Austrália em alerta após o primeiro provável caso da comunidade Omicron

As autoridades australianas disseram que um viajante internacional provavelmente infectado com a variante Omicron passou um tempo na comunidade enquanto os oficiais corriam para rastrear os contatos próximos da pessoa e os locais visitados.

Autoridades de saúde estaduais de New South Wales (NSW) disseram que o teste inicial “indica fortemente” que o viajante que chegou a Sydney na semana passada antes das últimas restrições de fronteira foi infectado com a variante Omicron do coronavírus.

A pessoa totalmente vacinada visitou um movimentado shopping center em Sydney, embora provavelmente contagiosa, disseram as autoridades. Todos os passageiros do voo da pessoa foram solicitados a se isolar por 14 dias, independentemente de seu estado de vacinação.

Se confirmado, o número total de casos infectados com a nova variante na Austrália aumentará para seis. Todos os outros casos estão em quarentena e são assintomáticos ou apresentam sintomas muito leves.

As autoridades também disseram que testes genômicos urgentes começaram a determinar se dois outros casos positivos estão infectados com a variante Omicron.

O relatório sobre o novo caso provável da comunidade veio quando o gabinete de emergência da Austrália – um grupo de líderes federais e estaduais – se reuniu para revisar as medidas destinadas a limitar a propagação da variante.

O país já atrasou a reabertura de suas fronteiras internacionais em duas semanas, menos de 36 horas antes que os estudantes internacionais e os migrantes qualificados pudessem ser autorizados a entrar novamente no país.

NSW, lar de um terço da população de 25 milhões da Austrália, aumentou as multas para chegadas no exterior que não cumpriram com um auto-isolamento obrigatório de 72 horas, para A $ 5.000 (€ 3.140) de A $ 1.000 para indivíduos e para A $ 10.000 de A $ 5.000 para empresas.

Quarentena obrigatória de hotéis

O estado, que recentemente emergiu de quatro meses de bloqueio, está desenrolando seu sistema de quarentena obrigatória em hotéis, mas disse que chegadas de vários países da África Austral ainda devem passar 14 dias em quarentena.

Mas o governo federal pediu aos líderes estaduais que sigam em frente com os planos para relaxar as restrições domésticas nas fronteiras, que estão em vigor esporadicamente desde o início da pandemia, até o Natal.

Mundo

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“Precisamos tomar decisões calmas. Não se assuste com isso”, disse o primeiro-ministro Scott Morrison em entrevista coletiva em Canberra.

O ministro da Saúde, Greg Hunt, disse que a visão esmagadora dos especialistas médicos é que “embora seja uma variante emergente, é uma variante gerenciável”.

Omicron, apelidado de “variante de preocupação” pela Organização Mundial da Saúde, é potencialmente mais contagioso do que as variantes anteriores, embora haja sinais de que pode ser mais brando do que inicialmente temido.

Restrições de fronteira severas e bloqueios instantâneos ajudaram a Austrália a manter seus números de Covid-19 relativamente baixos, com cerca de 210.000 casos e 2.006 mortes.