Autoridades investigam se explosão no nordeste foi encenada

Autoridades federais estão examinando se o funcionário que relatou uma explosão na Northeastern University pode ter mentido para os investigadores e encenado o incidente, disseram autoridades policiais na quarta-feira.

Os investigadores identificaram inconsistências na declaração do funcionário e ficaram céticos porque seus ferimentos não correspondiam a ferimentos normalmente consistentes com uma explosão, disse um funcionário.

Os funcionários não puderam discutir detalhes da investigação publicamente e falaram com a Associated Press sob condição de anonimato.

O funcionário da Northeastern disse na terça-feira que a caixa de plástico rígido explodiu no campus em Boston, causando ferimentos leves, segundo as autoridades.

O caso continha uma nota desconexa que criticava a realidade virtual e também fazia referência ao fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, disse um oficial da lei.

Nenhum material explosivo foi encontrado e eles não acreditam que o pacote tenha sido enviado pelo Serviço Postal dos EUA, disse o funcionário.

O funcionário descreveu o caso como um caso “estilo Pelican”. A Pelican é uma empresa que fabrica estojos rígidos projetados para proteger equipamentos sensíveis.

Um porta-voz do escritório do FBI em Boston se recusou a comentar na quarta-feira, dizendo que a investigação “ainda está muito ativa e fluida”.

A Northeastern em uma mensagem postada em seu site na quarta-feira disse que o campus é seguro.

“Eventos como o incidente que ocorreu em nosso campus de Boston na noite passada podem criar ou aumentar a ansiedade para muitos de nós”, disse o post, creditado ao reitor David Madigan e ao chanceler Kenneth Henderson.

“Gostaríamos de ressaltar o que foi comunicado à nossa comunidade ontem à noite: várias agências policiais determinaram que o campus é seguro e protegido”.

O campus abriu normalmente para aulas e outras atividades na quarta-feira. Aconselhamento e outros serviços de apoio foram disponibilizados para alunos, professores e funcionários.

O pacote entregue no Holmes Hall detonou logo após as 19h, horário local, na terça-feira, quando um funcionário o abriu, informou a universidade em comunicado.

O funcionário, um homem de 45 anos, foi levado ao hospital com ferimentos leves na mão, disse a polícia. Nenhum nome foi divulgado.

O esquadrão antibombas de Boston neutralizou um segundo pacote perto do Museu de Belas Artes da cidade, que fica perto do campus da Northeastern.

Holmes Hall abriga o Immersive Media Labs da universidade, que de acordo com seu site inclui tecnologias para design, desenvolvimento e exploração de mundos virtuais. Também abriga o programa de escrita criativa e o programa de estudos sobre mulheres, gênero e sexualidade.

A Northeastern é uma universidade particular no centro de Boston com cerca de 16.000 alunos de graduação.

O caso marca um dos primeiros grandes sustos em Boston desde 2013, quando duas bombas plantadas perto da linha de chegada da Maratona de Boston mataram três espectadores e feriram mais de 260 outros.