Austrália entrega água, remédios e ajuda de telecomunicações para Tonga atingida pelo tsunami

Três voos da Austrália transportando alimentos, água, suprimentos médicos e equipamentos de telecomunicações aterrissaram em Tonga enquanto a nação do Pacífico enfrenta as consequências de uma erupção vulcânica submarina e tsunami.

Zed Seselja, ministro australiano para o desenvolvimento internacional e o Pacífico, disse que aviões de outras nações, incluindo Nova Zelândia e Japão, também trouxeram ajuda extremamente necessária ao povo tonganês.

A primeira ajuda desse tipo chegou na quinta-feira, depois que a pista principal do aeroporto foi limpa das cinzas expelidas quando o vulcão Hunga Tonga Hunga Ha’apai, nas proximidades, entrou em erupção há uma semana.

A explosão também desencadeou um tsunami em todo o Pacífico que esmagou barcos na Nova Zelândia e causou um derramamento de óleo até o Peru.

“Obviamente, é um momento muito, muito difícil para o povo de Tonga. O feedback no terreno que recebi hoje é que muitas pessoas estão deslocadas”, disse Seselja a repórteres em Canberra.

Os esforços de limpeza estão indo bem, com o governo tonganês e oficiais militares trabalhando juntos, disse ele.

Navios dos EUA e do Reino Unido estão a caminho, acrescentou.

Também foi implantado o HMAS Adelaide, um navio da marinha australiana, com helicópteros a bordo, além de engenheiros e um hospital de 40 leitos. O navio pode gerar eletricidade e purificar a água.

A falta de água potável era uma prioridade porque o abastecimento foi interrompido por camadas de cinzas vulcânicas e água salgada.

Equipes da Cruz Vermelha no terreno relataram piscinas estagnadas de água salgada que foram despejadas pelo tsunami, poluindo as fontes de água potável de dezenas de milhares de pessoas, disseram autoridades.

Também no sábado, o governo japonês disse que uma aeronave C-130 das Forças de Autodefesa chegou a Tonga com três toneladas de água potável.

Isso ocorreu após um voo militar japonês na sexta-feira. Outro avião está programado para partir no domingo, carregando equipamentos para a limpeza das cinzas, disse o Ministério da Defesa.

Seselja disse que uma boa notícia é que as baixas foram relativamente limitadas, com três mortes confirmadas até agora.

A embarcação de desembarque doada australiana VOEA Late tem distribuído alimentos, água e abrigo para comunidades em Tonga que precisam deles com suprimentos pré-posicionados da Austrália.
Três voos da RAAF com suprimentos adicionais já desembarcaram para reforçar os esforços de socorro. 🇦🇺🇹🇴 pic.twitter.com/LKNfMqBmiN

— Zed Seselja (@ZedSeselja) 22 de janeiro de 2022

Três das ilhas menores de Tonga sofreram sérios danos causados ​​pelas ondas do tsunami. A maioria dos tonganeses vive na ilha principal de Tongatapu, onde cerca de 50 casas foram destruídas e as costas cobertas de detritos.

Autoridades humanitárias da ONU relataram que cerca de 84.000 pessoas – 80% da população de Tonga – foram afetadas pela erupção.

O tsunami cortou o único cabo de fibra óptica que conecta Tonga ao resto do mundo, deixando muitos incapazes de se conectar com seus entes queridos no exterior.

Desde então, a comunicação via satélite melhorou e a operadora de telecomunicações de Tonga, Digicel, disse que conseguiu restaurar os serviços de chamadas internacionais para algumas áreas.