A polícia teve motivos para pegar as armas do assassino em massa do Maine antes do ataque – relatório

Uma comissão independente que investiga um tiroteio em massa que deixou 18 mortos no estado norte-americano do Maine divulgou um relatório provisório na sexta-feira que concluiu que o gabinete do xerife tinha motivos para prender o assassino e retirar-lhe as armas antecipadamente.

A governadora democrata Janet Mills e o procurador-geral Aaron Frey reuniram a comissão para analisar os acontecimentos que antecederam 25 de outubro, quando o reservista do exército Robert Card matou 18 pessoas numa pista de bowling e num bar, e a resposta à tragédia.

Liderada por um antigo chefe de justiça do mais alto tribunal do Maine, a comissão também incluía um antigo procurador dos EUA e o antigo psicólogo forense chefe do estado.

Realizou sete sessões a partir de Novembro, ouvindo autoridades policiais, familiares de sobreviventes e vítimas e membros da Reserva do Exército dos EUA, enquanto explorava se algo poderia ter sido feito para evitar a tragédia e que mudanças deveriam ser feitas.

Card, que foi encontrado morto por um tiro autoinfligido após uma busca de dois dias, era bem conhecido da polícia, e sua família e colegas militares levantaram bandeiras sobre seu comportamento, deterioração de sua saúde mental e potencial para violência antes dos tiroteios.

Em maio, parentes avisaram a polícia que Card havia ficado paranóico e expressaram preocupação com seu acesso a armas.

Em julho, Card foi hospitalizado em uma unidade psiquiátrica por duas semanas depois de empurrar um colega reservista e se trancar em um quarto de motel.

Em agosto, o exército dos EUA proibiu-o de manusear armas durante o serviço e declarou-o inutilizável. E em setembro, um colega reservista enviou uma mensagem de texto a um supervisor do exército sobre as suas preocupações crescentes em relação a Card, dizendo: “Acredito que ele vai atacar e cometer um tiroteio em massa”.

Mas os responsáveis ​​pela aplicação da lei disseram aos membros da comissão que a lei da bandeira amarela do Maine torna difícil a remoção de armas de pessoas potencialmente perigosas.

“Eu não consegui levá-lo até a porta. Não posso fazê-lo abrir a porta”, disse o sargento Aaron Skolfield, que visitou a casa de Card para um cheque da previdência social em setembro.

“Se eu tivesse arrombado a porta, isso teria sido uma violação da lei.”

Em evidências posteriores, os envolvidos na busca por Card após o tiroteio reconheceram potenciais oportunidades perdidas de encontrá-lo e encerrar a busca que isolou a comunidade e aterrorizou os moradores.

Alguns dos testemunhos mais emocionantes vieram de familiares que descreveram entre lágrimas cenas de sangue, caos e pânico seguidas de perdas insondáveis.

Rachael Sloat, que estava noiva da vítima de tiroteio, Peton Berwer Ross, disse ao comitê que seu coração se parte toda vez que sua filha de dois anos pergunta pelo pai.

“Onde você está?” ela disse. “Cada político, cada membro da aplicação da lei, cada eleitor registado no país – quero que ouçam estas palavras ‘Onde estás?’ Porque, meus concidadãos americanos, onde estão vocês? Nós falhamos com minha garotinha.