As vacinas de Covax trazem alívio para africanos que sofrem de Covid-19

Nigéria, Quênia e Ruanda começaram a vacinar profissionais de saúde da linha de frente e cidadãos vulneráveis ​​contra a Covid-19 na sexta-feira, quando a África, o continente mais pobre do mundo e lar de 1,3 bilhão de pessoas, intensificou suas campanhas de vacinação.

Embora algumas nações ocidentais ricas já tenham inoculado milhões de pessoas, muitos países africanos têm lutado para garantir as doses e ainda precisam administrar uma única injeção.

Mas a instalação global de compartilhamento de vacinas Covax, co-liderada pela Organização Mundial da Saúde (OMS), a aliança de vacinas GAVI e outras, começou a dar frutos em nações de Gana a Ruanda.

“Isso significa que morrerei quando Deus quiser, porque o coronavírus não pode me matar agora”, disse Stephanie Nyirankuriza, de 90 anos, apoiada em uma bengala após ser baleada em um centro de saúde a leste de Kigali, capital de Ruanda.

Ruanda é o primeiro país da África a usar as doses da empresa farmacêutica Pfizer que exigem armazenamento ultracongelado.

O governo do presidente Paul Kagame, que se orgulha de suas proezas tecnológicas, mas muitas vezes é criticado como autoritário, instalou uma infraestrutura especial para manter a vacina da Pfizer nos -70C exigidos.

O governo Kagame, que recebeu injeções da Pfizer e da AstraZeneca por meio das instalações de Covax, planeja vacinar até 30% dos 12 milhões de habitantes de Ruanda até o final do ano.

A Nigéria, o país mais populoso da África e sua maior economia, inoculou vacinas da AstraZeneca nos profissionais de saúde na sexta-feira, o início de uma campanha que visa vacinar 80 milhões da população de 200 milhões neste ano.

“Quero que todos sejam vacinados”, disse Ngong Cyprian, um médico de 42 anos, à Reuters na capital Abuja quando se tornou o primeiro na Nigéria a receber sua injeção, enquanto as autoridades aplaudiam e aplaudiam.

O presidente Muhammadu Buhari será vacinado no sábado em um esforço para aumentar a confiança do público nas vacinas.

A Nigéria recebeu 3,92 milhões de doses do AstraZeneca na terça-feira sob o comando da Covax, mas a instalação pretende cobrir apenas 20% da população dos países que ajuda. A Nigéria também espera pelo menos 40 milhões de doses da União Africana, bem como 100.000 doses doadas da vacina de Covishield da Índia.

‘A vacina é segura’

Aplausos receberam as primeiras vacinas no Quênia na sexta-feira, depois de receber seu primeiro milhão de doses esta semana via Covax.

“Estou me sentindo ótimo”, disse Patrick Amoth, diretor-geral do Ministério da Saúde, após receber sua injeção. “A vacina é segura.”

O Quênia, que deseja reviver sua economia dependente do turismo, a maior da África Oriental, planeja vacinar 1,25 milhão de pessoas até junho e outros 9,6 milhões na próxima fase, com mais vacinas sendo esperadas dentro de semanas.

“Isso pode marcar o início do fim da pandemia”, disse Susan Mochache, uma autoridade sênior do ministério da saúde.

A vizinha Uganda recebeu na sexta-feira a entrega de seu primeiro lote de 864.000 doses de AstraZeneca via COVAX e pretende começar as inoculações em 10 de março.

Até quinta-feira, a África como um todo havia relatado quase 4 milhões de infecções e 104.000 mortes – ainda um número relativamente pequeno em comparação com outros continentes, com contagens nacionais de mortalidade mais altas nos Estados Unidos, Índia, Brasil, Rússia e Grã-Bretanha.

A África do Sul registrou de longe o maior número de infecções e mortes por Covid-19 no continente africano, com 1,5 milhão de casos e mais de 50.000 mortes até o momento.

Na sexta-feira, um oficial sênior de saúde disse que a África do Sul estava negociando com uma plataforma da União Africana (UA) para comprar vacinas para pelo menos 10 milhões de seus habitantes.

O país recebeu provisoriamente 12 milhões de doses desenvolvidas pela AstraZeneca, Pfizer e Johnson & Johnson em um plano de vacinas da UA, mas não estava claro quantas vacinas seriam compradas depois que suspendeu os planos de usar a vacina AstraZeneca.