Agricultores da Índia continuam marchando em direção à capital após rejeitarem acordo

Os agricultores indianos que protestam há uma semana para exigir preços garantidos para as colheitas rejeitaram uma proposta do governo e afirmam que continuarão a sua marcha até à capital, Nova Deli.

Os agricultores que protestavam começaram a sua marcha na semana passada, mas os seus esforços para chegar à cidade foram bloqueados pelas autoridades, que usaram gás lacrimogéneo e bloquearam fortemente os pontos de entrada na capital para evitar uma repetição dos protestos dos agricultores de 2021, quando acamparam nos arredores durante mais de um ano.

Na noite de segunda-feira, os líderes agrícolas disseram que recusaram a oferta do governo de um contrato de cinco anos com preços garantidos para um conjunto de culturas, incluindo leguminosas, milho e algodão.

A proposta do governo apresentada no domingo “não era do interesse dos agricultores”, disse Jagjit Singh Dallewal, um dos líderes que liderou o protesto, à agência de notícias Press Trust of India.

Ele acrescentou que os agricultores, dezenas de milhares dos quais acamparam a cerca de 190 quilómetros da capital enquanto aguardavam a oferta do governo, retomarão a sua marcha para Nova Deli na quarta-feira.

“Apelamos ao governo para que resolva os nossos problemas ou remova as barricadas e nos permita seguir para Deli para protestar pacificamente”, disse Dallewal.

Os protestos renovaram um movimento de há mais de dois anos, no qual dezenas de milhares de agricultores se concentraram nas periferias de Nova Deli durante mais de um ano contra as leis agrícolas que o governo acabou por revogar.

Desta vez, os agricultores que montavam tratores dos estados vizinhos de Haryana e Punjab dizem que o governo não conseguiu fazer progressos noutras exigências importantes dos protestos anteriores.

No centro dos últimos protestos está uma exigência de legislação que garanta preços mínimos de apoio para todos os produtos agrícolas.

Actualmente, o governo protege os produtores agrícolas contra qualquer queda acentuada nos preços agrícolas, estabelecendo um preço mínimo de compra para certas culturas essenciais, um sistema que foi introduzido na década de 1960 para ajudar a reforçar as reservas alimentares e prevenir a escassez.

Os agricultores dizem que um preço mínimo de apoio garantido para as suas culturas estabilizaria os seus rendimentos.

Estão também a pressionar o governo a cumprir as promessas de duplicar os seus rendimentos, renunciar aos seus empréstimos e retirar os processos judiciais movidos contra eles durante os protestos anteriores de 2021.

Várias reuniões entre líderes agrícolas e o governo não conseguiram pôr fim ao impasse.

Piyush Goyal, um dos ministros que negociam com os agricultores, disse ao PTI que algumas das exigências dos agricultores eram “profundas e orientadas por políticas”, o que tornava mais difícil encontrar uma resolução.

Os protestos ocorrem num momento crucial para a Índia, onde são esperadas eleições nacionais nos próximos meses e onde se espera que o partido do primeiro-ministro Narendra Modi garanta um terceiro mandato consecutivo.

Os agricultores são particularmente importantes para a base de Modi.

O norte de Haryana e alguns outros estados com populações agrícolas substanciais são governados pelo seu Partido Bharatiya Janata.