Amadas borboletas monarca listadas como ameaçadas de extinção

A borboleta monarca ficou um passo mais perto da extinção, pois os cientistas colocaram o inseto colorido na lista de ameaçadas de extinção por causa de seus números cada vez menores.

A União Internacional para a Conservação da Natureza adicionou a borboleta monarca migratória pela primeira vez à sua “lista vermelha” de espécies ameaçadas e a categorizou como “ameaçada” – a dois passos da extinção.

“É apenas um declínio devastador”, disse Stuart Pimm, ecologista da Duke University, na Carolina do Norte. “Esta é uma das borboletas mais conhecidas do mundo.”

O grupo estima que a população de borboletas-monarca na América do Norte tenha diminuído entre 22% e 72% em 10 anos, dependendo do método de medição.

“O que nos preocupa é a taxa de declínio”, disse Nick Haddad, biólogo conservacionista da Michigan State University. “É muito fácil imaginar a rapidez com que essa borboleta pode se tornar ainda mais ameaçada.”

Haddad, que não esteve diretamente envolvido na lista, estima que a população de borboletas-monarca que ele estuda no leste dos Estados Unidos diminuiu entre 85% e 95% desde a década de 1990.

Na América do Norte, milhões de borboletas monarcas realizam a migração mais longa de qualquer espécie de inseto conhecida pela ciência.

Depois de passar o inverno nas montanhas do centro do México, as borboletas migram para o norte, criando várias gerações ao longo do caminho por milhares de quilômetros. Os filhotes que chegam ao sul do Canadá começam a viagem de volta ao México no final do verão.

“É um verdadeiro espetáculo e incita tanto espanto”, disse Anna Walker, bióloga conservacionista da New Mexico BioPark Society, que esteve envolvida na determinação da nova listagem.

Um grupo menor passa os invernos na costa da Califórnia, depois se dispersa na primavera e no verão por vários estados a oeste das Montanhas Rochosas. Essa população teve um declínio ainda mais vertiginoso do que os monarcas orientais, embora tenha havido uma pequena recuperação no inverno passado.

Emma Pelton, da Xerces Society, sem fins lucrativos, que monitora as borboletas ocidentais, disse que as borboletas estão ameaçadas pela perda de habitat e pelo aumento do uso de herbicidas e pesticidas na agricultura, bem como pelas mudanças climáticas.

“Há coisas que as pessoas podem fazer para ajudar”, disse ela, incluindo o plantio de serralha, uma planta da qual as lagartas dependem.

As borboletas monarcas não migratórias na América Central e do Sul não foram designadas como ameaçadas de extinção.

Os Estados Unidos não listaram as borboletas-monarca sob a Lei de Espécies Ameaçadas, mas vários grupos ambientais acreditam que deveriam ser listadas.

A união internacional também anunciou novas estimativas para a população global de tigres, que são 40% superiores às estimativas mais recentes de 2015.

Os novos números, entre 3.726 e 5.578 tigres selvagens em todo o mundo, refletem melhores métodos para contar tigres e, potencialmente, um aumento em seus números gerais, disse Dale Miquelle, coordenador do programa de tigres da Wildlife Conservation Society, sem fins lucrativos.