Apoiadores da milícia xiita atacam embaixada dos EUA em Bagdá

Dezenas de militantes iraquianos xiitas iraquianos invadiram o complexo da Embaixada dos EUA em Bagdá depois de quebrar uma porta principal e atear fogo a uma área de recepção, provocando gás lacrimogêneo e tiros.

Um repórter da Associated Press no local viu chamas subindo de dentro do complexo e pelo menos três soldados dos EUA no telhado do prédio principal dentro da embaixada. Não ficou claro o que causou o incêndio na área de recepção perto do estacionamento do complexo.

O ataque ocorreu depois dos ataques aéreos dos EUA no domingo, que mataram 25 combatentes da milícia apoiada pelo Irã no Iraque, o Kataeb Hezbollah. As forças armadas norte-americanas disseram que estavam em retaliação pelo assassinato de uma empreiteira americana na semana passada, em um ataque com foguete contra uma base militar iraquiana que culpara a milícia.

Dezenas de manifestantes marcharam dentro do complexo depois de quebrar o portão usado pelos carros para entrar na embaixada. Os manifestantes, muitos de uniforme da milícia, pararam em um corredor após cerca de cinco metros e estavam a apenas 200 metros do edifício principal.

Meia dúzia de soldados americanos foram vistos no telhado do prédio principal, com as armas apontadas para os manifestantes.

A fumaça do gás lacrimogêneo aumentou na área, e pelo menos três manifestantes pareciam ter dificuldades em respirar.

Os manifestantes penduraram um cartaz na parede dizendo "A América é um agressor".

Gritando "Abaixo, Abaixo EUA", a multidão já havia levantado bandeiras amarelas da milícia e insultado a equipe de segurança da embaixada que permanecia atrás da área de recepção com janelas de vidro. Pulverizaram grafites na parede e nas janelas em vermelho para apoiar a milícia do Kataeb Hezbollah.

Ninguém foi relatado imediatamente ferido no tumulto e a equipe de segurança se retirou para dentro da embaixada mais cedo, logo após os manifestantes se reunirem do lado de fora.

O ataque dos EUA – o maior alvo de uma milícia sancionada pelo Estado iraquiano nos últimos anos – e os pedidos subseqüentes da milícia por retaliação representam uma nova escalada na guerra por procuração entre os EUA e o Irã que estão ocorrendo no Oriente Médio.

O incidente de terça-feira ocorreu depois que os enlutados e apoiadores realizaram funerais para os milicianos mortos em um bairro de Bagdá, depois do qual marcharam para a Zona Verde, fortemente fortificada, e para a Embaixada dos EUA.

O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, disse que as greves de domingo enviaram a mensagem de que os EUA não tolerarão ações do Irã que ponham em risco a vida americana.