Após tiroteio na Califórnia no Ano Novo Lunar, asiático-americanos angustiados | Noticias do mundo

Foi um alegre pontapé inicial para a primeira celebração do Ano Novo Lunar em Monterey Park desde antes da pandemia, com grandes multidões enchendo as ruas da cidade de maioria sino-americana perto de Los Angeles para entretenimento ao vivo, passeios de carnaval e muita comida.

Mas as comemorações foram marcadas pela tragédia na noite de sábado, após um Atirador entrou em salão de baile e abriu fogo, matando 10 pessoas e ferindo outras 10 e enviando foliões em pânico para as ruas.

O tiroteio que deixou 5 homens e 5 mulheres mortos trouxe um final chocante para a festa planejada de dois dias para comemorar o Ano do Coelho, que contou com dançarinos de dragões desfilando pelas ruas do centro decoradas com lanternas vermelhas.

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As festividades de domingo foram canceladas, embora algumas celebrações do Ano Novo Lunar tenham acontecido nas cidades vizinhas, que também abrigam grandes populações asiático-americanas.

“Não tínhamos uma celebração como esta há três anos, por isso foi importante. As pessoas vieram em massa”, disse o prefeito Pro Tem Jose Sanchez, que estava lá com sua filha de 6 anos. Ele estimou que 100.000 pessoas compareceram no sábado, e o festival é normalmente uma das maiores celebrações do Ano Novo Lunar no estado.

O massacre causou ondas de choque nas comunidades asiático-americanas em todo o país, levando a polícia de São Francisco a Nova York a intensificar as patrulhas nas celebrações do Ano Novo Lunar em suas próprias cidades.

Nenhuma motivação para o crime foi dada e as autoridades disseram que o suspeito é um homem asiático. Mas grupos de defesa asiático-americanos disseram que foi outro golpe depois de anos de alto perfil violência anti-asiática em todo o país.

“Independentemente da intenção, o impacto em nossa comunidade foi realmente profundo”, disse Connie Chung Joe, CEO da organização sem fins lucrativos Asian Americans Advancing Justice Southern California. A organização sem fins lucrativos tinha um estande montado no festival e ela planejava comparecer no domingo.

“Ter essa tragédia em um de nossos feriados mais importantes… parece muito pessoal para nossa comunidade”, disse ela. “Ainda há aquela sensação de ser alvo e de ficar com medo quando ouvimos falar de um tiroteio como esse.”

O vale de San Gabriel é o lar de uma variedade diversificada de comunidades asiático-americanas, incluindo descendentes de chineses, vietnamitas e filipinos.

Yingying Guan, 29, viu uma massa de carros da polícia no sábado à noite em Monterey Park e ouviu helicópteros sobrevoando. Ela não soube disso em resposta a um tiroteio até que acordou com a notícia do tiroteio no domingo de manhã.

Guan não conhece ninguém envolvido, mas disse que está arrasada por sua comunidade.

“É para ser famílias se reunindo para aproveitar e ter algum tempo para se reunir”, disse ela. “Tantas vítimas inocentes.”

O suspeito foi descrito como um homem asiático. Os investigadores acreditam que ele atirou no Star Ballroom Dance Studio, matando 10 pessoas, disse o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna. Então, 20 a 30 minutos depois, ele entrou no Lai Lai Ballroom na vizinha Alhambra, antes que as pessoas arrancassem a arma dele e ele fugisse, disse Luna.

“Quando algo assim acontece – e nunca pensei que aconteceria em nossa comunidade – é muito difícil de processar”, disse Sanchez, que leciona nas escolas da cidade. “Há tanta dor.”

Monterey Park é uma cidade com cerca de 60.000 habitantes no extremo leste de Los Angeles, onde quase 70% dos residentes são asiáticos, a maioria descendentes de chineses. A área se tornou um destino para imigrantes asiáticos durante as décadas de 1970 e 1980, depois que um empresário imobiliário chamado Fredric Hsieh comprou terras e anunciou suas colinas e clima quente em jornais de língua chinesa.

A celebração do Ano Novo Lunar da cidade tornou-se uma das maiores da Califórnia. Sanchez, que é mexicana-americana, disse que é uma tradição chinesa que todos apreciam e reflete a diversidade da grande Los Angeles.

Suas festividades foram canceladas, mas vários outros eventos pela região, incluindo um desfile na cidade de Westminster, ocorreram conforme planejado, mas com segurança redobrada.

O estúdio de dança onde ocorreu o tiroteio está localizado a poucos quarteirões da prefeitura, na principal via de Monterey Park, na Garvey Avenue, que é pontilhada por shoppings de pequenas empresas cujas placas estão em inglês e chinês. Cantonês e mandarim são amplamente falados, feriados chineses são celebrados e filmes chineses são exibidos regularmente na cidade.

Lynette Ma, 28, acordou com mensagens de texto de amigos preocupados perguntando se ela estava bem. Ela havia planejado levar a mãe ao festival no domingo, mas, em vez disso, elas se sentaram em um parque da cidade para lidar com a tragédia.

“Foi a coisa mais terrível”, disse ela. “É horrível porque você nunca espera que isso aconteça em algum lugar tão perto de casa.”

Ela disse que sua família sairá para comer fora para marcar o feriado, mas não será a mesma coisa.

Sanchez disse que uma vigília pública pelas vítimas será realizada nos próximos dias.