Aldeia israelense perto da fronteira com Gaza está em ruínas, cheia de corpos

Jornalistas levados pelos militares israelitas para uma aldeia que retomaram na sua batalha para repelir um ataque abrangente lançado pelo Hamas a partir da Faixa de Gaza pintam um quadro assustador da sua destruição.

Na estrada que se aproxima da aldeia rural, os corpos dos militantes estariam espalhados entre os cascos dos carros incendiados. Paredes e portas do que costumavam ser casas bem cuidadas foram escancaradas e sacos contendo os corpos dos moradores mortos aguardavam identificação.

“Você vê os bebês, as mães, os pais em seus quartos e como os terroristas mataram”, disse o major-general Itai Veruv, um veterano de 39 anos do exército israelense que liderou as forças que recuperaram a vila dos militantes, na terça-feira, enquanto ele ficou em meio aos destroços.

“Não é um campo de batalha. É um massacre.”

Os militares israelenses lideraram um grupo de jornalistas, incluindo um repórter da Associated Press, em um passeio pela vila na terça-feira, um dia depois de retomá-la do que disseram ser um grupo de cerca de 70 combatentes do Hamas.

Kfar Azza, cercada por fazendas e a poucos minutos de uma estrada secundária da cerca fortemente fortificada que Israel ergueu ao redor de Gaza, foi uma das mais de 20 cidades e vilarejos atacados por combatentes palestinos na manhã de sábado.

Antes do ataque, o kibutz, cujo nome significa “aldeia de Gaza” em inglês, era um lugar modestamente próspero, com uma escola, uma sinagoga e uma população de mais de 700 pessoas.

No perímetro da cidade, o portão que antes protegia os moradores foi arrombado. Dentro do assentamento, as portas de muitas casas foram arrancadas das dobradiças por militantes que usaram foguetes-granadas. Por toda a cidade, muros e carros incendiados estavam crivados de buracos de bala, traçando um caminho de violência que continuava no interior até quartos com colchões cobertos de sangue, quartos seguros que não resistiram ao ataque, até banheiros.

Do lado de fora, granadas de mão não detonadas estavam espalhadas pelo chão. A poucos minutos de distância, uma bandeira do Hamas estava amassada no chão perto de um parapente, usado por militantes para ataques aéreos.

Quando os jornalistas foram escoltados para a cidade, na terça-feira, as equipes de resgate já haviam removido os corpos da maioria dos moradores mortos no ataque.

Um repórter da AP viu os corpos de cerca de 20 militantes.

Centenas de soldados israelenses, com capacetes e coletes à prova de balas, patrulharam a cidade na terça-feira, enquanto sons de explosões e tiros ecoavam à distância.

O major-general Veruv, aposentado do exército durante oito anos antes de ser chamado de volta no sábado, disse que a cena era diferente de tudo que ele já havia testemunhado, mesmo em um país onde eram frequentes os confrontos violentos com o Hamas e outros grupos militantes.

Um porta-voz militar, major Doron Spielman, concordou, comparando o número de vítimas em Kfar Azza e nas aldeias vizinhas que visitou com cenas que testemunhou quando era nova-iorquino após os ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001.

“Lembro-me de passar pelo 11 de setembro e acordar no dia seguinte, na semana seguinte, e tudo havia mudado”, disse ele. “É a mesma coisa novamente. Mas é pior porque somos um país muito pequeno.”