Análise de laptop baseado em CrowPi2 Raspberry Pi

O CrowPi2 é um Raspberry Pi laptop baseado em computadores e estudantes. Esta nova edição é uma atualização e elimina o estilo de mala encontrado na primeira versão para a garra mais comum.

Do lado de fora, parece um notebook pequeno, que lembra a era dos netbooks de 11 polegadas. O teclado destacável pode ser levantado para revelar mais de 18 módulos eletrônicos, todos montados na placa principal. Isso permite todos os tipos de experimentos quando conectado ao Pi.

Uma expansão adicional do sistema através de circuitos personalizados pode ser feita usando a placa de ensaio integrada. O CrowPi2 vem com uma câmera de 2 megapixels, alto-falantes estéreo e um microfone. Como o Pi é alimentado por um USB Type-C, apenas a versão mais recente (Pi 4 Modelo B) é suportada. Isso deve proporcionar uma experiência do usuário semelhante aos PCs modernos.

Elecrow está executando um Campanha Kickstarter para o novo CrowPi2 e a unidade base é vendida por US $ 169 sem um Raspberry Pi. Outra versão vem com um Raspberry Pi 4 por US $ 259.

Hardware e especificações

O CrowPi2 consiste em um invólucro de plástico medindo 29 cm x 19 cm x 4,6 cm e pesa cerca de 1,3 kg. É entregue com todos os acessórios necessários para experimentar produtos eletrônicos. Um adaptador de 24 W que alimenta o Pi e os vários módulos deve ser suficiente para a maioria dos casos de uso.

Também é possível alimentar o CrowPi2 usando um cabo USB micro de um adaptador com uma classificação de energia alta o suficiente. Uma tela IPS de alta definição de 11,6 polegadas é conectada a um dos soquetes micro-HDMI do Pi por meio de um controlador de vídeo RTD2556. A dobradiça que conecta a tela ao corpo do laptop parece sólida, mas abre apenas a 135 graus. O brilho é ajustável usando dois botões no lado direito do laptop.

Um teclado sem fio 2.4G removível com touchpad integrado se encaixa perfeitamente no case e é preso por ímãs. Uma vez removido, o usuário tem acesso a 18 módulos semelhantes ao Arduino, incluindo uma matriz de LED 8 x 8, uma tela quad de 7 segmentos, um sensor de inclinação, um teclado simples e muito mais. Cada módulo é conectado ao Pi através de GPIOs dedicados.

Por exemplo, o módulo Ultrasonic usa GPIO25 e GPIO27 para funcionalidades de trigger e eco. O LCD 1602, o sensor de luz e o segmento quádruplo de 7 segmentos compartilham uma interface I2C. Por fim, o interruptor oscilante e o módulo RFID usam a mesma interface SPI, mas com endereços diferentes.

A placa Raspberry Pi está localizada na parte inferior e pode ser facilmente acessada deslizando uma tampa plástica. Isso é útil no caso de o usuário desejar atualizar o Pi ou substituí-lo se estiver quebrado.

Como o laptop é baseado no Pi 4, ele herda todos os recursos deste último, como um conector Gigabit Ethernet, um Broadcom BCM2711 SoC (quatro núcleos, 1,5 GHz, Cortex-A72), 802.11ac Wi-Fi, BT5.0 e duas portas micro-HDMI.

Em uso

A configuração do laptop é direta. Para a versão que inclui um Raspberry Pi 4, basta conectar a fonte de alimentação e pressionar o botão liga / desliga localizado no lado direito. O sistema inicializa no iniciador CrowPi em menos de 30 segundos. O mouse fornecido não é realmente necessário. O teclado sem fio e o trackpad são suficientes para a maioria das operações.

O Pi é resfriado usando um pequeno ventilador localizado sob o teclado, que quase não faz barulho. Uma pequena bandeja de componentes de 15 cm x 8 cm, acessível na lateral do gabinete, permite o armazenamento de peças ou pode até ser usada para armazenar uma bateria, tornando o laptop verdadeiramente portátil.

O software fornecido é uma versão especial do Rapsbian com um iniciador desenvolvido pela Elecrow. Ele hospeda vários componentes, como Scratch, Python, AI, Minecraft e Arduino. A qualquer momento, o usuário pode mudar para a GUI nativa do Raspbian usando um ícone no inicializador.

Um esquema do PCB principal que integra os vários módulos está ausente. Isso evita quaisquer reparos ou hacks que o usuário queira fazer. Entende-se que a principal clientela do produto é STEM e crianças, mas agregaria valor extra se um fosse fornecido.

Os módulos são facilmente localizados graças aos grandes textos em serigrafia que descrevem suas várias funcionalidades. Os exemplos de software fornecidos demonstram rapidamente se uma unidade de hardware específica está funcionando. Elecrow fez um ótimo trabalho ao colocar todos os exemplos em um aplicativo que é facilmente acessível no inicializador.

A unidade da câmera não está conectada ao Pi quando enviada. Para estar totalmente operacional, a tampa inferior que esconde o Raspberry Pi deve ser removida e o cabo USB da câmera instalado em um dos soquetes.

O teclado sem fio é leve e parece um pouco frágil. A aplicação de muita pressão dobrará o quadro levemente. A bateria mantém a carga por 120 horas, enquanto o alcance do receptor é de cerca de 2 metros.

A temperatura da CPU do Pi não é regulada. Por esse motivo, o ventilador sempre funciona em velocidade máxima e irá gerar algum ruído. O uso prolongado do laptop com o teclado acoplado não é recomendado, pois isso limitará a circulação de ar.

O estado GPIOs do Pi pode ser acessado por LEDs. Tal recurso desvia a corrente dos GPIOs do Pi para o LED e pode ser, em alguns casos, prejudicial ao desempenho; conduzir cargas de alta corrente pode se tornar problemático se isso for negligenciado.

Concorrência

O CrowPi2 não tem rival em termos de plataforma para o Raspberry Pi, pois não é apenas um laptop, mas também integra muitos módulos retirados do ambiente do Arduino. A competição geralmente carece da opção de hardware fornecida pelo CrowPi2.

Um deles é o Pi-Top [3] que é definido como um laptop do Maker. O preço é de cerca de US $ 330 e inclui apenas a extensão da placa de ensaio, o driver de tela com tela e chassi. Atualmente, está esgotado e, portanto, talvez seja difícil obter agora.

A outra opção disponível está no cenário DIY, onde existem planos on-line para construir um chassi de laptop impresso em 3D. O design é geralmente complementado com o display oficial Raspberry Pi de 7 polegadas ou com displays de prateleira. Mas esses designs DIY custarão tanto quanto um CrowPi2 se usar o display Pi oficial ou sofrerão no desempenho de FPS quando baseados em um display de especificações mais baixas.

Veredicto final

O CrowPi2 é uma evolução da versão anterior e tem potencial de ser um sucesso no setor educacional. O software fornecido é bom e funciona imediatamente com os vários módulos. A tela full-HD permite fácil edição de texto e manipulação de gráficos enquanto ainda é compacta. Graças ao Raspberry Pi 4, o laptop passa por várias tarefas sem diminuir a velocidade. Crianças e pais certamente terão muitas horas de diversão com o CrowPi2.