Ataque aéreo na região de Tigray, na Etiópia, mata dezenas, afirmam testemunhas

Dezenas de pessoas foram mortas em um ataque aéreo em um movimentado mercado na região de Tigray, no norte da Etiópia, na terça-feira.

Dois médicos e uma enfermeira na capital regional de Tigray, Mekele, disseram que não foram capazes de confirmar quantas pessoas foram mortas, mas um médico disse que os profissionais de saúde no local em Togoga relataram “mais de 80 mortes de civis”.

O suposto ataque aéreo ocorre em meio a alguns dos combates mais ferozes na região de Tigray desde o início do conflito em novembro, quando as forças etíopes apoiadas por aqueles da vizinha Eritreia perseguem os ex-líderes de Tigray.

Pacientes feridos em tratamento no hospital Ayder de Mekele disseram aos profissionais de saúde que um avião jogou uma bomba no mercado de Togoga. Os seis pacientes incluíam uma criança de dois anos com “trauma abdominal” e uma de seis anos, disse a enfermeira.

Uma ambulância que levava um bebê ferido para Mekele, a quase 60 quilômetros de distância por estrada, foi bloqueada por duas horas e o bebê morreu no caminho, acrescentou a enfermeira.

Hailu Kebede, chefe de relações exteriores do partido de oposição Salsay Woyane Tigray e que vem de Togoga, disse que uma testemunha em fuga do ataque contou mais de 30 corpos e outras testemunhas relataram mais de 50 mortos.

Muitos mais ficaram feridos na aldeia remota que está ligada a Mekele em parte por desafiar trechos de estradas de terra.

Um membro de um grupo de ajuda internacional relatou que havia falado com um colega e outras pessoas no local e disse: “Foi horrível.

“Não sabemos se os jatos vinham da Etiópia ou da Eritreia. Eles ainda estão procurando corpos com as mãos. Mais de 50 pessoas foram mortas, talvez mais. ”

Um comboio de ambulâncias que tentava chegar a Togoga na tarde de terça-feira foi repelido por soldados perto de Tukul, disseram os profissionais de saúde.

Várias outras ambulâncias foram devolvidas no final do dia e na manhã de quarta-feira, mas um grupo de trabalhadores médicos chegou ao local na noite de terça-feira usando uma rota diferente.

Esses profissionais da área médica estavam tratando de 40 feridos, mas disseram a colegas em Mekele que o número de feridos provavelmente seria maior, pois algumas pessoas fugiram após o ataque.

Cinco dos pacientes feridos precisaram de operações de emergência, mas os profissionais de saúde não puderam evacuá-los.

“Temos perguntado, mas até agora não obtivemos permissão para ir, então não sabemos quantas pessoas morreram”, disse um dos médicos em Mekele.

Outro médico disse que a ambulância da Cruz Vermelha em que ele viajava na terça-feira enquanto tentava chegar ao local foi baleada duas vezes por soldados etíopes, que seguraram sua equipe por 45 minutos antes de mandá-los de volta a Mekele.

“Não podemos ir”, disse ele. “Eles nos disseram que quem quer que vá, está ajudando as tropas da TPLF (Frente de Libertação do Povo Tigray).”

A TPLF governou a Tigray até que ela foi derrubada por uma ofensiva do governo federal em novembro.

A luta subsequente matou milhares e forçou mais de dois milhões de pessoas a deixar suas casas.

Embora as Nações Unidas tenham afirmado que todos os lados foram acusados ​​de abusos, soldados etíopes e eritreus foram repetidamente acusados ​​por testemunhas de saquear e destruir centros de saúde em toda a região de Tigray e negar aos civis o acesso aos cuidados.

“A situação lá é terrível”, disse o chefe de política externa da União Europeia, Josep Borrell, em Berlim na quarta-feira, acrescentando que “hoje um ataque aéreo militar está produzindo muitas baixas contra os civis”.

Agências humanitárias alertaram este mês que 350.000 pessoas em Tigray enfrentavam fome.

O governo do primeiro-ministro Abiy Ahmed diz que quase derrotou os rebeldes. Mas as forças leais à TPLF anunciaram recentemente uma ofensiva em partes de Tigray e reivindicaram uma série de vitórias.

Os relatórios surgiram no momento em que a Etiópia realizou eleições federais e regionais na segunda-feira. A votação foi pacífica na maior parte do país, embora não tenha havido votação em Tigray.

A votação foi adiada no ano passado devido à pandemia Covid-19, aumentando as tensões entre o governo federal e a TPLF, que avançou com sua própria eleição regional em setembro.