a quantidade de eletrônicos pode ser esmagadora. Aqui, o Crowbits rege por sua simplicidade, bem como por ter mais experimentos.

Veredicto final

Elecrow reinventa os kits de experimentos eletrônicos com os Crowbits por ter uma plataforma sem solda que também é compatível com o sistema Lego. A variedade e qualidade dos experimentos fornecidos pelos cinco conjuntos, bem como o preço baixo, agradarão a todos. Os kits da concorrência que são semelhantes aos Crowbits muitas vezes não têm a capacidade de trabalhar com Lego ou são simplesmente mais caros. Os Crowbits certamente proporcionarão horas de diversão e aprendizado para a próxima geração de engenheiros.