Austrália descarta adicionar vacina Johnson & Johnson Covid-19 ao plano de inoculação

O governo australiano disse na terça-feira que decidiu não comprar a vacina de dose única da Johnson & Johnson contra o coronavírus e identificou um segundo caso de um coágulo de sangue raro provavelmente relacionado à injeção da AstraZeneca.

O governo estava em negociações com a gigante farmacêutica sediada em Nova Jersey, que havia pedido ao regulador australiano, Therapeutic Goods Administration, um registro provisório.

Mas o ministro da Saúde, Greg Hunt, descartou um contrato com a J&J porque sua vacina era semelhante ao produto AstraZeneca, que a Austrália já havia contratado por 53,8 milhões de doses.

Hunt disse que o governo estava seguindo o conselho do grupo de consultoria científica e técnica da Austrália.

“J&J é outra vacina de vetor viral e não temos nenhum conselho recomendando, neste momento, que o governo compre qualquer vacina de vetor viral adicional”, disse Hunt a repórteres. “Isso não é um reflexo, é simplesmente uma observação.”

A Austrália tem sido relativamente bem-sucedida em conter a disseminação do vírus, mas as críticas aumentam sobre o ritmo de implementação da vacinação.

A Austrália planejou contar com a AstraZeneca de fabricação australiana para atingir a meta de entregar pelo menos uma dose da vacina a todos os adultos elegíveis entre uma população de 26 milhões até outubro.

Mas o governo abandonou essa meta depois de informar na semana passada que a Pfizer era agora a opção preferida para pessoas com menos de 50 anos devido ao risco potencial de coágulos sanguíneos raros ligados à AstraZeneca.

Um homem no estado de Victoria que recebeu uma injeção de AstraZeneca em 22 de março teve que ser hospitalizado com coágulos sanguíneos. Um segundo caso foi relatado na terça-feira de uma mulher que foi vacinada no estado da Austrália Ocidental e hospitalizada em Darwin, disse o regulador em um comunicado.

Com 700.000 doses de AstraZeneca injetadas na Austrália desde o início de março, os dois casos equivalem a uma frequência de coagulação de 1 em 350.000, disse o regulador. As autoridades britânicas dizem que o risco de tais coágulos sanguíneos é de 1 em 250.000 naquele país.

O governo dobrou seu pedido da Pfizer para 40 milhões de doses e Hunt disse que a entrega das 20 milhões de doses adicionais era esperada nos últimos três meses de 2021.

“Isso significaria uma corrida significativa para aqueles que não haviam sido vacinados até então”, disse Hunt, referindo-se à esperança do governo de vacinar a população este ano.

A Austrália esperava administrar 4 milhões de doses das duas vacinas até o final de março, mas injetou apenas 1,2 milhão de doses na segunda-feira.

Um australiano de 80 anos se tornou na segunda-feira a primeira fatalidade do Covid-19 na Austrália este ano e a 910ª desde o início da pandemia.

O homem morava nas Filipinas, onde foi infectado. Ele testou positivo em quarentena de hotel como um viajante que retornou e morreu em um hospital de Brisbane.