Acusações de tortura aumentam após a ocupação de Kherson

As autoridades ucranianas estão investigando locais onde supostamente ocorreram torturas na cidade de Kherson.

Mais de duas semanas após a retirada dos russos, os investigadores dizem que cinco salas de tortura foram encontradas na cidade do sul e pelo menos mais quatro na região mais ampla de Kherson.

Os ucranianos alegam que foram confinados, espancados, receberam choques elétricos, interrogados e ameaçados de morte.

Especialistas em direitos humanos alertam que as alegações feitas até agora são apenas o começo.

A polícia nacional ucraniana diz que mais de 460 crimes de guerra foram cometidos por soldados russos nas áreas recentemente ocupadas de Kherson.

Quando uma dúzia de soldados russos invadiram a casa de Dmytro Bilyi em agosto, o policial de 24 anos disse que lhe deram uma escolha assustadora: entregar sua pistola ou sua mãe e irmão desapareceriam.

Ele entregou sua arma para os soldados, que carregavam metralhadoras e tinham o rosto coberto.

Mesmo assim, eles o arrastaram de sua casa no vilarejo de Chornobaivka, no sul, para uma prisão na capital regional vizinha de Kherson, onde ele disse que foi trancado em uma cela e torturado por dias, seus órgãos genitais e orelhas eletrocutados.

“Foi como o inferno em todo o meu corpo”, lembrou ele. “Arde tanto que é como se o sangue estivesse fervendo… Eu só queria que parasse.”

Mais de duas semanas depois que os russos se retiraram da cidade, relatos como o dele estão ajudando a descobrir locais onde supostamente ocorreram torturas em Kherson, que as forças do Kremlin ocuparam por oito meses.

Oleksandra Matviichuk, chefe do Centro para Liberdades Civis, um grupo local de direitos humanos, disse: “Durante meses recebemos informações sobre tortura e outros tipos de perseguição de civis. Receio que descobertas horríveis em Kherson ainda estejam por vir.”

A Associated Press conversou com cinco pessoas que alegam terem sido torturadas ou detidas arbitrariamente por russos em Kherson ou sabiam de outras pessoas que desapareceram e sofreram abusos.

Às vezes, eles disseram, os russos cercavam quem quer que vissem – padres, soldados, professores ou médicos – sem nenhum motivo específico. Em outros casos, os russos teriam sido avisados ​​por simpatizantes que forneceram nomes de pessoas que estariam ajudando os militares ucranianos.

Uma vez detidas, as pessoas disseram que foram trancadas em celas lotadas, alimentadas com porções escassas de sopa aguada e pão e obrigadas a aprender o hino russo enquanto ouviam os gritos dos prisioneiros sendo torturados do outro lado do corredor.

Os detidos foram supostamente forçados a fornecer informações sobre parentes ou conhecidos com vínculos com o exército ucraniano, incluindo nomes e locais divulgados em notas manuscritas.

Como policial com um pai militar, Bilyi permaneceu sob o radar por vários meses da ocupação da Rússia, até que ele disse que alguém provavelmente os avisou. Ele passou quatro dias em uma cela com outras pessoas, sendo retirado para interrogatório e choques elétricos.

Os investigadores o acusaram de ter um fuzil Kalashnikov – não apenas uma pistola – e o pressionaram a revelar o paradeiro de seu pai. Eles então o chocaram por meia hora por dia durante dois dias antes de libertá-lo, disse ele.

A polícia nacional ucraniana alega que mais de 460 crimes de guerra foram cometidos por soldados russos em áreas recentemente ocupadas de Kherson.

A tortura na cidade ocorreu em duas delegacias de polícia, um centro de detenção policial, uma prisão e um centro médico privado, onde foram encontrados cassetetes de borracha, bastões de beisebol e uma máquina usada para aplicar choques elétricos, disse Andrii Kovanyi, assessor de imprensa para a polícia em Kherson.

Quando Igor foi detido em setembro no call center onde trabalhava, ele foi levado para uma sala, ordenado a tirar a camisa e colocar as palmas das mãos na porta de metal para aumentar o fluxo de eletricidade e a dor de ser eletrocutado. arma, ele disse.

O soldado russo disse: “Você está pronto? Agora você vai gritar feito uma puta… Você não vai sair daqui e nós vamos te matar”, disse Igor, que deu apenas o primeiro nome para proteger sua identidade.

O jovem de 22 anos, acusado de fornecer posições militares russas aos ucranianos, disse que ficou chocado com a arma nas costas por duas horas e meia e depois foi forçado a ficar acordado em uma cadeira a noite toda.

Fotos em seu telefone, vistas pela AP, mostram aglomerados de marcas circulares vermelhas ao longo de suas costas. Ele foi libertado depois de dois dias, mas não antes de escrever uma carta fornecendo detalhes sobre um parente de seu tio sobre quem os russos queriam informações.

Documentar os crimes em Kherson será um desafio porque nenhuma outra cidade tão grande foi ocupada pela Rússia por tanto tempo, disse Brian Castner, consultor sênior de crise da Anistia Internacional.

“As evidências devem ser coletadas e preservadas para manter essa cadeia de custódia, para que, quando houver justiça internacional, as evidências sejam herméticas e os perpetradores possam ser responsabilizados”, disse ele.

A polícia em Kherson está investigando e coletando evidências. Mas cada vez mais pessoas chegam diariamente e o sistema de justiça está sobrecarregado, disseram especialistas locais em direitos humanos.

Em março, o amigo de Dmytro Plotnikov foi sequestrado pelos russos quando foi à praça central de Kherson para fazer recados logo após o início da ocupação.

Plotknikov sabe de outras três pessoas que foram capturadas e libertadas pelos russos, uma das quais ainda tinha hematomas visíveis em seu corpo mais de um mês depois de ser libertada, disse ele.

Mas desde que os russos deixaram Kherson, o que mais o preocupa são os ucranianos que colaboraram com eles e permaneceram.

Em maio, o vizinho de Plotnikov postou uma foto de sua irmã e o endereço dela em um grupo de bate-papo russo, disse ele.

Sua irmã é abertamente pró-ucraniana, e o vizinho a acusou de espalhar ódio contra o povo russo, disse ele. Se os russos tivessem visto, poderiam ter ido à casa dela e prendido a família, acrescentou.

A polícia ucraniana conversou com a mulher, mas ela continua na comunidade, disse Plotnikov.

“Eles deveriam ser punidos”, disse. “Tenho vergonha de que essas pessoas estejam por aí … por que no século 21 (pode) você pode ser torturado por sua posição pró-ucraniana, por seu amor pela língua e cultura ucraniana? Eu não entendo isso.”