Advogados de Trump proibidos de comentar as comunicações do juiz com a equipe

O juiz do julgamento por fraude civil de Donald Trump proibiu os advogados envolvidos no caso de comentarem sobre “comunicações confidenciais” entre ele e sua equipe, depois que os advogados do ex-presidente renovaram as alegações de que um escrivão estava envenenando o processo.

Ameaçando “sanções graves” por quaisquer violações, o juiz Arthur Engoron expandiu uma ordem de silêncio que proibia as partes no julgamento de falar publicamente sobre os funcionários do tribunal.

A ordem anterior não mencionava os advogados das partes, mas o juiz Engoron sugeriu na quinta-feira que poderia ampliá-la.

O assunto chamou a atenção no dia em que Eric Trump, um dos filhos do ex-presidente e executivo sênior da empresa familiar, concluiu suas provas, dizendo que confiava totalmente em contadores e advogados para garantir a exatidão dos documentos financeiros que são fundamentais para Processo da procuradora-geral de Nova York, Letitia James.

O processo estatal acusa Trump e a sua empresa de enganarem bancos e seguradoras ao exagerarem a sua riqueza nas suas demonstrações financeiras anuais. O ex-presidente e outros réus, incluindo os filhos Eric e Donald Jr, negam as acusações.

O ex-presidente deve prestar depoimento na segunda-feira no caso, que ameaça o império imobiliário que o lançou aos olhos do público e, eventualmente, à política.

Tal como a ordem de silêncio anterior, a nova foi desencadeada por críticas à principal assistente jurídica do juiz, Allison Greenfield. Ela inesperadamente se tornou um pára-raios durante o julgamento.

“O direito da Primeira Emenda dos réus e seus advogados de comentar sobre minha equipe é de longe superado pela necessidade de protegê-los de ameaças e danos físicos”, escreveu o juiz Engoron.

Ele disse que seu escritório recebeu “centenas de telefonemas, mensagens de voz, e-mails, cartas e pacotes de assédio e ameaça” durante o julgamento.

A ordem escrita ecoou os comentários do juiz no tribunal, quando o advogado de Trump, Christopher Kise, recapitulou as queixas que a equipe de defesa levantou por mais de uma semana sobre as notas do escrivão ao juiz durante as provas.

O conteúdo das notas não foi divulgado, mas os advogados de Trump dizem que as mensagens são mais frequentes quando a defesa interroga testemunhas, e os advogados sugerem que as notas estão a inclinar o processo contra o caso do ex-presidente e atual líder republicano.

“Certamente penso muitas vezes que estou argumentando contra dois adversários, não um”, disse Kise ao juiz na sexta-feira. “Estou debatendo com o governo e depois com alguém que fornece informações para você de forma regular e imediata.”

Greenfield concorreu a um cargo de juiz como democrata, e o juiz Engoron também é democrata.

O juiz diz que as acusações de parcialidade e influência imprópria são falsas e insiste que tem um “direito absoluto e irrestrito” à opinião do seu secretário.

Ele disse à defesa na quinta-feira que poderia expandir a ordem de silêncio para incluir advogados se algum deles se referisse novamente a um membro de sua equipe. Ele iniciou a sessão do tribunal de sexta-feira dizendo que esperava ter sido claro.

Kise argumentou novamente que se o juiz estivesse “recebendo informações de alguém com preconceito potencialmente demonstrável” ou pelo menos perguntas sobre isso, os advogados de defesa precisavam “fazer esse registro”.

Um advogado do escritório da Sra. James, Kevin Wallace, chamou a disputa sobre o escrivão de “espetáculo secundário”, sugerindo que a defesa estava “tentando explodir o julgamento” e procurando “interromper nossa capacidade de apresentar provas”.

A ação do juiz Engoron na sexta-feira ocorreu um mês após a ordem inicial de silêncio, estimulada pelos comentários depreciativos de Trump sobre Greenfield em uma postagem nas redes sociais. Seguiram-se multas, depois que o juiz disse que Trump violou a ordem.

O ex-presidente deve prestar depoimento na segunda-feira no caso.