Artrite reumatóide pode aumentar o risco de DPOC
Novas pesquisas sugerem que pessoas com artrite reumatóide têm maior probabilidade de desenvolver DPOC, que é um grupo de doenças pulmonares que danificam as vias aéreas e causam problemas respiratórios.
Na revista Cuidados e Pesquisa em Artrite, os pesquisadores descrevem como descobriram que pacientes com artrite reumatóide tinham um risco 47% maior de serem hospitalizados com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) do que a população em geral.
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune – ou seja, se desenvolve porque o sistema imunológico ataca erroneamente o tecido saudável, principalmente nas articulações. Como resultado, o revestimento das articulações afetadas – geralmente joelhos, mãos e pulsos – fica inflamado, causando dor e inchaço.
A doença também pode atacar tecidos no resto do corpo, incluindo músculos, tendões, tecido conjuntivo e tecido fibroso, além de afetar o coração, os pulmões e os olhos.
As estimativas sugerem que até 1% das pessoas em todo o mundo têm artrite reumatóide, sendo as mulheres e as dos países desenvolvidos as mais afetadas.
A DPOC é um grupo de doenças nas quais, com o passar do tempo, a respiração se torna mais difícil. Inclui enfisema, bronquite crônica e alguns tipos de asma.
À medida que progride, a DPOC causa tosse – acompanhada de grandes quantidades de muco – e outros sintomas, como falta de ar, chiado no peito e aperto no peito.
Os relatórios sugerem que 6,4% das pessoas nos Estados Unidos foram diagnosticadas com DPOC e que pode haver mais pessoas que não sabem que a têm.
Embora o tabagismo seja a principal causa da DPOC, até 25% dos pacientes que a desenvolvem nunca fumaram.
Outros fatores que são conhecidos por aumentar o risco de DPOC incluem poluição do ar, fumaça química e outros irritantes dos pulmões, como alguns tipos de poeira. Um distúrbio genético raro chamado deficiência de alfa-1 antitripsina também pode ser um fator.
Em seu trabalho de estudo, a autora sênior Diane Lacaille – professora da Divisão de Reumatologia da Universidade da Colúmbia Britânica no Canadá – e colegas observam que estudos anteriores mostraram que existe uma ligação entre DPOC e inflamação.
Como a artrite reumatóide é uma condição inflamatória prolongada, eles se perguntaram se isso tornaria as pessoas com maior probabilidade de desenvolver DPOC.
Para investigar mais, a equipe analisou dados da população da Colúmbia Britânica, comparando registros de 24.625 pacientes diagnosticados com artrite reumatoide entre 1996 e 2006, com 25.396 indivíduos selecionados aleatoriamente e pareados da população em geral (os controles).
Os resultados mostraram que houve uma maior taxa de internação por DPOC entre os pacientes com artrite reumatóide do que na população em geral.
Após descartar outros fatores potenciais de influência, os pesquisadores calcularam que indivíduos com artrite reumatóide tinham um risco 47% maior de serem hospitalizados com DPOC do que os controles.
“O aumento do risco permaneceu significativo após a modelagem para fumar e com diferentes definições de DPOC”, escrevem os autores.
O professor Lacaille observa que os médicos com pacientes com artrite reumatóide podem não perceber que têm um risco maior de DPOC.
“Essas descobertas são novas”, explica ela, “porque apenas recentemente se reconheceu que a inflamação desempenha um papel no desenvolvimento da DPOC”.
As pessoas que vivem com artrite reumatóide, assim como os médicos que cuidam delas, precisam procurar os primeiros sintomas da DPOC, para que o tratamento comece antes que os pulmões sofram danos irreversíveis, recomenda o Prof. Lacaille.
Tais medidas devem melhorar as perspectivas dos pacientes e reduzir os custos médicos.
A equipe observa que os resultados também destacam a necessidade de abordar o tabagismo e outros fatores de risco para a DPOC em pacientes com artrite reumatóide.
“Nossos resultados enfatizam a necessidade de controlar a inflamação e, de fato, buscar a erradicação completa da inflamação através do tratamento eficaz da artrite reumatóide. ”
Diane Lacaille
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