Apenas uma noite de sono ruim aumenta a proteína de Alzheimer
Se você acha que uma noite ruim é inofensiva, pense novamente. Novas pesquisas sugerem que uma única noite de privação do sono pode aumentar os níveis de uma proteína envolvida na doença de Alzheimer.
Cientistas do Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) descobriram que adultos que experimentaram uma única noite de privação de sono mostraram um aumento imediato nos níveis de beta-amilóide.
A beta-amilóide – também conhecida como beta-amilóide – é uma proteína pegajosa que pode se acumular entre as células do cérebro e formar “placas”. Essas placas interrompem a comunicação das células cerebrais e, acredita-se, desempenham um papel fundamental na doença de Alzheimer.
A coautora do estudo Nora D. Volkow, do Laboratório de Neuroimagem da NIAAA, e colegas publicaram recentemente suas descobertas no Anais da Academia Nacional de Ciências.
A doença de Alzheimer é um distúrbio cognitivo progressivo caracterizado por perda de memória e alterações no comportamento. É a forma mais comum de demência, afetando cerca de 5,7 milhões de adultos apenas nos Estados Unidos.
Pesquisas anteriores associaram o sono interrompido a um aumento nos níveis de beta-amilóide, mas Volkow e colegas observam que houve algumas falhas na pesquisa.
“Apesar das evidências”, dizem os pesquisadores, “de que a privação aguda do sono eleva [beta]níveis de amiloide no líquido intersticial de camundongo e no líquido cefalorraquidiano humano, pouco se sabe sobre o impacto da privação do sono na [beta]carga amilóide no cérebro humano. “
Para ajudar a esclarecer como a privação aguda do sono influencia os níveis cerebrais de beta-amilóide, a equipe estudou 20 adultos saudáveis com idades entre 22 e 72 anos.
Usando imagens de tomografia por emissão de pósitrons, os pesquisadores mediram a carga de beta-amilóide no cérebro após uma noite de sono descansado e após uma noite de privação de sono.
Após uma única noite de privação do sono, os pesquisadores notaram um aumento nos níveis de beta-amilóide no hipocampo direito do cérebro dos sujeitos, bem como no tálamo.
O hipocampo é a região do cérebro associada à memória de longo prazo, e o tálamo é uma região do cérebro envolvida no processamento de informações sensoriais.
Segundo os autores, essas descobertas fornecem “evidências preliminares do papel da DS [sleep deprivation] em [beta-amyloid] acumulação no cérebro humano. “
Volkow e seus colegas observam que não conseguem dizer se uma noite de sono descansado pode negar o acúmulo de beta-amilóide causada por uma noite de sono ruim, mas isso é algo que eles planejam investigar em pesquisas futuras.
Ainda assim, eles acreditam que seu novo estudo sugere que dormir bem pode ser crucial para a saúde do cérebro. Os autores concluem:
“Nossos resultados destacam a relevância de uma boa higiene do sono para a função cerebral adequada e como um alvo potencial para a prevenção da DA [Alzheimer’s disease]. ”
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