Asteroide de largura de milha deve passar pela Terra a 30 mil quilômetros por hora

Um asteróide de mais de um quilômetro de largura passará pela Terra na quarta-feira enquanto viaja a uma velocidade de cerca de 30 mil quilômetros por hora.

Espera-se que a rocha espacial, conhecida como (52768) 1998 OR2, faça a sua aproximação mais próxima às 10h06 (horário de Brasília), quando estará a apenas 6,3 milhões de quilômetros de distância – cerca de 16 vezes a distância entre a Terra e a Lua.

Embora o asteróide seja classificado como um objeto potencialmente perigoso (FO), os cientistas disseram que não colocará o planeta em risco.

Brad Tucker, astrofísico da Universidade Nacional Australiana, disse: “Este asteróide não representa perigo para a Terra e não atingirá – é uma catástrofe que não teremos.

“Embora seja grande, ainda é menor que o asteróide que afetou a Terra e destruiu os dinossauros.”

(Gráficos PA)

Ele disse que um asteróide é classificado como PHO se for maior que 500 pés e estiver dentro de cinco milhões de milhas da órbita da Terra.

A Dra. Anne Virkki, chefe do Radar Planetário no Observatório Arecibo em Porto Rico, que acompanha a rocha de 2 km de largura, disse que entender mais sobre as FOs ajudará a “melhorar as tecnologias de mitigação de riscos e impactos”.

Atualmente, não há PHOs conhecidos que representem um perigo imediato para a Terra.

A equipe, que iniciou as observações em 13 de abril, brincou que as imagens mais recentes do asteróide pareciam estar usando uma máscara.

#TeamRadar e a @NAICobservatory os funcionários estão tomando as medidas de segurança adequadas enquanto continuamos as observações. Nesta semana, observamos o asteróide 1998 OR2 próximo à Terra, que parece estar usando uma máscara! É pelo menos 1,5 km de diâmetro e está passando 16 distâncias lunares de distância! pic.twitter.com/X2mQJCT2Qg

– Arecibo Radar (@AreciboRadar) 18 de abril de 2020

O Dr. Virkki disse: “As características topográficas de pequena escala, como colinas e cordilheiras em um extremo do asteróide 1998 OR2, são fascinantes cientificamente.

“Mas, como todos pensamos no Covid-19, esses recursos fazem com que o OR2 de 1998 seja lembrado de usar uma máscara”.

Os cientistas continuarão a monitorar o asteróide, embora não se espere que a próxima abordagem mais próxima ocorra por mais 49 anos.

Flaviane Venditti, cientista pesquisadora do observatório, disse: “As medições de radar nos permitem saber com mais precisão onde o asteróide estará no futuro, incluindo suas próximas abordagens futuras da Terra.

“Em 2079, o asteróide 1998 OR2 passará a Terra cerca de 3,5 vezes mais perto do que este ano, por isso é importante conhecer sua órbita com precisão”.