A tecnologia pode transformar o gerenciamento de doenças crônicas?

O monitoramento remoto sem fio dos sinais e sintomas vitais dos pacientes foi geralmente percebido como uma opção atraente pelos prestadores de cuidados primários (PCPs).

Esse tipo de monitoramento pode ajudar na intervenção precoce quando sintomas específicos são detectados. Também permite que o paciente se envolva ativamente e se envolva no processo de monitoramento.

Uma das ferramentas digitais mais bem-sucedidas atualmente em uso é o gerenciamento da insuficiência cardíaca, observou Suzanne Falck MD, professora associada de medicina interna da Faculdade de Medicina da Universidade de Illinois.

Nesses casos, os dados de um sensor implantado são transmitidos diretamente a um profissional de saúde, que pode usá-los para aconselhar sobre medicamentos, estilo de vida, visitas adicionais à clínica ou recomendações para visitar seu PCP ou a sala de emergência.

Os ensaios clínicos mostraram que o monitoramento remoto é particularmente eficaz na redução de hospitalizações em pacientes com dispositivos eletrônicos implantáveis ​​cardiovasculares, como cardioversores-desfibriladores implantáveis ​​ou terapia de ressincronização cardíaca com desfibrilador ou marca-passo. Também demonstrou ser mais econômico do que o gerenciamento convencional.

Como 77% de todos os adultos norte-americanos possuem smartphones e cerca de metade dos tablets, “a tecnologia móvel tem o potencial de causar um enorme impacto no gerenciamento de doenças crônicas”, disse Judith Marcin MD, especialista em práticas familiares em Chicago. MNT. Os aplicativos de saúde voltados para o paciente “podem ser uma excelente maneira de capacitar as pessoas a assumir um papel mais ativo em seus próprios cuidados de saúde”, acrescentou.

Atualmente, existem cerca de 259.000 aplicativos mHealth disponíveis em lojas de aplicativos. Desses, aproximadamente 56% são direcionados a consumidores com doenças crônicas, principalmente diabetes, hipertensão, doenças cardíacas crônicas e depressão.

O diabetes é visto pelos PCPs e pelos desenvolvedores de aplicativos como o campo terapêutico que oferece maior potencial para aplicativos de saúde móvel. Em ensaios clínicos, pacientes com diabetes tipo 2 que usaram um aplicativo para monitorar a glicose no sangue mostraram uma redução maior na HbA1c do que aqueles que não usaram um aplicativo, com o maior benefício observado em pacientes mais jovens.

Embora poucos pacientes recebam apoio suficiente para autogerenciar seu diabetes atualmente, um artigo recente Tecnologia e terapêutica para diabetes observa que os aplicativos têm o potencial de oferecer aos pacientes a capacidade de gerenciar melhor sua condição, melhorar a trajetória da doença, diminuir as taxas de complicações e evitar comorbidades.

Alguns dos desenvolvimentos mais empolgantes da saúde digital são a tecnologia e os dispositivos vestíveis, de acordo com o Dr. Marcin.

“Atualmente, os dispositivos vestíveis estão sendo estudados em uma ampla variedade de configurações. No horizonte estão monitores cardíacos portáteis, eletrocardiogramas [electrocardiograms], analisadores do ciclo do sono e monitores de glicose ”, explicou o Dr. Marcin. “O potencial dessa tecnologia é infinito. Essas ferramentas melhorarão enormemente o acesso aos cuidados em qualquer ambiente, bem como [facilitate] maior conveniência e provável conformidade com determinados testes de diagnóstico. ”

“A tecnologia vestível pode fornecer resultados em tempo real a um profissional de saúde em qualquer lugar do mundo. Isso expande os serviços que as pessoas podem receber juntamente com a contribuição imediata de especialistas. A tecnologia vestível mudará, sem dúvida, a maneira como abordamos as doenças e o tratamento crônicos. ”

Judith Marcin, MD

Rastreadores de atividades vestíveis, como o FitBits, se tornaram muito populares, embora seu papel na doença e na recuperação ainda não esteja claro. Uma pesquisa de 2016 apontou 23% de uso nos EUA, 19% na Austrália e 15% no Reino Unido.

No entanto, a taxa de queda é enorme; até 30% dos usuários relataram abandonar seus rastreadores de atividades porque não os consideraram úteis, ficaram entediados com eles ou o rastreador quebrou. Esses dispositivos podem não ser suficientes para alterar os resultados relacionados à saúde sozinhos ou com apenas um suporte mínimo à mudança comportamental.

Um estudo recente, chamado TRIPPA, mostrou que o uso de um rastreador de atividade aumentou a atividade física, mas não produziu melhorias na pressão arterial ou no peso. Em outro estudo, chamado IDEA, os participantes que usavam um rastreador de atividade multissensor, além de passar por uma intervenção comportamental padrão, perderam menos peso ao longo de 24 meses do que os participantes que receberam a intervenção padrão sozinha.

Todos os médicos contatados por MNT manifestou preocupação com a falta de acesso à tecnologia entre as populações carentes, particularmente as famílias de baixa renda. “As pessoas que mais precisam desses serviços geralmente têm menos chances de ter os recursos necessários para tirar o máximo proveito desses programas”, comentou o Dr. Marcin.

Adultos com 65 anos ou mais – com maior probabilidade de ter duas ou mais condições crônicas – são outro grupo mal atendido pela saúde digital. Um estudo recente liderado por David M. Levine, MD – praticante de PCP e pesquisador de cuidados primários no Brigham and Women’s Hospital e na Harvard Medical School, ambos em Boston, MA – mostrou que, nos EUA, apenas cerca de um quinto dos adultos mais velhos têm comprimidos. sua casa e apenas cerca de 40% usam e-mail e Internet.

O uso da saúde digital pelos idosos foi baixo e mal aumentou entre 2011 e 2014, disse Levine. MNT. Idosos negros ou latinos tinham apenas metade da probabilidade de usar a saúde digital do que os brancos.

Levine apontou que a linguagem pode ser outra barreira ao uso da tecnologia digital de saúde. “Cerca de 80% dos meus pacientes falam espanhol, o que acrescenta mais uma camada de dificuldade, porque a maioria dos aplicativos de saúde digital é criada e apresentada pela primeira vez para falantes de inglês”, disse ele.

“As novas tecnologias devem ser fáceis de entender, fáceis de usar e fáceis de aprender”, enfatizou Marcin. “Se for muito frustrante ou complicado, nem fornecedores nem pacientes estarão ansiosos para adotá-lo. Também é importante definir expectativas razoáveis ​​para o funcionamento de uma nova tecnologia. Novos dispositivos ou programas costumam desacelerar uma prática movimentada, por isso é essencial que isso seja comunicado aos pacientes e à equipe ”, ela recomendou.

“Notificar as pessoas sobre o aumento do tempo de espera e destacar as possíveis mudanças temporárias na rotina é muito importante ao pedir a alguém para adotar a nova tecnologia. Enquadrar a mudança como uma maneira de melhorar o atendimento ao paciente pode ajudar a incutir confiança ao adicionar tecnologia para melhorar as metas de assistência médica a longo prazo. ”

Judith Marcin, MD

Quando perguntado sobre a adoção de novas tecnologias em sua prática, um especialista em medicina interna explicou à MNT que deve ser usado “apenas se não interferir no contato com o paciente e não adicionar mais trabalho. Deve melhorar o fluxo de trabalho e dar mais tempo à interação do paciente e do médico. ”