As realidades de viver sem acesso

Quando pensamos na vida das pessoas com deficiência, muitos de nós assumem que a acessibilidade é o padrão. Imaginamos pessoas em cadeiras de rodas usando uma rampa para entrar em casa, ter um elevador no prédio e poder abrir facilmente a porta com um botão automatizado.

Essa nem sempre é a realidade – e a hashtag de tendências #LivingInaccessible, iniciado pelo usuário do Twitter Gabe Moses (que passa por @mabegoses), mostra exatamente como é essa falta de acesso.

As pessoas com deficiência geralmente não têm outra opção além de viver em uma situação que não é totalmente acessível a elas.

Pessoas com deficiência são mais provável viver na pobreza e tem menos dinheiro para gastar em aluguel ou hipoteca. Muitas casas acessíveis também são muito caro, o que pode dificultar sua permanência, mesmo se você tiver uma renda mais alta.

Embora algumas casas atendam legalmente ao mínimo Lei Americana para Deficientes (ADA) requisitos, muitos não são realmente acessíveis de maneira significativa às necessidades de pessoas reais. Isto é especialmente verdade para pessoas cujas necessidades de acesso não são amplamente compreendidas, como aquelas que precisam de habitação sem perfume.

Viver sem acesso total pode parecer escolher entre dois apartamentos – um em que você não pode usar confortavelmente o banheiro e outro em que nunca poderá cozinhar sozinho. Pode parecer um ambiente isolado, porque não há transporte público confiável nas proximidades. Poderia parecer viver no quinto andar de um prédio com elevador, mas sem um plano de saída seguro em caso de emergência (ou quebra de elevador).

Eu mudei do meu último apartamento para o atual porque o último não atendia a todas as minhas necessidades de acesso. Não era perto do transporte público, que eu e meu parceiro precisamos usar regularmente, e os dois lances de escada eram cansativos para mim nos dias em que sentia muita dor e fadiga.

Nosso apartamento atual também não é totalmente acessível. Ele tem um pequeno lance de escadas para entrar e existem partes elevadas do piso sob todas as portas, o que torna desafiador mudar de sala em sala se você estiver usando uma cadeira de rodas.

Quando faço planos com outros amigos que têm problemas de mobilidade, temos que nos contentar com uma situação menos do que a ideal (como carregar alguém lá em cima na cadeira de rodas) ou nos encontrar em outro lugar acessível.

Outros amigos com deficiência tiveram que fazer escolhas semelhantes, como morar em uma casa com várias escadas em espiral, porque era a única opção sem fragrância disponível ou adaptar uma casa para ter uma entrada na rampa.

Viver em um espaço que não é acessível pode ser perigoso para pessoas com deficiência. Quando eu morava em um apartamento no quinto andar com um amigo que usa cadeira de rodas, tivemos problemas quando tivemos um inesperado alarme de incêndio no prédio e os elevadores trancados.

Esperei com minha amiga até que o gerente do prédio pudesse destrancar o elevador e deixá-la usá-lo. Essa é uma política bastante comum em edifícios maiores com elevadores, mesmo nos campi de faculdades e quando as pessoas que usam cadeiras de rodas moram lá.

Os espaços inacessíveis podem levar a todos os tipos de consequências para as pessoas com deficiência, como não poder sair em caso de emergência, adoecer porque sua casa não é livre de fragrâncias ou não pode acessar partes do edifício por conta própria.

Esses são os tipos de sacrifícios e soluções que as pessoas com deficiência precisam criar regularmente, porque não temos moradias acessíveis, generalizadas e acessíveis.

Meu objetivo a longo prazo é economizar para me mudar para uma casa permanente que seja acessível a mim e a todos os meus amigos, para que as pessoas possam vir sem se preocupar em entrar ou em como vão navegar depois de entrar.

Mas o ônus de tomar essas decisões não deve estar nas pessoas com deficiência. Tenho o privilégio de poder morar em um apartamento com escadas. Muitas outras pessoas com problemas de mobilidade e deficiências físicas não podem tomar essa decisão. Também é um privilégio poder economizar dinheiro suficiente para encontrar uma casa que atenda a todas as suas necessidades de acesso.

Precisamos de legislação e planejamento da cidade que coloque as pessoas com deficiência e o acesso universal na vanguarda do design. Precisamos que seja exigido que todas as casas atendam às necessidades de acessibilidade, mesmo se elas foram construídas antes da ADA se tornar lei em 1990 ou custaria dinheiro para torná-las acessíveis.

Precisamos de um futuro em que as pessoas com deficiência não precisem entrar em pânico sempre que começarem a procurar um novo lugar para morar, porque a maioria, senão todas as casas, está acessível a uma variedade de preços.

Precisamos de um futuro em que as pessoas com deficiência não precisem se adaptar à vida sem ter acesso às nossas necessidades básicas.

Alaina Leary é editora, gerente de mídia social e escritora de Boston, Massachusetts. Atualmente, ela é editora assistente da Equally Wed Magazine e editora de mídia social da organização sem fins lucrativos We Need Diverse Books.