Aliado do primeiro-ministro deposto é nomeado novo líder do Sri Lanka após polícia limpar local de protesto

Um aliado da família política Rajapaksa foi nomeado o novo primeiro-ministro do Sri Lanka, horas depois de as forças de segurança terem limpado o principal local de protestos ocupado há meses por manifestantes irritados com os Rajapaksas pelo colapso econômico do país.

O novo presidente Ranil Wickremesinghe, que foi eleito por políticos e empossado no início desta semana, nomeou seu ex-colega de escola Dinesh Gunawardena para suceder a si mesmo. Gunawardena tem 73 anos e pertence a uma importante família política.

Os cingaleses estão nas ruas há meses exigindo que seus líderes renunciem devido a uma crise econômica que deixou os 22 milhões de habitantes do país insular sem bens essenciais como remédios, alimentos e combustível.

Os protestos expulsaram o ex-presidente Gotabaya Rajapaksa na semana passada. Sua família governou o Sri Lanka na maior parte das últimas duas décadas, mas a indignação pública com a crise econômica forçou vários membros da família a deixar cargos no ministério no início da crise.

A nomeação de Gunawardena ocorreu várias horas depois que as forças de segurança fizeram várias prisões e limparam um acampamento de protesto perto do palácio presidencial na capital Colombo, onde os manifestantes se reuniram nos últimos 104 dias.

Militares e policiais chegaram em caminhões e ônibus por volta da meia-noite, removendo barracas e faixas de protesto. Eles bloquearam as estradas que levam ao local e carregaram longos postes.

As forças de segurança foram testemunhas espancando pelo menos dois jornalistas.

A Ordem dos Advogados do Sri Lanka, o principal órgão de advogados do país, disse que pelo menos dois advogados foram agredidos quando foram ao local do protesto para oferecer aconselhamento.

Sua declaração na sexta-feira pediu a suspensão das “ações injustificadas e desproporcionais” das forças armadas contra civis.

Na segunda-feira, quando era então presidente interino, Wickremesinghe declarou estado de emergência que lhe deu ampla autoridade para agir no interesse da segurança e da ordem públicas.

As autoridades têm poder para revistar instalações e deter pessoas, e Wickremesinghe pode alterar ou suspender qualquer lei.

Na sexta-feira, ele emitiu um aviso sob o estado de emergência pedindo às forças armadas que mantenham a lei e a ordem em todo o país. A emergência deve ser revisada pelo parlamento regularmente para decidir se deve prorrogá-la ou deixá-la expirar.

Wickremesinghe, 73 anos, tem ampla experiência em assuntos diplomáticos e internacionais e tem supervisionado negociações de resgate com o Fundo Monetário Internacional.

Ele disse na segunda-feira que essas discussões estavam perto de uma conclusão e as conversas sobre ajuda de outros países também progrediram. Ele também disse que o governo tomou medidas para resolver a escassez de combustível e gás de cozinha.